沧州太守府衙，雄踞于城中轴，五进七重的院落盘踞了整条坊市。
两尊丈高黑玉麒麟镇守正门，目露凶光，门楣高悬“肃清海岱”御赐金匾，朱漆大门需四名壮丁合力方能推开。
此时未至卯时，照理应是府衙初醒、点卯备勤的时辰。
然而此刻府门前竟是水泼不进！
府衙门前广坪已被紧急驱赶得空无一人。
近百名皂衣衙役、青袍属官、乃至紫带捕头密密麻麻跪满了整个庭院，鸦雀无声，连呼吸都屏至最微。
为首一人，身着簇新仙鹤衔芝石青补服，正是沧州太守陈昌黎。
他年近六旬，保养得宜的脸此刻泛着不正常的油光，精心修剪的胡须微微颤抖。
听到那由远及近、如同催命符般精准响起的马蹄声，他猛地一抬衣袖：
“伏迎世子殿下！”
上百人齐刷刷以头抢地，“咚”一声闷响震荡青石地砖！
林臻勒马收缰，巨大的黑骏人立而起，发出一声震耳嘶鸣，四蹄轰然落定于跪拜的人群前一步之遥，激起的尘埃扑上最前排官员的帽缨，却无一人敢稍动分毫。
林臻端坐马背，逆着初升的日光投下俯视众生的冷硬剪影，声音穿透死寂：
“起来吧。”三个字，无温无愠。
陈昌黎几乎是连滚爬带地抢先弹起，佝偻着腰小跑至林臻马侧，那张堆满谄笑的老脸抬得恰到好处，既显恭敬又不露过分谄媚：“沧州太守陈昌黎，叩见世子！”
“世子亲临，实乃沧州百官万民之幸！下官闻讯晚矣，匆忙间迎候不周，死罪死罪！还请世子殿下先移步后堂雅舍小憩，解鞍乏，略备薄茶润喉……”
他语速极快，每个字都浸透了谦卑与迫不及待的讨好，肥胖的身躯因喘息微微起伏。
“不必。”
林臻翻身下马，动作利落干脆，黑氅甩出一道冰冷的弧线，径直越过伏地的人群向内走去。
“现在去卷宗库。带路。”
陈昌黎脸上的笑容瞬间僵硬凝固。
一层细密的冷汗瞬间浸透了他崭新的交领内衫，紧贴后脊冰凉一片。
卷宗库？
去那鸟不拉屎的地方干什么？
一股带着陈腐血腥气的寒意悄然爬上他的脊椎骨。
府衙深处的卷宗库院，独处衙府西翼最僻静处，常年铁门紧锁，唯有历任太守及掌卷典吏可入。
林臻踏入布满青苔的石板庭院，一股混杂了樟脑、灰尘和纸张腐朽的浓郁气味扑面而来。
院中古槐参天，投下阴森森的浓影，将一座方方正正、无窗只开高顶气孔的厚石建筑笼罩其中。
厚重的包铁门扉已被打开，沉重的链条垂落。
掌卷典吏赵诚早已候在门口，是个脸色苍白、两颊凹陷的中年人，此刻抖如筛糠，手中托着的钥匙串哗啦作响。
陈昌黎抢在林臻前半步，对赵诚厉声喝道：“还不滚开！仔细给世子殿下掌灯引路！”
“是……”
幽暗、冰冷的库内空间宛如巨大墓穴。
数丈高的黑铁木架子，如同沉默的巨人行列，其上密麻麻塞满了纸色枯黄、线装散乱的卷宗册，层层叠叠压迫着人的神经。
壁上悬挂的几盏桐油灯只能提供昏黄摇曳的微光，投射出无数扭曲摇曳的阴影。
空气里悬浮着看不见的尘埃微粒，每一次呼吸都带着腐朽的铁锈味。
“世子要查何年何卷？下官立刻命人为您查找……”
陈昌黎的声音在偌大的库房里带着奇异的回音，他的目光在林臻脸上扫过，试图捕捉一丝线索。
心脏在胸腔内擂鼓般撞击，他几乎要忍不住去抹额角滑下的一滴冷汗。
“天龙十七年，”林臻的声音在昏暗中如冷玉相击，清晰得令人心颤，“沧州府治下溪林村，郑元德一案卷宗。”
“郑……郑元德？！”
陈昌黎只觉得脑子“嗡”的一声，眼前瞬间发黑！
这三个字如同丧钟在他颅腔里猛烈敲响！
那个尘封在污秽淤泥最深处的名字！
那段被他用权势和伪善强行钉死的历史！
他强忍着瘫软的冲动，喉结艰难地上下滚动几下，挤出嘶哑的声音，带着最后一丝侥幸的试探：“世子怎会突然翻看这等小地方的陈年积案？那案子……那案子乃是二十多年前的旧事，据下官所知早已尘埃落定，卷宗也不甚齐整……”
林臻猛地侧首，眸光如淬了寒冰的利剑，骤然钉在陈昌黎那张因恐慌而扭曲的老脸上！
库房昏暗的光线下，那目光穿透了谄媚的伪装，直刺他灵魂深处的惊惧：
“陈太守是在质疑本世子翻阅府衙卷宗的权限？”
每一个字都像冰锥扎进陈昌黎的耳膜。
“不敢！下官万万不敢！”陈昌黎浑身一哆嗦，几乎是趴伏下去，声音变了调，“赵诚！还不快找！所有相关卷宗一片纸都不能少！快！若找不到，本官扒了你的皮！”
他的咆哮在空旷库房回荡，色厉内荏。
赵典吏踉跄着扑向深处一排标着“天保”字样的木架，枯瘦的手脚笨拙，带动满架灰尘扑簌簌下落。
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