柳家姐妹成亲后,冯家生意蒸蒸日上。
短短三年,冯家如大鹏展翅般一飞冲天,随后举家迁往中州城。
常言道:“男人有钱就变坏”,这话在冯家兄弟身上演绎的淋漓尽致。
冯家搬至中州后,便被当地豪绅李家盯上。
李家在中州家大业大,还和官府相交匪浅
而且,李家的生意广泛,其中便有制香这一行当。
他们之所以看中冯家,皆因冯家的“檀香”。
因为,冯家的檀香在中州周边名声大噪——其味道比别家更为浓郁,闻之令人倍感舒适放松。
只是,冯李两家都不知晓,冯家这“檀香”秘方,最后一味配料乃柳家姐妹独自研制。
而且,柳家姐妹怕被人说闲话,都是让可靠的下人送配方。
而冯家的制香师傅,得知此事后,为了在冯家站稳脚跟,也没有出卖柳家姐妹。
要知道,在古代,人们对香的喜爱程度丝毫不亚于后世人对香水的迷恋。
李家想拿下冯氏的秘方,就想联姻,但是冯家毕竟是小门小户。
嫡女肯定李家,肯定是不会送出去,恰好李家有一对双胞胎庶女。
因这对庶女是洗脚丫环所生,身份低微,又被嫡母压制。
就过了议亲的年纪,正好可以送给冯家。
李家既看上冯家的制香技艺,又想借此跻身凌云阁,于是设下饭局圈套,冯家兄弟俩轻易入彀。
回家时,兄弟俩身边各带了一个美娇娘。
此后,冯家为在中州站稳脚跟,进一步通过李家搭上凌云阁,竟给柳家姐妹各递上一封休书。
即便是柳家姐妹生的孩子,冯家都没有留下,把她们姐妹俩和三个孩子一并逐出家门。
在回沔阳府娘家的途中,姐妹俩又被一行人追杀。
因她们都是妇女孩童,跑的慢不说,更让柳家姐妹奇怪的是,那伙人的目标直指三个孩子。
待孩子被杀后,那伙儿人并未取姐妹俩性命。
只是在她们小腹处各砍一刀,并留下话称:主家说了,让她们这辈子都无法生育。
姐妹俩在遭受这双重沉重打击后,便晕死过去。
等她们在医馆醒来,才知是被路过的商队所救,并送医救治。
医馆的人还说,商队的人还帮她们将孩子安葬在城外的树林里……
姐妹俩伤好一些后,辞别医馆,找到孩子和丫鬟的坟前。
她们并未就此返回沔阳府,而是决定去京城告御状。
然而,姐妹俩身上因没有能证明身份的物件,只能绕行荒郊野外。
历经流离失所三个多月,姐妹俩才抵达京郊。
此时,她们激动万分,却因体力不支,晕倒在一座破庙之中,恰在此处,与“她”相遇。
东方瑾救下柳家姐妹后,听罢她们的血泪遭遇,立刻将此事告知了身为皇帝的堂哥。
待堂哥的暗影卫从中州查访归来,却给姐妹俩带来了更为沉重的噩耗——
自她们嫁入冯家后,柳家生意便如江河日下,屡遭沔阳府其他商户联手打压。
不到一年光景,百年家业轰然崩塌。
其间,柳家二老曾数次派族中子弟登门求冯家伸出援手。
可等到的是冯家无情的回复,带回来的话却总是“嫁出去的姑娘泼出去的水”。
“两位小姐无能为力”,“柳家的闺女嫁到冯家,就是冯家的人”生什么的。
看着柳家再无支援便会破产,柳老爷子咽不下这口气。
便亲自带着族中子弟前往冯家理论,没想到却在半路遭人暗杀。
噩耗传回柳府,柳老夫人急火攻心,一口气没上来,竟随夫君而去。
而这一切,彼时仍在冯家劳心劳力的姐妹俩却毫不知情。
……得知影卫传来的这个消息,柳家姐妹如五雷轰顶,令姐妹俩当场瘫软。
更令人齿冷的是,暗影卫的调查证实了陛下和东方瑾的心中猜想。
从与李家结亲到柳家覆灭,桩桩件件皆是冯家和中州马家精心设计的阴谋。
因为马家做的生意和柳家一样,可是柳家早期也是制香发家。
他家的香更是曾被宫里的人看中,只是后来,柳家因为那场夺嫡,家中也死亡不少。
为了避难,他们这一支不得不搬到老家沔阳府,便改了家族生意。
可冯家和马家不仅早想吞并柳家的进货渠道和蚕食柳家产业,更借李家之势攀附权贵。
更是不惜与以李家庶女结亲为饵、以岳家为祭,踩在妻儿骨肉的血泊中向上攀爬。
影卫奉皇帝之命,协助柳家姐妹俩清算冯家、马家、李家的罪孽。
待三家主犯伏法后,姐妹俩便将三个孩子与柳家二老的骸骨迁至祖坟安葬。
然而,当姐妹俩回到柳府旧址时,却发现祖宅与仅剩的产业已被柳家旁支族人强占。
待暮色中,柳家姐妹俩望着曾经的家门,眼底倒映着冰冷的月光。
姐妹俩攥紧双手,指尖因用力而泛白。
她们转身走向柴房,抱出一捆捆干草,沿着回廊、厢房遍洒火引。
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