晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着虫巢坊市。
李乘风缓步走出坊市的一处巨大住所，深吸一口气，只觉得周身毛孔舒张，精纯的天地灵气自然而然地涌入四肢百骸，带来一种难以言喻的温润与舒畅。
李乘风近来日子过得颇为惬意。
这虫巢坊市虽地处边陲，这么多年之后，灵气之充沛，远超他最初的预期。
思绪不由得飘回百多年前争夺这处灵脉的时刻——那时，这条灵脉在各大宗门眼中不过是块“鸡肋”，品相贫瘠，资源有限，更关键的是，它恰好卡在人族与妖族势力范围的交汇点上，地理位置敏感而尴尬。
“若非如此……”
李乘风嘴角泛起一丝淡然的笑意，若非这灵脉当时看来前景不明，又牵扯到两大族群关系，以他当时孤身一人的势力和资源，是绝无可能从那些虎视眈眈的势力手中拿下此地的。
如今看来，这当年的权宜之选，反倒成了他的一方乐土。
这些时日，他的生活规律而充实。
每日不是在静室中打坐修炼，精纯元婴，便是在炼器室内潜心推演、炼制新的阵法器具。
累了，便煮一壶清茶，于庭院中独坐，看云卷云舒；闲了，便逗弄一下他饲养的那些灵虫，看着它们身上闪烁的瑰丽光华，听着它们发出的细微嗡鸣，心情也随着变得宁静而愉悦。
这般修炼、制阵、品茗、戏虫的日子，当真是逍遥自在，几乎让他忘了外界的纷扰。
至于坊市内部繁杂的管理事务，他则全权交给了刘思义。
此人的能力确实出众，心思缜密，手腕圆融。
即便如今虫巢坊市因前些时日的“赌约”事件而名声大噪，来往的修士愈发繁杂，却也未曾有一件琐事需要李乘风亲自费心。
刘思义将一切打理得井井有条，秩序井然，让他得以完全抽身，专注于自己的修行与爱好。
想到那场赌约，李乘风的目光不由得投向坊市之外。
那座曾引来各大宗门联手试探，却最终让他们铩羽而归的大阵，如今已被他悄然收回。
此刻坊市周边，视野开阔，再也见不到那些以往若隐若现、代表各方宗门势力的旗帜与巡逻弟子，显得格外空旷与宁静。
关于赌约的履行——那些宗门是否真的会如约将他们珍藏的阵法典籍对他开放——李乘风内心深处自然是迫切的。
那些知识，或许关系到他阵法之道能否再进一步，甚至关系到应对未来潜在危机的手段。
但李乘风更深知，此事急不得。
那些传承久远的宗门，内部利益盘根错节，要他们拿出核心传承，绝非易事。心急，反而会落了下乘。
“凡事欲速则不达，心急吃不了热豆腐。”
李乘风轻声自语，将心中那一丝焦躁缓缓压下。
当前最重要的，还是做好自己的事，不断提升实力，精研阵法。
“他们若能信守承诺，自然最好。”
李乘风心想，那将是一条通往更高阵道的坦途：
“若他们存心拖延，甚至拒绝……”
李乘风眼中并无多少波澜，只是平静地转身，走向他的炼器室。
他早已准备了另一套方案，只是那条路，走起来会麻烦许多罢了。
但无论如何，道途之上，他自有其步调与底线，毕竟，赌约之事只是和七家宗门的口头商议，其他宗门是否同意可就难说了。
……
宗门禁地，藏经阁最深处的静室内，檀香袅袅，却驱不散空气中凝滞的沉重。
沈掌门——沈渊，这位如今已是一派之尊的男子，此刻却眉头紧锁，手指无意识地摩挲着面前那枚代表宗门阵法传承核心的玉简。
他对面坐着的是他原先的师兄，离合宗的执事长老，梁振。
“梁师兄，我实在……”
沈渊的声音干涩，带着难以掩饰的艰难：
“这些典籍，是宗门历代先辈心血所系，更是我派立根之本。如今要我亲手交出，这……这让我如何对得起祖师爷？”
梁振看着眼前这位曾与自己一同在离合宗求道、如今却不得不独自支撑一个小宗门的师弟，心中亦是复杂。
他叹了口气，语气缓和却不容置疑：
“沈师弟，如今你已贵为一派之主，当知大局为重。索取各宗阵法典籍，是各大超级宗门共同议定之事，非我离合宗一家的意思。你……莫要再为难师兄我了。”
沈渊闻言，嘴角泛起一丝苦涩。
他如何不知？
他所在的“金炎宗”本是离合宗附属，当年因宗门青黄不接，急需一位能扛起大梁的掌门，他才被交涉遣返，临危受命。
离合宗于他，于青木宗，皆有上宗之威，其令难违。
“师兄，我知道规矩。”
沈渊低下头，声音更低了：
“我只是……心有不舍，更觉愧对先人。”
那股深入骨髓的不甘与无奈，几乎要将他淹没。
梁振起身，走到窗边，望着外面云雾缭绕的山峦，语气沉凝：
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