十月二十二，辰时。
沈百万被抓的消息像一阵风，瞬间刮遍了苏州城的大街小巷。
叶明站在沈府门外，看着差役们进进出出，抬出一箱箱账本、一封封信件、一堆堆银两。沈家的女眷们被集中到偏院里，哭声隔着几道墙都能听见。
“周老板。”赵同知走过来，脸上带着如释重负的笑，“王典史和赵司吏那边也抓到了。王典史想跑，被堵在后门，当场拿下。赵司吏还在被窝里，没反应过来就被按住了。”
叶明点点头，心里的石头终于落了地。
郑老板已经不哭了，红着眼圈站在一旁，看着沈府的匾额发呆。陈老板拍拍他肩膀：“老郑，仇报了，该高兴。”
郑老板抹了把脸，挤出一个比哭还难看的笑。
李老板从巷子那头跑过来，气喘吁吁：“周、周老板，街上都传遍了！好多商户放鞭炮庆祝呢！”
果然，远处隐隐传来鞭炮声，噼里啪啦的，像过年一样。
叶明笑了笑，对赵同知道：“赵大人，这里交给你了。我去巡按行辕看看。”
赵同知拱拱手：“叶大人请便。”
叶明带着李武往巡按行辕去。一路上，看见不少人聚在街边议论，脸上都带着兴奋。有个卖菜的老汉扯着嗓子喊：“沈百万倒了！老天开眼啊！”
走过一条巷子时，忽然有人从旁边冲出来，扑通一声跪在叶明面前。叶明吓了一跳，低头一看，是个头发花白的老太太。
“恩人！恩人哪！”老太太磕头不止，“我儿子被沈百万害得关了铺子，欠了一屁股债，差点上吊！您给咱们老百姓出了口气啊！”
叶明连忙扶起她：“老人家快起来，不是我一个人的功劳。”
老太太不起来，非要磕完三个头才肯站起。周围聚了一圈人，都眼巴巴望着叶明。有个中年人壮着胆子问：“这位老板，沈百万倒了，以后咱们做生意是不是就好做了？”
叶明大声道：“诸位放心，官府会重新整顿商界，以后大家公平买卖，谁也别想欺负谁！”
人群中爆发出一阵欢呼。
叶明好不容易脱身，继续往行辕走。李武低声道：“大人，您这下可出名了。”
叶明苦笑：“出名不是什么好事。”
巡按行辕门口，围了更多人。都是来打听消息的商户，被差役拦着进不去。叶明亮出腰牌，从侧门进去。
后堂里，周怀安正坐在案前看文书，见叶明来，指了指椅子：“坐。”
“周大人，情况如何？”
“沈百万押在大牢里，单独关着。”周怀安道，“王典史和赵司吏也关进去了。本官已经开始审问，先审王典史。那家伙软骨头，吓唬两句就全招了。”
叶明问：“沈百万呢？招了吗？”
“嘴硬得很。”周怀安冷笑，“一口咬定自己冤枉，说有人陷害他。等陈四海的文书到了，看他还怎么嘴硬。”
正说着，一个书吏进来禀报：“大人，外面来了好多商户，说要递万民书，感谢大人为民除害。”
周怀安摆摆手：“让他们递进来吧。告诉他们，本官心领了，让他们回去好好做生意。”
书吏退下。周怀安对叶明道：“叶大人，这次能扳倒沈百万，你功不可没。本官会如实上奏朝廷，为你请功。”
叶明摇摇头：“周大人，请功就不必了。在下只希望，苏州的商户能从此过上好日子。”
周怀安看着他，眼中露出赞赏之色：“叶大人年纪轻轻，却有如此胸怀，难得。”
从行辕出来，已是午时。街上更热闹了，好多店铺门口都放了鞭炮，红纸屑铺了一地。几个孩子蹲在地上捡没炸响的鞭炮，嘻嘻哈哈地跑过。
叶明回到客栈，刚进门，就看见叶瑾跑过来，一把抱住他：“三哥！你没事吧？”
叶明摸摸她的头：“没事，好着呢。”
吴师傅也站在一旁，眼圈红红的：“周老板，沈百万真的倒了？”
“真的倒了。”叶明道，“吴师傅，您可以告诉白娘子，她可以回家了。胡贵也可以出来了。”
吴师傅双手合十，念了声佛，眼泪滚下来。
晚饭时，五位理事都来了，还带了酒。郑老板张罗着要敬叶明，被叶明拦住了。
“酒先放着，等彻底安定了再喝。”叶明道，“沈百万虽然倒了，但他那些爪牙还没清干净，商会那边也还是一团乱麻。咱们还不能放松。”
众人点头，但脸上的喜色藏都藏不住。
郑老板道：“周老板，你是不知道，今天我走在街上，好多人跟我打招呼。以前那些正眼都不瞧我的人，今天主动凑上来说话。这滋味，舒坦！”
众人都笑了。
陈老板道：“对了，商会那边今天乱了套。沈百万被抓，商会群龙无首，那些以前跟着他作威作福的，都躲在家里不敢出门。有人在商量重新选会长的事。”
叶明道：“商会的事，官府会接手整顿。咱们公会现在要做的，是稳住阵脚，别跟着乱。该采购采购，该销售销售，该贷款贷款。等过了这阵风头，再商量下一步。”
方老板点头：“周老板说得对。我明天就把账目理清楚，该公示的公示，让大家放心。”
又聊了一会儿，众人散了。叶明送他们到门口，看着夜色里的街道。今晚的苏州城，灯火比往日更亮，隐隐还能听见远处传来的说笑声。
叶瑾走过来，拉着他的袖子：“三哥，以后是不是就没事了？”
叶明低头看看妹妹，笑了笑：“以后的事，以后再说。今天先好好睡一觉。”
叶瑾点点头，回屋去了。
叶明站在院子里，抬头看天。今晚的星星很亮，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。
明天，又是新的一天。
但这一天，苏州城的天，真的变了。
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