叶明点点头，心里却没那么乐观。沈百万还没倒，他背后的世家还没动。现在高兴，为时过早。
吃过面，叶明去后院看叶瑾。小姑娘正在绣一只白鹤，已经绣了大半，栩栩如生。吴师傅在旁边指点，见她换线的手法，满意地点头。
“三哥，你醒了？”叶瑾抬头，“昨晚是不是又出去了？”
“嗯，办点事。”叶明蹲下看了看绣品，“这白鹤绣得真好。”
吴师傅笑道：“瑾姑娘现在能自己配色了，这只白鹤的羽毛，用了七八种线，过渡得很自然。”
叶明夸了妹妹几句，又对吴师傅道：“吴师傅，有件事想请您帮忙。”
“周老板请说。”
“您那位姐妹白娘子，还有胡贵那孩子，现在都躲着。但他们都是重要的证人，将来要出庭作证的。”叶明道，“我想请您常去看看他们，陪他们说说话，别让他们胡思乱想。”
吴师傅点头：“应该的。白娘子跟我姐妹多年，我去看她，她心里也踏实些。”
下午，叶明去了一趟巡按行辕。周怀安正在看文书，见他来，让座奉茶。
“叶大人，福州那边的消息刚送到。”周怀安拿出一份公文，“福源商行查实了，确实是替福州水师千户林广洗钱的。那个林广，跟倭寇有勾连，已经被秘密拿下了。他的口供里，提到了沈百万。”
叶明精神一振：“这么说，可以动手了？”
周怀安摇摇头：“还差一点。林广只交代沈百万跟他做过生意，但具体是什么生意，货是什么，没有实证。咱们手里的账本虽然提到了‘军需’，但没有明细。得找到沈百万亲笔写的货单或者书信，才能钉死他。”
叶明有些失望，但知道周怀安说得对。打蛇不死，反受其害。要动手，就得一击必中。
“那再等等。”叶明道，“赵司吏那边已经被抓了，沈百万肯定会有动作。他急了，说不定会露出破绽。”
周怀安点头：“我也这么想。所以这几天，你那边要多加小心。沈百万狗急跳墙，什么事都干得出来。”
离开行辕，叶明走在街上，心里盘算着下一步。赵司吏被抓，沈百万肯定知道黑三招了。他会怎么反应？是销毁证据，还是找人顶罪？或者……直接对公会下手？
正想着，忽然听见有人叫他。回头一看，是郑老板，气喘吁吁地跑过来。
“周老板，不好了！沈百万刚才派人把商会的人都叫去了，说要开紧急会议！”
叶明心中一动：“什么内容？”
“说是要重新修订商会章程，加强管理，严查‘非法组织’。”郑老板压低声音，“这不明摆着是针对咱们公会吗？”
叶明冷笑。沈百万果然出手了。商会是官方认可的，公会只是个民间组织。如果商会修订章程，把“非法组织”列为打击对象，公会就会陷入被动。
“郑老板，你认识商会里的人吗？”
“认识几个，都是被逼着入会的。”
“想办法打听一下，沈百万在会上说了什么，定了什么规矩。”叶明道，“咱们得提前做准备。”
郑老板点点头，匆匆去了。
叶明回到客栈，把五位理事都叫来，把情况说了。众人脸色都凝重起来。
“沈百万这是要借商会的名义，把咱们公会打成‘非法’。”钱老板道，“要是他真这么干，官府会不会来查咱们？”
“官府那边，赵同知会挡着。”叶明道，“但商会毕竟是官方认可的，如果他们说咱们非法，对公会的声誉是个打击。那些还在观望的商户，可能就不敢加入了。”
方老板问：“那咱们怎么办？”
叶明想了想，道：“以其人之道，还治其人之身。沈百万能用商会压咱们，咱们也能用官府压他。我明天去见赵同知，请他以府衙的名义，给咱们公会发个‘备案文书’。有了官方的认可，商会就奈何不了咱们了。”
众人眼睛都亮了。陈老板一拍大腿：“对！官府备案了，看沈百万还能说什么！”
商量完对策，天已经黑了。叶明送走众人，站在窗前，望着沈府的方向。
今晚的沈府，灯火比往日更亮。显然，沈百万也在谋划着什么。
这场较量，越来越有意思了。
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