这是一场漫长的跋涉。
暴雨如注，从浑浊的灰绿色海洋深处席卷而来。
雨水中混杂着无数穿梭机与重型运输艇喷吐出的化学废气，化作带有腐蚀性的酸涩洪流，无情地冲刷着卡雷纳的街道。
阿泽克·阿里曼行走在被雨水浸透的“星空大道”上。脚下的路面本应是黎明星引以为傲的艺术品，每一块铺路石都依照星辰的轨迹精心排列，但此刻，璀璨的星图已被数以万计惊惶的脚步遮蔽，被难民靴底的泥浆反复涂抹，变得黯淡无光。
在他身侧，几位风格迥异的战士正并肩而行。
第四军团的指挥官之一佛里克斯，身穿铁灰色的动力甲，像一座移动的堡垒，每一步都在积水中踏出沉闷的轰鸣。雨水顺着他毫无装饰的面甲淌下，如同在这个注定毁灭的世界面前流下的铁泪。
而在另一侧，则是来自第十二军团——吞世者的代表。
吞世者智库瓦瑞斯，用一顶兜帽代替了头盔。他的动力甲也是红色系，但和千子军团的红色又不太相同，据说是努凯里亚红砂的颜色。
瓦瑞斯的面容平静而坚毅，那双眼睛里沉淀着深邃的自律，而非阿里曼所熟悉的、属于灵能者的那种狂热以太之火。
紧随瓦瑞斯身旁的，并非另一位阿斯塔特，而是一位身姿矫健的凡人女性。
她叫克莱斯特，曾是努凯里亚角斗场上的一名斗士，如今则是第十二军团的一名织法者。
她穿着一套特制的、融合了皮甲与符文织物的战斗服，手中握着一柄奇特的长矛。最令人惊奇的是，漫天的暴雨在落到她身边三寸处便会自动滑开，仿佛有一层无形的穹顶在庇护着她，让她在这片泥泞的雨水中保持着绝对的干爽。
“这种移动效率，简直是在浪费生命。”
佛里克斯的声音打破了雨声的单调。
这位阿斯塔特停下脚步，伺服关节发出不满的低鸣，他像审视一台故障机器那样审视着眼前蠕动的人潮。
“根据我的数据模型，按照目前的流速，C-9区的装载任务将延误至少18%。这种积压会引发连锁效应，最终导致登船窗口关闭。”佛里克斯指着前方因疲惫和迷茫而停滞不前的难民群，“这就是混乱的根源。他们需要鞭策，需要恐惧来驱动双腿。”
“他们是活生生的人，佛里克斯，不是待运输的货物，也不是战术板上的损耗数字。”阿里曼温和反驳道，“恐惧是把双刃剑，它只会引发不可控的恐慌与践踏。我们站在这里，不仅仅是为了维持秩序，更是为了成为他们的希望。”
“希望？”佛里克斯发出一声嗤笑，“在灭绝令级别的天灾面前，希望是最无用的麻醉剂。生存本能才是唯一的驱动力。如果我现在鸣枪示警，哪怕是断了腿的人也能爬得比兔子还快。”
“那你得到的将是一群溃散的惊弓之鸟，而不是一支有序的撤离队伍。”
插话的是克莱斯特。这位织法者轻巧地转动了一下手中的长矛，矛尖在雨幕中划出一道干燥的轨迹。
“嘿，大个子，”她抬头看着高耸的阿斯塔特，语气中没有丝毫对超人类的畏惧，反而带着一种调侃，“在我们努凯里亚，只有奴隶主才用恐惧驱使人。而我的兄弟——我是说安格隆——教导我们要用心去引导。如果你把人当做零件，他们就会在关键时刻像劣质零件一样崩断；但如果你把他们当做同胞，他们就会信任你，就会爆发出让你惊讶的力量。”
瓦瑞斯微微侧头，看了一眼自己的搭档，眼神中带着一种兄长般的无奈与纵容。
“克莱斯特姐妹的意思是，”吞世者智库帮克莱斯特补充，“恐慌是比病毒更可怕的瘟疫。我们不仅要运送他们的肉体，还要确保他们的精神不至崩溃。原体常说，拯救不仅仅是让心脏继续跳动，更是要让人在灾难面前保有尊严。”
佛里克斯沉默了片刻，似乎在消化这套与第四军团理念格格不入的理论。
“这就是你们第十二军团现在的教条？”他问道，“我听说过战犬的凶名，但现在你们……简直像是一群慈善家。”
“我们以前是战犬，不是疯狗。”瓦瑞斯纠正道，并没有因为佛里克斯的用词而生气，“现在我们则是吞世者。”
“这名字听起来和你们的行动可不怎么搭配，”佛里克斯指出，“更像是要吞噬星球的怪物。”
瓦瑞斯微笑着摇了摇头，手指轻轻抚摸着肩甲上的军团徽记：“这是原体赋予的新含义。我们并非要吞噬世界本身，而是要吞噬这世间所有的不公与压迫。我们要让解放如红砂般漫过群星。”
佛里克斯看着瓦瑞斯，又环视了一圈四周那些来自不同军团、穿着不同颜色动力甲的战士。
“原来吞世者是这个意思，”阿斯塔特一本正经地点了点头，语气毫无波澜，“看到你们队伍里有这么多其他颜色的盔甲，我还以为这个名字的意思是——把其他军团的子嗣都吞并了，变成了自家的人。”
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