世事变迁，时隔多年，兄妹俩再见，央央问起周贤淙的头发。
“大哥哥，这些年你是怎么过来的？你的头发……”
周贤淙扭头望向门外的梧桐，梧桐树下搁着一张用破木板拼起来的桌子。
刚才他们去采的莲蓬都搁在桌子上，长愧坐在旁边剥莲子。
莲子鲜嫩清甜，引来周边的鸦雀守在附近，他时不时投喂几粒给它们。
“你嫂嫂走的时候，怀着我的孩子，”他望着长愧的侧脸，“如果孩子生下来，应该只比长愧小一岁。”
不想惹他伤心，央央说起周母和几个哥哥姐姐。
“我来郊州之前，母亲给给我写过信，二哥娶亲了，三哥跟亳州吴家的千金定下了婚约，三姐姐明年也要出嫁了。母亲操劳半生，总算能歇一歇了。”
提起家人，周贤淙垂下眼，“是我不孝，没照顾母亲和弟妹们。”
说完又问央央，“你今年也十四了吧，怎么样？可遇见喜欢的人？”
央央不好意思起来，轻轻点了点头，“有的。徐家嫂嫂替我备了嫁妆，让我自己决定婚事。”
天色不早了，周贤淙留妹妹吃饭，兄妹俩进厨房做饭。
山里野味多，满桌子飞禽走兽，再采些野菜一起炖汤，香飘满屋。
吃饭的时候央央细细提及几位哥哥姐姐的事，又说了些京中的事。
长愧捧着饭碗望着央央，“小姑姑，你是大姑父的妹妹，上面三个哥哥一个姐姐，在周家排序不应该是行五么？怎么都叫你四小姐？”
半大的孩子问题多，他这话问住央央了。
是啊，不知道从什么时候起，旁人都称她四小姐。
央央看着周贤淙，她也不清楚是什么缘故。
周贤淙握着小陶罐泯了一口酒，笑着说，“四是你原先家里的排序。你自小到了周家，你哥哥姐姐们到周家的时候已经懂事了，他们自愿与原来家里切断联系，入了周家的次序。你还小，担心你将来想寻回原来的家，故而就没替你改。”
“我原来的家？”
央央知道她并非周家亲生，但一直将周家视作本家，从未想过亲生父母以及原来的家。
“你老家原本是……”
“大哥哥，”央央打断他，夹了一块肉搁进他碗里，“我就是周家的姑娘，原来的家不想知道。”
周贤淙不再多言。
时光飞逝，又是一年春，残寒渐消，乳燕穿檐。
再过不久又是一夏，央央带着丫鬟在院子里缝制夏裳。
她让云栽收拾了宽桌，取下付霖威那件旧衣铺在桌上，新布量尺裁衣。
云栽帮忙扯着尺头，不解地问，“小姐，您箱笼里都积攒了不少将军的衣裳了，四季的都有，好容易做出来，怎的不给将军送去？”
小丫头就没见过这样的，一件衣裳怎么也得十天半月才能做成，若还要绣上繁复的花纹，仅凭一双手，没个三月成不了。
央央手里的动作不停，浅笑着说，“大哥哥常年在营地里，一直都穿戎装，甚少做常服打扮，就算做了衣裳给他，他未必会穿。”
云栽就更觉得怪了。
“既然没机会穿，为什么你还要做？”
小姐平日里就没有闲的时候，不是替将军张罗事物，就是往城南的玉虎山上跑。
小公子和那位白发将军她也要照顾。
才长成的少女，竟有这么大的本事。
她来郊州将近一年，贤名远播，郊州达官显贵都知道付将军有个贤惠能干的妹妹。
央央哪里是不愿将衣裳送给付霖威穿，而是担心送他之后他不穿。
那才真叫人伤心。
现在这样，她能一直给他做下去，或许有一日连给他做衣裳的资格都没有了。
“小姐，小姐！赵嬷嬷请您到前头去见客！”
云裳匆匆跑进来禀报。
外头落着雨，稀疏的雨点子沾湿了小丫鬟的发，央央让她将自己理干净，放下手里的活去净手，“来的是什么人？”
云裳抹了把脸说，“是虞夫人回来了。”
央央主持后院事宜，时常有巴结大将军的人前来拜访，这类事情多了，她处理起来得心应手。
只是……
“回来？”
她听出端倪来，“这位虞夫人是何人，为什么说她回来了？”
云栽跟她解释，“小姐不知，去岁年初的时候，那位虞夫人就曾在府上住过好几个月，过了端午才走的。”
既然对方是夫人，那便该是有一定身份的人的妻子。
可旁人的妻子在将军府里住，还住那么久……
她细问，“跟我说说这位夫人。”
央央提裙往外走，边走云栽边跟她说那位夫人。
那位虞夫人是鲁国公的妹妹，嫁进虞家为妇。
那虞家因着政权更迭的因由，全族迁到了郊州，可这些年战火不断，虞家家主去世，虞夫人孀居在家，家族渐渐败落，一次外敌来袭，虞府被战火侵袭，没了。
虞夫人借着鲁国公的面子求到付霖威面前，求他护佑。
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