孟姝身处在这片暄暖热闹里，脑海中陈林的影子一闪而过，惹得她心头沉坠坠的。
陈林本应在北疆戍边，侯府竟悄无声息地将他安插进了殿前司，且事先未透露半句口风。
灯火煌煌，丝竹隐约，满园的欢声笑语仿佛隔着一层薄雾，模糊而不真切。
孟姝忽然觉着浑身发冷，握着玉奴儿的手也不自觉地紧了紧，好在面上仍维持着惯有的沉静。
琼华园亭台错落，占地颇广。因着中秋月圆，纯贵妃特意将赏月之处设在临水的敞轩与前庭。
待时辰将至，宗室女眷与众官眷在纯贵妃带领下齐往前厅拜见皇上。
圣驾端坐，于正厅与群臣共宴，有要务宣谕。女眷们则去了另一处临水的敞轩。轩外湖面开阔，既可赏月观景，又与前殿宴席相隔不远，以示同庆。
此刻珠帘微卷，晚风送凉，席案早已布置妥当。
众人到了敞轩，纯贵妃等嫔妃先行入席，孟姝的目光穿过人影灯火，落在了不远处的云夫人身上。
云夫人仪态雍容，行礼起身时也正好朝孟姝的方向看去，两人的眼神隔空撞到一起。
孟姝眼中掠过一丝极淡的探究，云夫人迎着她的视线，眼底随之浮起一抹难以言喻的复杂之色。短短一瞬对视后，她二人眼角余光又几乎同时落在了纯贵妃身上。
纯贵妃浑然不知。
云夫人贵为纯贵妃生母，身份贵重，席次仅次于林才人，与永平郡主相对而坐。
她身后亦设两席，两位少女端然静坐，正是五小姐与六小姐。
五小姐婚事有了下落，年底便要定下来，如今侯府正当婚龄的就只有六小姐了。云夫人此番特意携她入宫，用意不言自明，便是要将这位庶出的女儿，带到一众高门官眷的眼前。
京城显贵门第里，嫡庶之分向来犹如鸿沟。云夫人身为嫡母，肯这般为庶女铺路筹谋，亲自携她出入这般宫宴场合，在诸多高门主母之中，已算得是难得的宽厚了。
六小姐始终眉眼低垂，姿态恭谨娴静，灯火落在她清秀的侧脸上，更平添了几分温婉。席间已陆续有几道目光似有若无地朝她落去，带着世家往来间惯有的打量与衡量。
除却纯贵妃，在侯府几位小姐中，六小姐与孟姝的关系要稍近一些。六小姐性情憨实，自小在府里便是五小姐的跟班儿，受她姨娘的影响，平日里一心扑在制香调香上，仿佛从无自己的主意，也从不多言。
孟姝静静看着，心中那点沉郁之外，又无声地漫开一丝极淡的涩意。
这世间女子的路，无论是锁于宫墙之内，还是困于高门之中，都不得自在。终究要倚仗旁人那一点垂怜与安排，才能寻得一方立足之地。
席间，纯贵妃说了几句贺词，举杯与众人共饮。
丝竹声渐起，教坊司的舞姬翩然献艺后，又有几位来自西域的胡姬踏乐而入，金铃摇曳，舞姿奔放，引得席间不时传来低低的赞叹。
孟姝借举杯掩袖的间隙，侧身向绿柳低语几句。不过片刻，绿柳便悄无声息地退出敞轩，身影没入园外夜色之中。
另一侧，顺妃虽端坐着，目光却不时飘向园外，神色间透出几分心不在焉。
晓蝶察觉后，俯身轻问：“娘娘可是觉着闷了？”
顺妃指尖在案几上轻轻点了点，刚要开口，余光瞥见瑾妃身旁的绿柳离开，她目光微凝，转而低声吩咐：“你悄悄跟去看看，小心些，莫要被人察觉。”
琼华园外。
陈林尚在恍惚中。
去殿前司报到时，他不是没想过会有再见到孟姝的一日，却未料到这一天来得如此猝不及防。但宫墙之内，明明近在咫尺，却仿佛隔着一生那么远。
宫宴已开，园内笙歌隐隐传来。园外驻守的侍卫也稍稍松弛下来，三三两两聚到避风处低声交谈。
能入选殿前司的侍卫，多半出身不低，或是勋贵子弟，或是武将门庭，最次也得是清白殷实的官宦人家。这般年纪轻轻便能在御前行走，本就是家中着力栽培、铺路前程的明证。
对这些年轻侍卫而言，中秋宫宴值守亦是一次难得的亮相。
席间多少高门主母会明里暗里打量，若有品貌出众、举止沉稳的，被哪家夫人看中，选作东床快婿的例子，以往也不是没有。毕竟，御前侍卫身份清贵，前程可期，联姻也是两个家族各取所需。
夜风微凉，有人用手肘碰了碰陈林，低声打趣道：“陈兄弟今夜可要留神了。就凭你这般相貌，待会儿散席时若在园门前当值，怕是要被哪家夫人相中，抢回去做女婿呢。”
周围响起一阵低低的哄笑声。
陈林勉强牵了牵嘴角，目光不自主地望向园内。
恰在此时，绿柳自园中走了出来。她刚到门外，几乎不必特意张望，便瞧见一名身姿挺拔、相貌尤为俊朗的侍卫正直直望向自己这边。
她只听孟姝与冬瓜说起过，从未见过陈林，不过到了这时，她心中已猜到了七八分。
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