六月的热浪翻涌，商务总司院子里的老槐树却长得正旺，密匝匝的叶子把整个院子罩在一片浓荫下。叶明坐在廊下，面前摆着一张方桌，桌上是方书吏刚送来的半年账目汇编。
三十六个数字用朱笔圈了又圈，标得清清楚楚。他看得很慢，一页一页地翻，偶尔停下来，端起身旁的凉茶喝一口。
蒸汽机的订单排到了明年开春，机器布的库存清得干干净净，保险的保单破了六万份，边关的屯田眼看又要丰收。商务总司的摊子铺得越来越大，可叶明心里头越来越不踏实。
他不是不放心手下这些人。周文彬、孟谦、方书吏、林远，个个都是能干的，办事靠谱，从不偷奸耍滑。他不踏实的是另一个东西——规矩。
商务总司从一个小小的衙门，几年之间膨胀到管着商路、商会、保险、屯田、机器、造船、万国商会的大摊子，可用的制度还是当年草创时定下的几条粗框框。这几年他忙着打江山，顾不上治江山。如今江山有了，该把篱笆扎紧了。
他把方书吏叫过来：“老方，你跟我们最久，最清楚各司的章程。我要你办一件事——把商务总司这些年定下的规矩，一条一条整理出来。哪些管用，哪些不管用，哪些该改，哪些该废，列个单子。”
方书吏问大人是要重修章程吗。叶明说重修。不光是要修，还要细。商路分司的巡查使怎么派、多久换一次，出了事谁担责，都得写明白。商会分司的会员怎么发展的，会费怎么收的，账目怎么公开的，也得写明白。
保险分司的赔付流程，从报案到拿到银子，一共要几步，每一步谁签字，几天办完，都得定死。屯田分司的种子怎么采购、怎么分配、收成怎么入库、怎么调拨，一条一条立下规矩。
方书吏听完沉默了一会儿，说：“大人，这可是大工程。”
叶明看着他：“工程再大也得干。摊子大了，人多了，没规矩不行。你先把各司现有的章程收拢起来，缺什么补什么。下个月底，我要看到初稿。”
方书吏抱着账本走了。
六月中旬，赵铁柱从通州跑来找叶明，说机械学堂那块地不够用了，徒弟们挤在一起转不开身，想把隔壁的空地也租下来。叶明批了，又问他铸铁的原料从哪儿来。赵铁柱说从山西运来的铁矿石，路远运费贵，还经常断货。叶明记下了这事。
傍晚回到家，叶明在书房里摊开一张大周地图，就着灯光看。山西产铁，可运到通州要翻山越岭，路不好走。要是能在山西本地开矿炼铁，就近造蒸汽机，省了运费，也省了时间。
他在地图上圈了一个地方——太原府。太原那边有商会，有人手，有当地的商人愿意合伙。他把这事记在纸上：太原开矿炼铁，明年动手。
六月底，方书吏把各司的章程汇总好了，厚厚一摞摆在叶明桌上。叶明翻了翻，光商路分司的就有一百多条，有的是当年定的，有的是后来补的，东一条西一条，杂乱无章。他让方书吏按类别重新排列，一条一条梳理。
方书吏带了三个书吏，关在屋里干了七天，改出了一部《商务总司章程汇编》，共六卷。
叶明看了一遍，又让四个分司郎中各自审阅自己那一卷，有问题的地方标出来，再改。周文彬看商路卷，孟谦看商会卷，方书吏自己看保险卷，林远看屯田卷。四个人看了五天，提了几十条修改意见。方书吏又改了一遍，送给叶明。
叶明这回看得很满意，让人抄写了几份，分别送往户部备案。又印了几十份，发给商务总司各司、各厂、各商会执行。
周文彬拿到章程翻了翻，笑着说：“大人，这比朝廷的律法还细。”
叶明道：“细了好。细了，谁想钻空子都钻不了。”
七月初，叶明收到一封来自太原的信。不是刘三写的，是一个姓王的商人写的，说想在太原开个铁厂，可缺少技术和设备，问商务总司能不能帮忙。叶明把信放在一边，心想赵铁柱的事还没弄完，又来一个。
他把赵铁柱叫过来，问他能不能去太原帮忙建一个铁厂。赵铁柱挠着头说去倒是可以去，可通州这边离不开人。叶明让他从徒弟里挑几个能干的，派去太原指导，顺便把当地的铁矿资源摸清楚。
赵铁柱挑了三个徒弟，一个姓孙，一个姓李，一个姓钱，都是跟了他两年的老徒弟。三人收拾了行李，带着赵铁柱画的图纸和几套工具，骑马去了太原。叶明给他们每人发了二十两银子的路费，又给太原商会的刘三写了一封信，让他帮忙安排食宿。
七月中旬，商务总司开了上半年的总结会。
叶明坐在上首，四个分司郎中依次汇报。周文彬说商路分司上半年新开了三条商路，巡查使增加到了八十人，商路上的治安明显好转，商户投诉比去年同期少了一半。
孟谦说商会分司会员总数到了一万三千家，新发展了一千家，东北和西北的商会都落地了。方书吏说保险分司上半年保费收入比去年同期翻了一番，赔付率却下降了。
林远说屯田分司北疆粮食总产量突破了二十万斤，玉米和土豆收成好，将士们吃得饱，还有富余的可以卖给内地。
叶明听完点了点头：“上半年干得不错。下半年有几件事：一是章程要执行好，不能光贴在墙上当摆设。二是太原铁厂的事要盯着，不能半途而废。三是蒸汽机要继续改进，赵铁柱那边要加紧。四是边关的粮食和布匹不能断供。大家分头去办。”
七月下旬，太原那边来了信。刘三写的，说太原商会的几个大户愿意合伙开铁厂，银子凑了五千两，地也找好了，就在城外靠近矿山的地方。赵铁柱的三个徒弟已经到了，正在指导建高炉。刘三问叶明，商务总司能不能入股，出技术换股份。
叶明把信看了一遍，批了两个字：“可以。”
让方书吏去谈条件。方书吏跟刘三来回通了几封信，最后定下来：商务总司出技术，占三成股份；太原商会出银子，占四成；当地商人出地出人工，占三成。利润按股分，技术不转让，铁厂只能用不能仿造。刘三回信说行，就这么办。
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