旗舰舰桥上，利亚把第二批登陆部队的指令签发完毕，然后将数据板往指挥台上一搁。
她转身，双脚脱离金属甲板的引力束缚，缓缓升空。
随着高度拉升，她的视线最终与坐在指挥御座上的那位代理指挥官兼船长平齐。
“这里就交给你了。”
“好。”对方点头，蓝色的眼睛与利亚对视，“放心，等你返航的时候，每一艘船都还会在这里——我保证！”
……
各停机坪上，登机程序进入最后收尾阶段。
以“万机之灵荣誉卫队”的身份加入战斗的召唤战士们，已经悉数进入穿梭机舱，升降跳板收起，舱门闭锁，引擎转入待机预热模式。
这支卫队的编制膨胀得很快，最初只有十七个人，如今已经逼近百人，新面孔和老面孔挤在同一艘登陆艇的逼仄空间里，红色指示灯把所有人的轮廓都染上一层暧昧的暗调。
战术磨合已经走过几轮，但同乘一艘艇往战场上砸，对这支混编队伍来说还真是头一遭。
众人的视线在灯下交汇，你看看我，我瞅瞅你，有些话实在憋不住，就趁着没打起来唠上两句。
这边说：“不是，你怎么穿得这么骚？等下是轨道空降，不是下楼逛超市大卖场，你连动力甲都不套一件？”
对面那个男人浑身上下就一套常服，布料贴在没有丝毫防护的躯干上，胸肌轮廓在暗光里若隐若现。
他抬手拍了拍自己的胸肌，回了一句：“什么动力甲？我不需要任何盔甲！”
“……随便你，反正我提醒过了。等会儿轨道降落的重力加速度把你压成肉饼的时候，麻烦你注意点方向，别把血溅到我身上，我的盔甲可是才打过蜡。”
对方哈哈大笑。
……
穿梭机以数倍音速一头扎进艾斯卡隆-IV的大气层。摩擦产生的炽白光焰瞬间裹住了整个机身，音爆的震动紧跟着追上来，沉闷的炸响像巨锤轮番砸在机身外壳上，整架穿梭机在气流的撕扯中剧烈颠簸。
重力加速度在同一瞬间露出了它最不讲理的那一面，把所有没固定在防震锁固夹具上的乘客一股脑抛向舱顶。
先前那个拍着胸肌说“我不需要任何盔甲”的男人，此刻正被同一股加速度往舱顶上掼。
但他的反应和预想的“肉饼”剧本完全不同。
他没有试图去抓任何固定物，反而借着抛飞的惯性在舱顶上轻巧地翻了个身，靴底蹬住天花板，姿态稳得像是从一开始就打算在这儿待着。
然后，他的皮肤泛起了一层红光。
那光从皮下往外透，细密的纹路沿着血管走线铺开，在体表流转了不到一帧。下一秒，一具甲胄便已构建完毕。
全封闭覆盖式生物甲。
从头包到脚，甲面没有一条接缝，没有一颗铆钉，更没有外露的动力管线。就像一层被驯化的外骨骼直接从他身体表面长了出来。
尽管其骨质增生的异形外观挑战着帝国的传统审美，甚至不小心会被归类为“需要净化”的行列。
但在后续的坠落与交火中，这种生物装甲硬扛下了足以击穿陶钢的动能冲击，展现出了毫不逊色于星际战士动力甲的防护效能。
……
利亚乘坐的那架穿梭机第一个撕开了艾斯卡隆-IV浑浊的大气层。
它的涂装和整支舰队里任何一架制式飞行器都扯不上关系——黑金打底，银紫色的纹路从机首沿着气动弧线一路拉到引擎喷口，摩擦热流裹上去的瞬间，整架飞机像被点燃了似的，能量光晕从涂装表面炸开，在铁锈色的天幕上烙出一圈刺目的光冕。
这个效果在战术手册里只有一个对应的术语：活靶子。
方圆十里的畸形无人机群瞬间改变了游荡轨迹。
机械铲齿和液压爪在气流中刮擦出尖锐的金属啸叫，数以万计的废铁造物齐齐把机头对准了利亚的座机，全速完成合围。
它们的飞行逻辑和刚才拦截雷鹰编队时如出一辙——不对，是更加极端。
周围的帝国穿梭机正用防空火力织成一张密不透风的拦截网，爆弹和激光在空域里拉出无数条灼热的轨迹。
这群畸形机械被打得碎片四溅、浑身起火，可它们根本不躲，也不回头反击。
哪怕半边机身已经裹在火焰里、铲齿旋翼被打飞了三分之二，它们依然拖着浓烟往前冲刺，一门心思朝着那架黑金涂装的穿梭机扑过去，活像一群扑火的飞蛾。
人类方的炮手们没有客气，抓住这个机会把大批机群撕成了漫天碎铁。
但无人机的数量实在太多了，火力网再密也兜不住整片天空，越来越多的自杀机穿透了拦截层，一头撞向利亚布置的电磁防线。
那道电磁场构筑的防御层在接触的一瞬间展示了什么叫拆解效率。
自杀无人机突入磁场半径的刹那，金属外壳的分子键被强行剥离。原本狰狞的机械实体在半空中化作一蓬一蓬的暗色铁粉，瞬间就被气流卷得干干净净。
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