冷风呼啸着扑打在青平城低矮的土黄色城墙上，如无数无形粗糙的手掌在古老的夯土上反复抓挠。
赤拨瓜多府邸那扇用整根粗木铆成的大门隔绝了荒野的肃杀。
院中巨大的石盆里，整牛头和肥硕的全羊架在劈啪作响的牛油火堆上猛烈舔舐。
赤拨瓜多坐在主位那张铺着整张斑斓虎皮的宽大石榻上。
案旁散落坐着九位头人——青平城外围方圆两百里，除他本部之外，八个吐蕃大小部落的首领。
他们形态各异，如同高原草场的不同地形，各自收敛着心神。
酒过三巡，厅内气氛在鼓乐声里渐渐攀升。
赤拨瓜多的胞弟赤拨瓜石，舌头打着卷儿，声音却洪亮异常：
“那……那些唐人……算……算个什么东西！”
“敢……敢把脑袋伸到……到我们这神鹰眷顾的高原来？来……来一个！我赤拨瓜石就……就叫他有来……无回！无回！”
他拍打着胸脯“嘭嘭”作响，动作幅度极大。
火光猛烈跳动，映出他胸前一块扭曲、紫红交错，形似厉爪撕开过的巨大伤疤。
那是他传颂整个青平城的荣光——“徒手毙狼”的徽章。
头人们或埋首专注于用小刀仔细剔下烤羊肋排上仅存的一点筋肉，或眯着眼小口啜饮浑浊的青稞酒，目光看似迷离恍惚，只偶尔在木案间、墙壁上游移片刻，显然心思早已不在赤拨瓜石那被嚼烂了的武勇故事上。
赤拨瓜多并未出言制止胞弟粗莽的吹嘘，任由那洪亮的嗓门震颤耳膜。
他的目光看向一个瘦削的身影上——石壁部的头人石壁热多。
老者缩在角落里，身上那件洗得灰白暗淡的旧白裘袍子。
他枯瘦的手拿着一柄小刀，此刻正悬在半空，小心翼翼地用刀尖挑起木盘中一小块焦黄滴油的羊肉，仿佛那不是果腹的食物，而是易碎的珍宝。
察觉到那道如同实质的视线正牢牢聚焦在自己身上，石壁热多佝偻的身躯猛地一抖，浑浊老眼中瞬间堆满了浑浊的、如泥土般卑微的谄媚。
赤拨瓜多鼻腔里喷出一声几乎无法察觉的、低沉的短哼。
“诸位，”赤拨瓜多的声音沉稳、厚重，“赞普身披神鹰之力，御驾亲征，正为我吐蕃千秋大业痛击唐寇于蜀地！”
他顿了顿，鹰隼般锐利的目光从左至右，如鞭子般无声地抽过每一张头人的脸，将他们或隐藏或流露的不安尽收眼底。
“临行之前，赞普握紧我的手，千叮万嘱！要我赤土德拨部，更要我们青平城周遭各部——务必如同群狼拱卫山石，谨守门户，不容有丝毫懈怠！”
他身体微微前倾，双手沉甸甸地按在铺着虎皮的石桌案上，声音放得更低，却如冰冷的金属相撞：
“纵有格尔木雄关在前，更有百部如铜墙铁壁环伺庇护，唐寇兵锋暂时还难及我河湟丰腴腹地……”他话锋陡然转向，如同出鞘的弯刀，“但汉人的‘小心驶得万年船’，却非虚言！该准备的，一丝一毫都不能少！”
那“准备”二字，被他刻意砸出，如同沉甸甸的巨石投入深潭，在死寂的厅堂中激起无形的涟漪。
“如今，”赤拨瓜多挺直了脊梁，声音又恢复了那沉稳的威严，“我赤土德拨部，已倾尽族中所有热血儿郎，整整三千青壮勇士，磨利弯刀，擦亮盾牌，枕戈待旦，誓与青平城共存亡！”
他目光再次扫视全场，那种攫取猎物的锐利没有丝毫减弱，“不仅如此，赞普神谕明示：湟唐关！年久失修，石基松动，木料腐朽，此乃我青平门户咽喉，必须立刻加固，刻不容缓！再算上这三千赤土德拨精锐勇士，每日消耗的粮秣、弓弩箭矢、刀枪矛头……”
他故意将这长长的清单拖曳得更慢，如同磨刀霍霍的迟缓声响，目光最终又一次、死死锁定了那个几乎要将头埋进桌案下的老者石壁热多。
“守土安邦，难道，仅是我赤土德拨一部之责？”赤拨瓜多提高了音调，如同滚雷压过山谷，“这修缮要塞的巨石木料、铜钉铁锭，这养兵的粮草耗费、购置军械的银钱，自然要由我们青平城同心同德的九部，一起分担！有钱出钱，有力出力……”
他锐利的目光最后划过所有头人的脸，抛出一个令人心头冰寒的反问：“这才叫——‘公——平’！是不是？”
头人们垂下的头颅几乎抵到了油腻的木案。
没人敢迎接赤拨瓜多那双鹰眼逼视。
什么大唐威胁？什么湟唐关腐朽？
不过是赤土德拨部借着赞普这顶天大的帽子，行使盘剥掠夺之实的又一个血腥笑话！
谁不知道这些年赤土德拨仗着兵强马壮、赞普宠信，强夺肥沃牧场、巧取豪夺过路商队、甚至强行征调各部女人入堡做粗使奴役？
如今这一张“公平”的血盆大口，就是要钱要粮！
赤拨瓜多的眼底深处，一丝被压抑的暴戾闪过。
这群狡猾的老狐狼，装聋作哑的本事炉火纯青！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！