繁华的街道上，灯火通明，欢声笑语不绝于耳。楚天河和汤瑶穿行在人群中，他们没有选择热闹的酒楼，而是来到了一家僻静的茶馆。
“你确定要在这里谈论这件事吗？”汤瑶优雅地抿了一口香茗，轻声问道。
楚天河点点头，目光深邃：“这里人多眼杂，反而更安全。”
“关于那个黑衣人，你有什么发现？”汤瑶放下茶杯，神情严肃。
“他隐藏得很深，但我在比赛的时候，捕捉到他身上一闪而逝的灵力波动，那股气息……”楚天河顿了顿，“很邪恶，而且十分熟悉，我敢肯定，我之前一定在哪里感受过。”
汤瑶秀眉微蹙，陷入沉思。片刻后，她像是想起了什么，脸色骤变：“我想起来了，那股气息，和十年前被驱逐出师门的叛徒，‘鬼影’萧绝的灵力波动非常相似！”
“萧绝？！”楚天河瞳孔一缩，这个名字他并不陌生，此人天赋异禀，却因修炼邪术被逐出师门，后来销声匿迹，没想到竟然会是风云榜背后的操控者。
“没错，我曾经在一本古籍上看到过关于他的记载，”汤瑶补充道，“萧绝精通一种名为‘摄魂术’的邪术，可以操控人心，而且……”
汤瑶没有再说下去，但楚天河已经明白了她的意思。如果幕后黑手真是萧绝，那么这场风云榜比武，从一开始就是一个精心策划的陷阱！他所遇到的每一个对手，或许都是被萧绝操控的傀儡！
“他究竟想干什么？”楚天河喃喃自语，眼中闪过一丝寒芒。控制了风云榜，就等于控制了整个江湖年轻一代的命运，萧绝的野心，可见一斑。
“天河，”汤瑶握住楚天河的手，眼神坚定，“我们必须阻止他！”
楚天河反手握紧汤瑶的手，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“放心吧，我会让他为自己的所作所为付出代价的。”
夜色更深，茶馆里只剩下零星的几个客人。楚天河起身，将一枚银锭放在桌上，然后拉着汤瑶走出了茶馆。
“我们去哪？”汤瑶问道。
“去一个可以让他无处遁形的地方。”楚天河目光如炬，语气坚定。
他们没有注意到，在他们身后，一个身穿黑衣，头戴斗笠的身影悄然出现，他阴冷的目光注视着二人离去的背影，嘴角勾起一抹阴险的弧度……
三日后的黄昏，夕阳如血，染红了半边天空。
一年一度的风云榜颁奖典礼即将开始，广场上人山人海，来自五湖四海的江湖人士齐聚于此，共同见证这场盛事。
楚天河一身白衣，负手而立，站在高台之上，目光平静地扫视着台下的人群。在他的身后，巨大的风云榜金光闪耀，一百零八位青年才俊的名字赫然在列，而楚天河的名字，高居榜首。
“诸位，安静！”楚天河的声音如同洪钟一般，响彻整个广场。喧闹的人群渐渐安静下来，所有人的目光都集中到他身上。
“想必大家都很好奇，我为何要在这个时候，将大家召集于此。”楚天河嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“因为，我要揭露一个惊天阴谋，一个关于风云榜，关于我们所有人的阴谋！”
人群中顿时一片哗然，议论纷纷。
楚天河没有理会众人的反应，继续说道：“操控这一切的幕后黑手，就隐藏在我们之中，他就是——鬼影萧绝！”
话音刚落，人群中顿时炸开了锅，人们惊恐地四处张望，寻找着那个传说中的邪恶身影。
“不可能！萧绝不是已经被逐出师门了吗？怎么可能还会出现在这里？”
“他为什么要这样做？控制风云榜对他有什么好处？”
“安静！听楚少侠说完！”
楚天河深吸一口气，将萧绝如何操控比赛，如何利用“摄魂术”控制参赛者，以及他最终的目的——控制整个江湖年轻一代，一五一十地说了出来。
人群中顿时一片哗然，许多人看向那些在比赛中表现异常的参赛者的目光都变了，充满了怀疑和恐惧。
“一派胡言！”一道阴冷的声音突然从人群中传来，“楚天河，你少在这里血口喷人！我萧绝行不更名，坐不改姓，何曾做过这等卑鄙之事？！”
人群自动分开，一个身穿黑衣，头戴斗笠的身影缓缓走了出来。他身材高大，浑身散发着冰冷的气息，让人不寒而栗。
“萧绝！”楚天河眼中闪过一丝寒芒，“你终于肯现身了！”
“哼，楚天河，你以为就凭你几句话，就能颠倒黑白，污蔑我吗？”萧绝冷笑道，“你以为我会给你这个机会吗？”
话音未落，萧绝身形一闪，化作一道黑色闪电，朝楚天河暴掠而去！
“天河，小心！”汤瑶惊呼一声，却被身边的人群挤得无法动弹。
楚天河早有防备，身形一侧，堪堪躲过萧绝的攻击。他反手一掌拍出，雄浑的掌力化作一道金色巨龙，朝萧绝席卷而去！
萧绝冷哼一声，不闪不避，一拳轰出，黑色的拳罡与金色巨龙轰然碰撞，发出震耳欲聋的巨响！
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