何雨柱站在四合院门口，看着妹妹那张熟悉的脸，心中却隐隐不安。
他试探性地问：“现在是哪一年？”
“哥哥你怎么了？”何雨水一愣，“今天不是你去大厂上班的日子吗？”
这一句话让何雨柱心头猛然一震。
不对劲。
太不对劲了。
他记得自己最后的记忆是在那个密道中，面对着铜镜和王捕头的对峙，然后是一阵刺目的光芒，接着就到了这里——熟悉的巷口、熟悉的街道、甚至熟悉的阳光味道。
但一切都变得太快，仿佛时间被压缩成了一团乱麻。
他低头看了看自己的手，伤痕还在，衣服也没变，可这个世界……真的还是原来的世界吗？
何雨水拉着他的手，一脸期待地说：“哥，咱们进去吧，一大妈说今儿个食堂有红烧肉，她给你留了一份。”
进了院子，一切如旧，却又说不出的怪异。
院子里的砖石依旧斑驳，墙角的藤蔓依旧攀爬，连贾张氏坐在门口嗑瓜子的样子都与记忆中一模一样。
可空气里弥漫着一种莫名的压抑感。
阎埠贵正坐在自家门口大声嚷嚷：“你们谁不知道我阎埠贵为人老实本分？这次能分到新住房，那可是组织上对我多年表现的认可！”
贾张氏冷哼一声：“可别是拿别人的好处换来的吧？听说何家那小子最近不老实，早晚要出事。”
这句话如同一根针，扎在何雨柱心上。
他不动声色地扫视四周，发现院子里的人似乎比记忆中更少了一些，气氛也更加诡异。
原本常来串门的秦淮茹不见了踪影，一大妈虽然热情招呼，语气却多了几分疏离。
更奇怪的是，周青云和林婉儿——这两个他在镜外世界并肩作战的伙伴——竟然没有出现在这个时空之中。
而最让他警觉的是，在不远处的街角，王捕头正冷冷地看着他，眼神中带着一丝不易察觉的笑意，仿佛在等待什么时机。
何雨柱心里明白，这一切绝非巧合。
他不能打草惊蛇，只能先稳住局势，表面上恢复日常节奏，暗中观察变化。
于是，他装作若无其事地走进屋内，开始准备出门前的洗漱。
妹妹何雨水一直跟在他身后，一边收拾屋子一边絮絮叨叨地说着这几天发生的事。
“哥，你知道吗？昨天贾张氏又来咱家门口骂人了，说你抢了她们家的油票。其实咱家什么时候有过多余的油票呀？”
何雨柱只是淡淡地嗯了一声，没说话。
吃饭时，他刻意观察每个人的表情，试图从中找出蛛丝马迹。
一大妈依旧嘴碎热心，但言语间总有意无意提到一些他刚来四合院时的情景，仿佛这个世界的时间线，被人为地拉回了几年前。
饭后，他借口要去单位报道，走出了四合院。
刚走到巷口，他就感觉到一股异样的目光从背后投来。
回头一看，王捕头已经不见了。
但他知道，对方不会轻易放过自己。
他深吸一口气，压下心中的疑虑，迈步朝大厂走去。
尽管眼前的四合院依旧是那座四合院，街道依旧是那条街道，可他知道，自己已经踏入了一个完全不同的世界。
一个陌生而危险的世界。
夜晚降临，何雨柱回到家中。
何雨水早已睡下，屋里静悄悄的。
他坐在桌前，手里拿着一块木雕的小鸟，那是他穿越之初亲手雕刻给妹妹的礼物。
他盯着它看了很久，终于轻叹一声，将它放回原位。
就在他准备熄灯的时候，妹妹忽然睁开了眼。
“哥，”她轻声说，“最近有个戴斗笠的人经常在巷子口转悠，好像在找你。”
她递给他一封封得严严实实的信件。
“那人说如果你回来了……就把这封信交给你。”夜色如墨，月光透过窗纸洒进屋里，何雨柱坐在桌前，手中紧握着那封信，眉头微皱。
信上的字迹刚劲有力，透着一股熟悉的味道。
“小心‘天命’之人，别被表象迷惑。”
这句话如同一块石头砸进了他心里，激起层层涟漪。
“哥？”妹妹的声音从床上传来，带着些许困意，“你还在看那封信吗？”
“嗯。”何雨柱轻声应了一句，随即把信叠好收起，“没事，早点睡吧。”
他吹灭油灯，屋内陷入黑暗。可他的大脑却没有停止运转。
是谁送来的这封信？
为什么会提到‘天命’？
更重要的是——这个世界到底是哪一年？
一夜无眠。
清晨，天还没亮透，他就起床了。
“我去买菜。”他对妹妹说了一句，披上外衣就出了门。
四合院还沉浸在晨雾之中，巷子里静悄悄的，只有远处偶尔传来的鸡鸣声。
何雨柱没有直接去市场，而是绕了个弯，悄无声息地来到了巷子尽头。
果然，一个熟悉的身影站在墙角阴影里，头戴斗笠，身穿粗布麻衣，正低头抽着旱烟。
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