他诚惶诚恐地拜伏在台阶下，那七个鬼将头捧在肩膀上，仿佛有无数的冤屈要诉说。诉说完后，他们又将头挂回腰间，那场景诡异至极。
汤世坤哀声乞求阴官，阴官却微微摇头，说道：“我无成见，汝自向七鬼求情。”
于是，他转向七个鬼叩头，如同捣蒜一般，说道：“请高僧超度你们，多烧纸钱。”
然而，那些鬼都不肯，他们的头在腰间疯狂地摇晃着，狰狞凶恶至极。
他们张开嘴露出锋利的牙齿，仿佛要择人而噬，靠近汤世坤要来咬他的脖子。阴官大声喝道：“盗休无礼！汝等罪应死，非某枉法。某之不良在取尔等财耳。但起意者典史，非吴令，似可缓索渠命。”
那七个鬼又各自把头装回脖子上，哭着说：“我们向他索债，非索命也。彼食朝廷俸而贪盗财，是亦一盗也。许典史久已被我们咀嚼矣。因吴令初转世为美女，嫁宋尚书牧仲为妾，宋贵人，有文名，我们不敢靠近。今又托生汤家，汤祖宗素积德，家中应有科目，今年除夕，渠之姓名将被文昌君送上天榜，一入天榜则邪魔不敢近，我们又休矣。千载一时，寻捉非易，愿官勿行妇人之仁。”
阴官听毕，皱着眉头，一脸无奈地说：“盗亦有道，吾无如何，汝姑回阳间，一别妻孥可也。”因此，汤世坤才得以暂时苏醒。
说完这些话后，他便如同耗尽了所有的力气，再也不开口。
他的妻子为了救他，急忙焚烧黄白纸钱千百万，那火焰在风中摇曳，仿佛在与神秘的力量沟通。
然而，最终他还是无奈地去世了。汤家有个旁支叫汤世昌，第二年乡试中举，接着又考中进士，进入翰林院。人们都认为是填上了天榜被抽换的人。
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