三日之期，转瞬即逝。
长安城笼罩在深冬的肃杀之中，寒风卷起街角的积雪，更添几分萧瑟。
秦国皇宫，金銮殿内，气氛凝重如铁。
炭火盆驱不散深入骨髓的寒意，唯有御座之上，秦皇赢稷一身玄黑龙袍，虽年逾六旬，须发皆白，然身形依旧魁梧，目光锐利如鹰，带着一股不怒自威的帝王之气。
殿下，文武百官肃立，鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦在殿中那位须发皆白、躬身而立的紫袍老者——丞相秦襄身上。
“陛下，”秦襄声音苍老，却异常清晰，穿透殿内的寂静，“林臻殿下所提归附大乾之议臣深思三日以为可行。”
此言一出，殿内瞬间哗然！
“荒谬！”兵部尚书赢虔大步出列，声如洪钟，脸上带着毫不掩饰的怒意，“丞相老糊涂了！我大秦，立国三百载，威震西陲！岂能向那黄口小儿俯首称臣！归附？此乃亡国之论！”
“赢尚书此言差矣。”秦襄面色不变，声音沉稳，“归附非亡国乃存续之道，林殿下承诺赢氏仍为秦地之主称秦王世袭罔替，秦地自治赋税自用，大乾不派流官不驻重兵仅象征性岁贡白银十万两，此乃保全宗庙社稷之策。”
“保全？”赢虔冷笑，“五千精兵驻守函谷、武关、萧关！扼我咽喉！名为协防实为监禁！十万岁贡看似不多然秦地贫瘠无异于剜肉补疮！更遑论去帝号称藩王！此乃奇耻大辱！我赢氏宁为玉碎不为瓦全！”
“赢尚书忠勇可嘉。”秦襄目光扫过赢虔，带着一丝不易察觉的锐利，“然忠勇需审时度势。如今吐蕃屯兵十万于西境，柔然铁骑游弋阴山以北，南楚蠢蠢欲动，国内连年征战府库空虚民不聊生，赢稷陛下年事已高，赢驷太子仁厚有余刚毅不足，若强敌来犯内忧外患秦何以自保。”
他声音转沉，带着一丝悲凉：“宁为玉碎碎后何存，瓦全虽屈然宗庙可续黎民可安，此乃老臣肺腑之言。”
“丞相危言耸听！”户部尚书出列，声音尖利，“吐蕃柔然虽强然我大秦将士骁勇善战！函谷天险一夫当关！万夫莫开！何惧之有！至于府库空虚开源节流即可！岂能未战先降！”
“开源节流？”秦襄冷笑，“如何开源？加赋？民怨沸腾。如何节流？裁军？自毁长城。函谷天险可挡一时可挡一世？吐蕃新得焚天雷威力惊人。柔然铁骑来去如风。我大秦疲于奔命终有力竭之时。”
“那便死战到底！”赢虔怒吼，“我赢氏子孙宁可战死沙场也绝不摇尾乞怜！”
“死战？”秦襄目光如电，直视赢虔，“赢尚书欲以满城百姓之血染红你的忠烈之名？以赢氏宗庙之毁成就你的玉碎之节？”
赢虔脸色涨红，一时语塞。
“陛下！”秦襄不再理会赢虔，转身面向御座，深深一躬，“老臣侍奉三代君王深知江山社稷之重，归附非怯懦乃为秦谋万世之安，林臻殿下雄才大略大乾如日中天，归附可享太平可通商路可借格物之力强我秦邦，此乃以退为进之策，望陛下三思！”
赢稷端坐御座之上，面沉如水，目光深邃，看不出喜怒。
他听着秦襄与群臣的激烈争论，手指无意识地摩挲着龙椅扶手上冰冷的螭首。
秦襄所言，句句戳心。秦国的困境，他比谁都清楚。
然要他放弃帝号，俯首称臣，如同剜心之痛。
赢氏先祖，筚路蓝缕，开创基业，岂能毁于他手。
“丞相所言不无道理。”赢稷终于开口，声音低沉沙哑，带着一丝疲惫，“然归附事关国体尊严。朕需思之。”
“陛下！”赢虔急道，“万万不可！此乃……”
“住口！”赢稷目光一厉，赢虔立刻噤声。
“林臻何在。”赢稷问。
“回陛下林殿下在驿馆等候。”秦襄道。
“宣他明日入宫觐见。”赢稷道。
“陛下，”秦襄心中一沉。赢稷此言，显然并未下定决心，只是拖延。
“退朝。”赢稷起身，拂袖而去。
“退朝！”内侍高唱。
群臣面面相觑，神色各异。
赢虔狠狠瞪了秦襄一眼，拂袖而去。
其余大臣或摇头叹息，或忧心忡忡，陆续退下。
偌大的金銮殿，只剩下秦襄一人，孤零零地站在殿中，望着空荡荡的御座，苍老的脸上布满愁云。
当夜，丞相府密室。
烛火摇曳，映照着秦襄疲惫而焦虑的脸庞。
他对面，坐着心腹幕僚，一位须发皆白的老者。
“相爷，陛下犹豫不决恐夜长梦多。”幕僚低声道。
“老夫何尝不知。”秦襄长叹一声，“赢稷雄主心高气傲要他低头难如登天。”
“然林臻只给三日之期。”幕僚道，“若明日觐见陛下仍不决恐事有变。”
“变，”秦襄眼中闪过一丝精光，“林臻此人深不可测。若秦拒之其必转而联吐蕃或柔然共图秦地，届时秦危矣。”
“那如何是好。”幕僚问。
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