萧炎屏住呼吸，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，那莫名的悸动愈发清晰。
他循着那丝微弱到极致的波动，拨开层层垂落的、浸满毒瘴的枯藤，手脚并用地在崎岖湿滑的岩壁间攀爬、挪移，终于，在一个极其隐蔽的、被天然岩石与腐烂植被几乎完全掩住的凹陷处，发现了一道狭窄的缝隙。
缝隙边缘，残留着极其淡薄、几乎与岩石同化，却依旧被他敏锐感知捕捉到的……空间能量痕迹。
有人曾在这里，以高明且耗费心血的手法，强行固化并伪装过入口。
他伸出手，指尖有些难以抑制地颤抖，轻轻触碰那看似普通的岩壁。
触感冰凉坚硬，但当他将一丝融合了异火特性的灵魂力量小心翼翼探入时，岩壁表面如同水波般荡漾开一片极其浅淡的扭曲光影，露出了其后被隐藏的、仅容一人侧身通过的幽深洞口。
洞口处，还残留着几道更为明显的能量封印。
这些封印如今已十分黯淡，布满了裂痕，显然因失去主人持续维持且受到此地死气侵蚀，早已濒临崩溃，只余最后一点脆弱的结构在勉强支撑，隔绝着内外的气息。
是她的手法！
虽然力量属性因重伤而变得驳杂微弱，但那构筑封印的灵魂印记里，透着一股他熟悉的、独属于小蛮的桀骜！
“老师！”萧炎声音嘶哑，带着自己都未察觉的激动颤音。
“看到了！”药老的灵魂虚影浮现而出，神色也极为凝重，他快速扫视着那几近破碎的封印，“这丫头……把自己封死在这里了。封印手法相当高明，但如今已是强弩之末，且与她的本源相连，强行破除恐会伤及她。不过，既然找到了，老夫自有办法。”
药老灵魂力量弥漫而出，如同最灵巧的手指，开始沿着那些封印裂纹最薄弱处渗透、解析，同时双手急速结印，一道道更为凝实玄奥的灵魂符文被打出，融入四周岩壁与虚空。“小子，老夫会暂时稳固并‘接管’这些封印的残存结构，避免崩溃反噬，同时布下新的灵魂障壁，隔绝此地一切气息波动。你动作要快，此地不宜久留！”
萧炎重重点头，眼睛一眨不眨地盯着药老的动作。
随着最后一道灵魂符文落下，洞口那残破的封印如同被注入了一股温和的力量，微微一亮后彻底稳定下来，一道仅供一人通过的缝隙无声打开。
没有丝毫犹豫，萧炎侧身挤入了那狭窄的洞口。
洞内并非想象中宽敞，反而异常逼仄，仅能容人弯腰前行。
岩壁湿冷，散发着浓郁的腐朽与……一丝极淡的血腥气。然而，就在他踏入的刹那——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉无匹、颜色黯淡却依旧散发着危险气息的斗气匹练，如同潜伏已久的毒蛇，自黑暗中各个刁钻角度骤然暴起，直射而来！
这些攻击并非人为操控，更像是提前预设、依托山洞地形与残余能量布置的自动防御机制，每一击都足以重创甚至击杀寻常斗宗！
这是 洞中人对自己最后的保护 ，显然还有不少人和魔兽的尸体。
萧炎瞳孔骤缩，正要运起斗气抵御——
奇异的景象发生了。
那些凌厉的斗气匹练在即将触及他身体的瞬间，仿佛感应到了什么，突兀地停滞在半空，然后如同冰雪遇阳，无声无息地消散、融化，化作点点黯淡的光粒，湮灭在黑暗中。
不是被击溃，更像是……被“认可”了，自行解除了攻击。
是封印中残存的、属于小蛮的灵魂印记，识别出了他独有的气息！
萧炎眼眶瞬间发热，一股酸涩的热流直冲鼻腔。
他知道了，他终于找到了！
这看似凶狠、实则留有一线生机的防御，这唯有对他才会解除的攻击……
是她！
只有她！
他再也克制不住，加快脚步，几乎是踉跄着向山洞更深处奔去。
逼仄的通道很快到了尽头，前方隐约传来一丝微弱到几乎不存在的气息波动，以及……浓重的、无法化开的血腥与衰败。
转过最后一道弯，眼前是一个稍大的、但也仅能容纳数人的天然石穴。
石穴中央，一个身着破败红衣的身影，背对着入口，蜷缩在冰冷的地面上。
她蜷在岩穴的阴影里，曾经灼眼夺目的红衣，此刻被厚厚的血垢与尘灰覆盖，硬邦邦地贴在身上，几乎看不出原本的轮廓。
从破损的袖口与领口露出的皮肤，是一种近乎透明的惨白，底下蜿蜒着无数细密的暗红裂痕——仿佛有一张无形的网正从内部将她勒紧、割裂。
昔日那个鲜活、骄傲、带着一身锐气的小蛮，此刻静默得没有一丝声息，仿佛下一秒就会彻底湮灭。
萧炎的世界，在看清那背影的瞬间，失去了所有声音。
他张了张嘴，却发不出任何音节，只有滚烫的液体毫无征兆地冲出眼眶，模糊了视线。
他找到了。
在历经千山万水，在无数次希望与绝望的轮回之后。
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