长江浩荡，千帆竞发。
沪县深水港的喧嚣与烟尘，被远远抛在身后。
巨大的官船“镇海号”犁开浑浊的江水，逆流而上，驶向大乾王朝的心脏——京城。
甲板上，林臻负手而立，玄色蟠龙披风在江风中猎猎作响。
他深邃的目光掠过两岸逐渐繁华的城镇和田畴，沪县的钢铁巨港、轰鸣的工坊、金吾卫的铁血肃杀……如同褪色的画卷，在眼前缓缓卷起。
一年多的呕心沥血，沪县已从破败小城蜕变为控扼江海咽喉的东方巨港，根基已成。
是时候，暂时抽身了。
船舱内，气氛却与甲板的肃杀截然不同，弥漫着一种归家的松弛与暖意。
楚惜灵褪去了工装，换上一身月白绣银竹纹的云锦长裙，长发松松挽起，斜插一支羊脂白玉簪，清丽中带着一丝难得的慵懒。
她正拿着一本《天工开物》的残卷，细细研读，偶尔提笔在旁边的宣纸上勾勒几笔精巧的机械草图，但眉宇间那份专注的锐利已悄然隐去，取而代之的是一种卸下重担后的宁静。
张俪则是一身海棠红缕金百蝶穿花云缎宫装，外罩雪狐镶边比甲，正斜倚在铺着厚厚锦垫的贵妃榻上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
她对面，坐着两个如花似玉的少女。
左侧晴雯，她穿着鹅黄撒花软烟罗衫子，下系葱绿盘锦彩绣棉裙，身量苗条，削肩细腰，一张瓜子脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，透着几分机敏与娇俏。
浣碧穿着水蓝底子折枝玉兰刺绣长袄，下配月白挑线裙子，气质温婉沉静，肌肤胜雪，眉目如画，尤其一双秋水明眸，清澈见底，带着几分不谙世事的纯净。
“俪姐姐，”晴雯绣完最后一针，咬断丝线，将帕子递给张俪看，“您瞧这莲花，可还入眼？回头给祖父绣在荷包上，祖父肯定喜欢！”
张俪接过帕子，细细端详，赞道：“好巧的手！这花瓣的晕色，简直像活的一般！祖父见了，必定欢喜。”她目光转向楚惜灵，
“惜灵妹妹，你也别总看那些铁疙瘩的图了，歇歇眼睛。回京了，该好好松快松快。”
楚惜灵放下书卷，微微一笑，清冷的眉眼柔和了几分：“习惯了。沪县那边，萧寒舟稳重，毛梦极坐镇，出不了大乱子。只是……这‘蒸汽轮机’的图纸，总觉得还差一点火候……”
她下意识地又想去拿笔。
“哎呀，我的好妹妹！”张俪嗔怪地拉住她的手，“到家了！天塌下来有夫君顶着！你这脑袋里，除了图纸，还能不能装点别的？”
舱内响起一阵轻笑。
晴雯和浣碧也抿着嘴笑。
楚惜灵难得地露出一丝赧然，顺从地放下了书卷。
船行数日，京城巍峨的轮廓终于出现在地平线上。
巨大的城墙如同蜿蜒的巨龙，城楼高耸，旌旗招展。
码头上，早有镇北王府的仪仗等候。
黑压压的亲兵肃立，盔甲鲜明，刀枪如林，当中一杆玄色蟠龙大纛迎风招展，上书一个斗大的“林”字！
肃杀之气，扑面而来！
与沪县金吾卫的彪悍不同，这是百战边军才有的、沉淀在骨子里的铁血威严！
林臻携众女下船。
楚惜灵、张俪一左一右，晴雯、浣碧紧随其后。
王府总管林安早已率众跪迎：“恭迎世子、各位夫人回府！”
“老安，一年不见，怎么又肥了一圈啊？”林臻抬手虚扶，目光扫过熟悉的亲卫面孔，心中涌起一股久违的暖流，“府中一切安好？”
“回世子的话！”林福声音洪亮，带着难以抑制的激动，“王爷已于月前凯旋！北燕王庭已降！北燕全境，尽归我大乾版图！如今，王爷正在府中含饴弄孙，安享天伦！”
“祖父回来了？！”林臻眼中爆射出惊喜的光芒！
北燕！
这块困扰大乾北疆百年的顽疾，竟被祖父一战而定！
他心中豪情激荡，恨不得立刻飞回府中！
王府，坐落在京城西侧，占地极广，朱门高墙，气象森严。
然而，当林臻一行人踏入府门，却感受到一种与府邸威严截然不同的、近乎喧闹的……童稚欢笑声！
循声穿过重重庭院，来到王府深处最幽静也最宽敞的“松鹤堂”。
这里是摄政王林震仙的居所。
还未进门，就听到一个洪亮如钟、中气十足却又带着浓浓宠溺的笑骂声从里面传来：
“哎哟！我的小祖宗！别揪祖父祖父胡子！哎哟喂！轻点轻点！这可是你太奶奶当年最爱的宝贝胡子！”
“哈哈哈！祖父祖父胡子长！像老山羊！承煜骑大马！驾！驾！”
“还有我！还有我！承树也要骑！祖父祖父快趴下！”
“好好好！都骑！都骑！哎哟……你们两个小猴子！慢点！别摔着！”
“哇……呜哇……”接着是婴儿嘹亮的啼哭声。
“哎哟！我的小囡囡不哭不哭！是不是哥哥们吵到你了？看祖父祖父给你变戏法！叮当！看！小铃铛！喜不喜欢？”
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