小蛮翘着二郎腿，坐在原本属于韩枫的座椅上，漫不经心地翻弄着几枚刚从韩枫手上褪下的纳戒。
一瓶瓶标注着珍稀字样的丹药玉瓶被她随手拔出瓶塞，倒豆子似的往嘴里扔，咯吱咯吱的咀嚼声在寂静的室内格外清晰。
她边吃边挑，看顺眼的便收入自己袖中，不喜欢的直接随手丢在一旁。
脚边不远处，是被揍得鼻青脸肿、气息萎靡的韩枫与金银二老。
“啧，”小蛮咽下口中丹药，随意打了个嗝，晃了晃手中一个青玉瓶，斜睨着韩枫，语气里满是毫不掩饰的失望，“小韩子，这么多年过去，你这炼药的本事……好像也没进步多少啊。”
她指尖捻起一颗泛着银纹的丹药，对着光看了看，又随手丢回瓶里。“距离我上次‘指点’你丹药，过去多久了？就这点长进？”
她并非炼药师，可漫长岁月里见过的、尝过的丹药实在太多。偷偷吃过斗帝们的帝丹，魂族那些老怪物闭关百年的心血，甚至更古老时代遗存的秘药……
什么样的丹香算醇厚，什么样的药力算精纯，丹药入口后该有怎样的层次变化与法则余韵——她心里自有一把尺子。
相比之下，韩枫这些被黑角域奉为至宝的丹药，火候勉强够看，灵气却驳杂不纯，后味里还带着急于求成的焦躁感。
“花样倒是多了几种，”她随手又开一瓶，只瞥了一眼便搁在一旁，语气平淡得像在点评一道吃了太多回、早已腻味的点心，“内核么……还是老样子。”
一个废物!
韩枫浑身剧痛，筋骨欲裂，听到这话，胸腔里一股邪火猛地窜起，烧得他眼睛发红。
这叫没什么进步？
他历经艰辛背叛师门，窃取传承，苦心钻研，才在黑角域挣下这“药皇”的名号，谁人见了他炼制的丹药不奉若珍宝？
可话到嘴边，却硬生生咽了回去。
他不敢。
因为他猛然想起，当初被这煞星“指点”（实为洗劫）后，自己为求保命，曾战战兢兢许诺每年上供珍稀丹药。
可自她多年前忽然消失，他便怀着一丝侥幸，再未履行过这约定。
如今正主找上门来，新账旧债一起算，他哪还敢辩驳半句？
满腔的愤懑与不甘，最终只化作喉间一声压抑的闷咳，和一句低到几乎听不清的辩解，带着屈辱与刻意示弱：
“咳……晚辈资质愚钝，让姑奶奶……失望了。”
妈的。
迟早要宰了她。
“哼，”小蛮对他的心理活动了如指掌，也懒得管他脸色好坏，“当年跑得倒是挺快。”她语气平淡，却像一根针扎在旧伤疤上，“生怕我追上去，把你那点好不容易捡回来的命，再弄丢一回？”
“呵呵……”韩枫只能扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的陪笑。
“还记得我当初临走时，说过什么吗？”小蛮换了个更随意的坐姿，指尖轻轻敲着椅背，每一下都像敲在韩枫心尖上，“我说，我可以去找那个老头子。若是找到了，我往后‘吃什么有什么’，自然少不了你的好处；若是找不到，或者他不能达成我这小小愿望……”
她顿了顿，目光落在韩枫陡然绷紧的脸上，微微一笑，那笑意却没抵达眼底。
“那你就完蛋了。这话，没忘吧？”
药尊者……
韩枫心脏猛地一跳，像是被一只无形的手攥紧了。
他这些年何尝没有暗中搜寻过老师的踪迹？不仅是为了应付这煞星，更是为了铲除心腹大患，连魂殿那边也……
可那人就像彻底蒸发了一样，音讯全无。
强烈的探究欲混着恐惧涌上心头。或许……能从她这里套出点消息？
哪怕只是确认生死也好。
他强压下剧烈的心跳，脸上努力维持着惶恐与懊悔，仿佛只是顺着她的话头，在为自己的“无能”找补，声音压得更低，更显“不经意”：
“姑奶奶明鉴……我这些年，何尝敢忘？只是……只是老师他老人家行踪飘渺，自当年一别，便如石沉大海。晚辈人微力薄，踏遍所能及之处，也……也未能寻得半点确切音讯。”
这老东西，倒是真能躲！
他心内咬牙，面上却抬起眼，小心翼翼地觑着小蛮的神色，语气里掺满了“自责”与“期盼”：
“莫非……姑奶奶您神通广大，有老师的消息？”
小蛮意味不明地轻哼了一声，指尖无意识地摩挲着另一只玉瓶光滑的表面。药尘那老家伙在哪儿，
她当然知道，这些年也没少因为一些事跟他吵吵嚷嚷，闹腾得不可开交。
可——
我凭什么告诉你？
她此次前来，本就是来找他韩枫晦气，顺便瞧瞧这“药皇”日子能滋润到几时。
“不知道。”她干脆利落地吐出三个字，眼见韩枫眼底那丝希冀迅速黯淡下去，才不紧不慢地接上，“但我告诉你，小韩子……”
“是是是，晚辈洗耳恭听！”韩枫连忙点头，心思却急速转动。
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