五月的最后一天，草原上下了一场雨。
雨不大，细细密密的，落在碎石路上，把灰尘压了下去。空气里弥漫着泥土和青草的气息，湿漉漉的，吸一口，凉丝丝的。
周文彬站在帐篷门口，伸手接了几滴雨水。雨点打在掌心，凉凉的。他抬头看天，天灰蒙蒙的，云层很厚，一时半会儿停不了。
工人们都躲在帐篷里，有的打牌，有的睡觉，有的坐在铺上发呆。王老四蹲在帐篷门口，手里拿着一块木头，用小刀一下一下地削着，木屑落了一地。
周文彬走过去，蹲下来，问他削什么。
王老四抬起头，把手里的木头举起来给他看。是一只小木马，还没削完，四条腿已经出来了，身子圆滚滚的，尾巴翘着。
“给我闺女的。”王老四说，低下头继续削，“上次回去，她非要我给她做只小马，我说行，回去就做。这都大半年了，还没做出来。”
周文彬看着那只小木马，说削得真好，你闺女肯定喜欢。王老四笑了笑，没说话，又削了几刀，把木马放在手掌上转着看了看，不满意，又削。
下午，雨停了。太阳从云层后面钻出来，照在湿漉漉的草原上，草叶上挂着水珠，亮晶晶的。
工人们从帐篷里出来，伸懒腰，打哈欠，骂骂咧咧地收拾工具。王老四把小木马揣进怀里，推起独轮车，喊了一嗓子：“走了走了，干活了！”
碎石路上积了水，一踩一脚泥。工人们也不在乎，该推车的推车，该铺石的铺石，该压路的压路。石碾子吱呀吱呀地响，独轮车咯吱咯吱地叫，混在一起，像一首不成调的歌。
周文彬推着独轮车跟在王老四后面，车轮陷进泥里，他使劲推，车轮出来了，溅了他一腿泥。
王老四回头看了一眼，笑了：“周大人，您这推车的功夫不行。”
周文彬说：“那你教我。”
王老四说：“教不会，天生笨。”
六月初，草原上的草长到了人腰高。
路已经铺到了二百六十里，还剩最后十里。工人们的干劲更足了，天不亮就起来，天黑了才收工。王老四说早点干完早点回家，我不想再睡帐篷了，硬，硌腰。
旁边一个工人说：“你不是想闺女吗？怎么又变成硌腰了？”
王老四说：“都想。”
大家都笑了。
周文彬站在路基上，往北看。远处隐隐约约能看到炊烟，一缕一缕的，从草原深处升起，在风中飘散。那是边关大营的炊烟。
他看了很久。
刘斥候骑着马从远处跑来，翻身下马，走到周文彬跟前。说周大人，叶将军让我来问问，路什么时候能通。叶将军说，部落的首领又来问了，他顶不住了。
周文彬说明天，明天就铺到二百七十里。还剩最后十里，十天之内一定能通。
刘斥候点了点头，翻身上马，跑了。
六月初五，路铺到了二百七十里。
周文彬站在路基上，手里拿着一张信纸。是叶明从京城寄来的，信上写着：“文彬兄，辛苦了。槐花落了，叶子密了，商务院门口的树绿得发亮。等你回来，咱们在树下喝一杯。”
他把信折好，揣进怀里。
王老四推着独轮车从身边经过，脸上全是汗，可眼睛亮亮的。说周大人，还剩最后十里了，十天干完，咱们就能回家了。
周文彬说：“是，回家。”
王老四咧嘴笑了，推着车走了。
六月初八，边关大营那边来了人。不是骑兵，是巴图。
他骑着马，穿着一身新做的青色长袍，头发也梳成了大周样式，看着精神了不少。他翻身下马，走到周文彬面前，鞠了一躬，大周话说得比以前更好了：“周大人，将军让我来看看路修得怎么样了。”
周文彬说快了，还剩最后几里。
巴图蹲下来，用手摸了摸碎石路面，站起来，拍了拍手上的灰，眼睛里透着光：“这路真硬。我爹说，等路通了，他要坐铁车去京城看看。”
周文彬说：“到时候我请你坐。”
巴图笑了，露出一口不太整齐的白牙。翻身上马，顺着碎石路往南跑了一段，又折返回来，马蹄踏在路面上，发出清脆的声响。
六月初十，最后一段路基铺完了。
工人们站在路上，谁都没说话。王老四蹲在路边，从怀里掏出那只削好的小木马，放在手掌上看了半天，又揣了回去。
一个工人说：“老王，你怎么不拿回去给你闺女？”
王老四说：“明天就回了，不急。”声音有点哑。
周文彬站在路基上，望着北边。炊烟又升起来了，一缕一缕的，在暮色中飘散。他看了很久，转过身，对着工人们喊了一句：“明天，铺铁轨！”
工人们欢呼起来。有人把帽子扔到天上，有人抱着身边的工友转圈，有人蹲在地上捂着脸，肩膀一耸一耸的。
王老四站起来，拍了拍屁股上的土，笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。他抹了一把脸，说：“这风，沙子迷眼了。”
旁边的人没戳穿他。大家都没戳穿他。
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