折子留中第五天，弹劾来了。不是一道，是三道。三个御史联名上折，弹劾商务院越权行事、扰乱金融、结党营私。罪名一条比一条重，措辞一篇比一篇狠。
叶明是在公事房里看到这些折子的抄本的。方书吏从户部一个书吏那里弄来的，抄得工工整整，连折子上的涂改痕迹都描了下来。他把抄本放在桌上，手指微微发抖。
叶明拿起来看了一遍。第一道折子弹劾商务院越权行事，说商务院管商路、管互市、管钱庄，现在又要管民间借贷，手伸得太长，侵夺了户部和刑部的职权。
第二道折子弹劾商务院扰乱金融，说商务院开钱庄、印汇票、放贷款，搞得市面上银根混乱，物价不稳，小商户苦不堪言。第三道折子最狠，弹劾叶明结党营私，说他在商务院安插亲信，在各地安插耳目，在朝中结交权贵，图谋不轨。
方书吏站在桌前，额头上沁着细汗。“大人，这三道折子递上去，皇上还没批。可朝堂上已经传开了，不少人都在议论。”
叶明把抄本放下，端起茶杯喝了一口。茶是早上泡的，已经凉了，苦涩在舌尖化开。结党营私，图谋不轨——这是要置他于死地。那些放印子钱的世家大族，终于亮出了刀子。刀子不是冲商务院来的，是冲他叶明来的。商务院可以换个郎中，叶明倒了，商务院就垮了。
方书吏问怎么办。叶明说等着。
方书吏急了，说大人，三道折子，不能干等着啊。叶明说皇上没批，说明皇上不信。他信，我急什么？方书吏张了张嘴，想说什么又咽了回去，抱着账本走了。
下午，于侍郎来了。他没穿官袍，穿着一件半旧的灰布棉袍，也没带随从，一个人从户部走过来的。叶明迎出去，于侍郎摆了摆手说别客气，进来说。两人在公事房里坐下，林远倒了茶退出去，把门带上了。
于侍郎端起茶碗喝了一口，放下，看着叶明。“三道折子，你看了？”
叶明说看了。
于侍郎说你怎么看。叶明说欲加之罪，何患无辞。商务院这些年干的事，哪一件不是为国为民？商路通了，互市开了，钱庄办起来了，汇票印出来了，商户们受益，朝廷也受益。他们弹劾我越权，我做这些事的时候，他们怎么不吭声？因为他们没受益。他们只受益于印子钱，受益于高利贷，受益于盘剥商户。
于侍郎沉默了一阵，手指在椅子扶手上轻轻叩了两下。叩得很慢，一下，两下。他说折子的事，皇上压着，没发到内阁去。这说明皇上不信那些罪名。可三道折子同时递上来，背后的人不简单，你得小心。叶明说下官知道。
于侍郎站起来走到门口，回过头来说了一句：“你那个折子，关于民间借贷的，皇上还在想。别急。”
傍晚，叶明回到家。承平正蹲在老槐树下，面前摆着几块钉好的木板，歪歪扭扭的，勉强能看出一个方框的形状。他手里拿着小锤子，正在往上面钉第四块木板，钉子又戳出来了，尖尖的，扎手。
叶明走过去蹲下来问他做什么。承平说铁车，做好了，爹带我坐。叶明拿起那块钉歪了的木板看了看，钉子戳出来一截，他伸手摸了摸，扎手。承平说舅舅小心，扎手。
叶明把木板放下，说你这铁车坐不了人。承平说坐得了，我坐。说着就要往木框里坐，叶明赶紧拉住他，说钉子扎屁股。承平摸了摸戳出来的钉子，缩了回去。
叶瑾从屋里出来，站在廊下手里拿着一件缝了一半的小衣裳，说三哥，你别管他，他折腾了好几天了，钉了拆，拆了钉，非要做一辆铁车出来。承平说不做铁车，爹不带我坐。叶明说铁车不是做的，是买的。承平说那舅舅给我买一辆。叶明说等你长大了。
叶秋从书房出来，手里拿着一封信，递给叶明。三弟，巴图的信。叶明拆开看。巴图的字越来越工整了。
“叶大人，互市这个月生意好，牧民们要的东西多。沈先生的小报在边关卖得好，有人说商务院的坏话，牧民们不信，说商务院帮他们办实事，坏话是放屁。沈先生把这句话登在报上了。”
叶明把信折好放进信封，还给叶秋。叶秋把信揣进怀里，说巴图那小子，行。
一家人围在桌前吃饭。李婉清做了几个素菜，清炒豆苗、红烧豆腐、蒜蓉空心菜、番茄炒蛋，汤是紫菜蛋花汤。叶明端起碗喝了一口汤，没说话。
叶凌云放下酒杯，看了叶明一眼，说三道折子的事，我听说了。你打算怎么办？叶明说等着，皇上没批，说明皇上不信。叶凌云说皇上不信，可别人信。朝堂上那些人，早就看你不顺眼了，三道折子就是他们放出来的信号。叶明说下官知道。
叶凌云拿起筷子夹了一筷子清炒豆苗放在叶明碗里，说吃菜。叶明低头吃了。李婉清给叶秋夹了一筷子红烧豆腐，说秋儿你也吃。叶秋说好。
承平坐在叶瑾和周明远中间，手里抓着一块馒头啃。啃了几口不想啃了，把馒头掰成小块摆在桌上。叶瑾问你干什么，承平说铁车，这是铁轨，这是车头。周明远伸手拿了一块塞进嘴里，承平说那是铁车不能吃。叶瑾笑着打了一下周明远的手，说你别逗他了。周明远嚼着馒头，嘴角翘得老高。
窗外月亮又圆了些，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，把三道折子的事从头到尾想了一遍。三道折子，三个御史，背后是同一拨人——那些放印子钱的世家大族。他们急了，急了就会狗急跳墙。弹劾只是第一招，后面还有更狠的。
他不怕他们出招，怕的是皇上不信他。皇上信他，他就没事。皇上不信他，他做再多也没用。可他相信皇上，相信那个坐在龙椅上、手指在扶手上轻轻叩响的人，不会因为三道折子就否定商务院这几年的成绩。
路还长，可方向对了，就不怕远。风吹过来，树叶沙沙响。
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