殿中烛火摇曳，将张无忌的身影拉得修长而威严。
他挥手示意太监总管将李密带下，转身时龙袍在青石地面上拖出一道沉重的阴影。
"退朝。"皇帝简短地命令道，却在群臣跪拜时又补了一句，"太子、徐达、刘瑞留下。"
张昊垂手立于殿侧，看着文武百官如潮水般退出大殿。
几位方才幸免于难的大臣脚步虚浮，官服后背已是一片汗渍。
殿门轰然关闭，张无忌若无其事地将帕子收入袖中，目光转向徐达："爱卿可知朕为何留你？"
徐达抱拳行礼，甲胄发出铿锵之声："陛下可是要臣去平叛？"
张无忌嘴角微扬："不愧是朕的常胜将军。"他走向龙案，从暗格中取出一枚虎符，"
京营五万精兵已集结完毕，今夜子时开拔。
李善长在河间府有八千私兵，另有郭振暗中调动的三万京营叛军正在路上。"
刘瑞闻言大惊："陛下，如此说来叛军势大，是否应调边关守军回援？"
"不必。"徐达突然开口，声音沉稳如铁，"叛军虽众，却各怀鬼胎。
李善长门生多是文官，真正能战的不过其子李成麾下三千死士。
臣只需两万精锐，十日之内必献逆贼首级。"
张无忌凝视徐达片刻，突然大笑："好！朕就喜欢你这份豪气。"
笑声戛然而止，他压低声音道，"不过此番平叛，朕要太子随军同行。"
张昊心头剧震，却见徐达与刘瑞交换了一个意味深长的眼神。
"父皇，儿臣..."张昊刚要推辞，却被张无忌打断。
"昊儿，随朕来。"
皇帝转身走向偏殿，脚步略显蹒跚。
御书房内，檀香袅袅。
窗外惊雷炸响，初夏的暴雨骤然而至。雨点噼啪打在琉璃瓦上，如同万千铁骑奔腾。
"徐达是朕留给你的剑，刘瑞是朕留给你的盾。"
张无忌枯瘦的手指突然钳住太子的手腕，"此番平叛，你要亲眼看看这江山是如何用鲜血浇灌的。"
张昊感到父皇的手在剧烈颤抖，却仍如铁箍般有力："儿臣...怕辜负父皇期望。"
"怕？"张无忌冷笑一声，"当年朕在光明顶独战六大派时，比你如今还小两岁。"
他松开手，从案头取出一本兵书，"这是《武穆遗书》，朕批注了用兵要诀，用心学习。"
张无忌眼神锐利如刀："记住，为君者不可无霹雳手段。李善长九族，一个不留。"
"可是..."
"没有可是！"
张无忌一掌拍在案上，震得笔架跳动，"你以为刘瑞那些清流为何今日沉默？他们等着看新君是否心慈手软！若放过李家一人，明日就会有十个权臣起异心！"
暴雨如注，一道闪电劈开夜幕，刹那间照亮了皇帝狰狞的面容。
张昊第一次在父皇眼中看到了恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对江山后继无人的恐惧。
"儿臣...遵旨。"张昊重重叩首，额头触及冰冷的金砖。
殿外传来徐达求见的通报声。张无忌整了整衣冠，瞬间恢复了帝王威仪："宣。"
徐达顶盔贯甲而入，单膝跪地："陛下，锦衣卫急报，李成已攻占河间府衙，打出'清君侧'旗号。"
"果然沉不住气了。"张无忌冷笑，"爱卿准备如何用兵？"
徐达从怀中取出一幅地图铺开："河间府城墙高厚，强攻伤亡必大。臣已密令心腹扮作商队混入城中，届时可在粮仓、马厩等处纵火制造混乱。"
他指向地图西侧，"主力则埋伏在此处官道，待叛军出城追击我军诱敌之师时，截断其归路。"
张无忌点头赞许："甚善。太子随你同行，安危就托付给爱卿了。"
徐达肃然抱拳："臣以性命担保殿下周全。"
"不，"张无忌目光灼灼，"朕要你以胜利担保。太子可以受伤，可以受惊，唯独不能无功而返。这一仗，必须打得漂亮。"
徐达心领神会："臣明白。届时破城之功，当属太子殿下。"
暴雨渐歇，檐角滴水声如更漏。张无忌忽然问道："昊儿，若你领兵，会如何处置城中百姓？"
张昊思索片刻："首恶必诛，胁从者若能弃暗投明，可网开一面。"
"错了。"张无忌摇头，"河间府富户多与李家联姻，所谓百姓尽是李善长党羽。破城后三日不封刀，方能震慑天下。"
见太子面露不忍，张无忌长叹一声："徐爱卿，到时你来做这个恶人。太子可以'劝阻不及'为由，事后施恩安抚。"
徐达沉声应诺。张无忌又交代了些粮草调度之事，突然问道："郭振那边如何了？"
"已按陛下吩咐，故意放他逃往河间府。"徐达嘴角浮现冷笑，"赵寒锋派了最精干的缇骑'护送'，确保他能顺利见到李善长。"
张昊闻言恍然大悟——这分明是要让郭振成为引路党，带着锦衣卫直捣黄龙！
"很好。"张无忌满意地点头，突然话锋一转，"昊儿，你可知为何满朝文武，朕独独信任徐将军？"
张昊谨慎答道："徐将军战功赫赫，忠心耿耿。"
"不止于此。"张无忌目光如炬，"二十年前鄱阳湖之战，徐达身先士卒身中十三箭，其中一箭距心口仅半寸。
这样的人若不信任，朕还能信谁？"
徐达虎目含泪，抱拳的手微微颤抖。
张无忌起身走到他面前，亲手为他整了整护肩："爱卿，当年我们同生共死的兄弟，未来也是儿女亲家。"
月华初上，宫墙上的雨水泛着冷光。
张无忌亲自将二人送至殿外，突然唤住太子："昊儿，记住——帝王心术的第一课，就是让该流血的人流血，该背罪的人背罪。"
张昊回首望去，只见父皇立在朱红宫门前的身影被月光拉得极长，那影子蜿蜒如龙，却又孤独如枭。
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