安平郡王李云瑞的暗示，如同投入平静湖面的又一颗石子，虽未立刻掀起巨浪，却精准地荡向了兵部内部一个可能产生涟漪的角落——武库司。
武库司郎中曹振邦，是个在兵部呆了将近三十年的老吏。
他为人谨慎，甚至有些守旧，对兵部的一亩三分地看得极重。
叶明推行的“工分制”和新式军械核查流程，虽然提高了效率，却也打破了曹振邦习惯的工作节奏和人际关系网。
以往验收军械，或许还有些人情往来、模糊地带，如今一切按章程、凭数据、记工分，让他觉得束手束脚，且责任更加明确，压力大增。
他对叶明，谈不上怨恨，但确有几分不满和抵触。
这份不满，平日埋在心里，无人察觉。
但当那位在钦天监任职、偶尔因公务有所往来的“老友”李浑，某日下班后“偶遇”他，在小酒馆几杯黄汤下肚，看似无意地抱怨起叶明“标新立异”、“苛责下人”、“连老天爷的运行规律都想拿尺子量”时，曹振邦心中的那点不快，便被悄然点燃并放大了。
“曹老哥，你说说，这兵部如今还是兵部吗？都快成账房和匠作坊了！咱们这些老人，都快没立足之地喽！”李浑唉声叹气，一副同病相怜的样子。
曹振邦闷头喝了一杯，没说话，但脸上的皱纹更深了。
“听说…最近往北疆送的那批新弩，验收得极严？稍有瑕疵就打回？下面匠作营的老师傅们叫苦连天，说曹老哥您如今是铁面无私，一点情面不讲啊…”李浑继续煽风点火。
曹振邦终于忍不住哼了一声：“规矩是上头定的，老夫不过是按章办事！做得不好，自然打回！难道还要像以前那样含糊过去，让边关将士用次品？”
“那是自然，那是自然！”
李浑连忙附和，话锋却一转，“可这规矩也得合乎情理不是？一点微小偏差，无碍使用，何必吹毛求疵？听说叶侍郎自家工坊出的东西，那可是…呵呵，标准灵活得很呐…”
这话就说得极其阴毒了，暗示叶明对人对己双重标准。
曹振邦握着酒杯的手紧了紧，脸色沉了下来。
他虽然对叶明的改革不满，但为人还算正直，并不相信叶明会如此不堪，但心里那根刺，终究是被种下了。
此后几日，曹振邦在验收一批新赶制出来的箭簇时，格外严苛，几乎到了鸡蛋里挑骨头的程度，打回了大批他认为“稍有瑕疵”的产品，导致匠作营怨声载道，进度也受到了影响。
武库司的异常，很快通过兵部内部的渠道反馈到了叶明这里。
负责管理匠作营的员外郎委婉地汇报了情况，暗示曹郎中近来似乎情绪不佳，标准把握得过于严格。
叶明立刻警觉起来。曹振邦是老资格，业务熟练，他一向是倚重的。突然如此反常，必有缘由。
他没有直接敲打曹振邦，而是调来了最近被打回军械的详细记录和样品，亲自查看。
仔细检查后，叶明发现，其中一部分打回确实是合理的，质量确有问题；但还有相当一部分，其实只是极其微小的、完全不影响使用的公差或外观瑕疵，按照他制定的新标准，也属于可接受范围。
这已经不是严格，而是近乎刁难了。
叶明沉吟片刻，心中大致有了猜测。他没有发作，而是吩咐下去：“将所有打回的军械，按曹郎中标注的理由，分门别类整理清楚。”
“另，通知匠作营，被合理打回的，限期返工；被苛责打回的，重新提交验收，我会另派人复核。”
他要用事实和数据来说话，既维护制度的严肃性，也不冤枉一个认真做事的人，但也不会纵容借题发挥、破坏生产的行为。
同时，他让监察司悄悄留意一下，曹振邦最近是否与什么特别的人有过接触。
这件事看似不大，却让叶明意识到，内部的堡垒往往更容易从细微处被攻破。安平郡王那一方，果然老辣，不出手则已，一出手就直指要害。
就在叶明处理武库司这起微澜之时，叶瑾却在那本西洋古书和新得到的“十字测角仪”的帮助下，开启了一片新天地。
她不再满足于测量家里的桌椅板凳，开始将目标转向更广阔的世界。她让李天宝帮她扶着测角仪，尝试测量院外大树的高度、对面屋檐的角度，甚至试图估算从家门口到街角的距离。
过程自然是错误百出。她对角度、距离、比例的关系理解还很肤浅，测算结果往往离谱得可笑。但她乐此不疲，一次次失败，又一次次重来。
宋应文看得有趣，有时也会过来指点一二，告诉她一些简单的勾股定理的实际应用（虽然不提名目），比如如何利用等腰直角三角形来估算无法直接测量的距离。
叶瑾似懂非懂，但却模糊地感觉到，天地万物似乎都可以用一种“数”的关系来描述和把握。这种发现让她兴奋不已。
她甚至突发奇想，拉着李天宝跑到府里最高的假山上，用测角仪测量远处皇宫屋顶的仰角，然后试图根据宋应文教的粗略方法，估算皇宫的高度和离府里的距离。
结果当然差之千里，却把她自己和李天宝都逗得哈哈大笑。
李婉清公主看着女儿整天“不务正业”，不是摆弄磁石就是测量东西，弄得灰头土脸，又是好笑又是无奈，只得吩咐丫鬟婆子们好生看着，别让她摔着碰着。
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