洛阳城外，秦王李世民的阵营里一片死寂，全然没了往日的激昂士气。营帐间，士兵们垂头丧气，脚步拖沓，兵器随意地靠在一旁，毫无精气神。
营帐内，将领们眉头紧锁，围坐在案几旁，气氛凝重得让人喘不过气。
李世民端坐在主位，剑眉深锁，脸色阴沉如水，营帐内静得只能听见他沉重的呼吸声，整个阵营都被一层阴霾笼罩着。
李世民一脸愤恨，也只能无奈道：“罢了，传令下去，即刻拔营撤军。”他的声音低沉而沙哑，带着不甘，目光却仍死死盯着洛阳城的方向。
此番可谓是劳师动众，多次入宫请战，志在必得。谁料大军在洛阳城外苦苦僵持，将士们在风沙中熬了整整一月有余，连一场像样的仗都没打上。不仅毫无收获，粮草还消耗殆尽。
李世民满心窝火，忍不住破口大骂：“王世充这老奸巨猾的东西，畏首畏尾闭门不出，这等行径，实在是卑劣至极！”
其实这也只是兵不厌诈，战场即是利用一切有利手段去赢得胜利，不怪乎他人，李世民此番大骂也不过是舒缓自己心中气郁，至于心中所恨之人乃是另有其人。
营帐内，众人面露愠色。他们不惧战场厮杀，却忌惮洛阳城高墙厚，城外又有深且宽的护城河，强攻只会伤亡惨重，得不偿失，一时都陷入沉思。
而今连番谋划也不奏效，粮草也早已消耗殆尽，士气低迷，人疲马乏，唯今也的确只剩下撤兵了。
屈突通心中愤懑难平，自觉是众人里最憋屈的那个。连日来，他顶盔掼甲，纵马至洛阳城下，高声叫骂，言辞凌厉，甚至不惜以身犯险，只求城内敌军出城应战。
随着时日推移，屈突通的嗓子就因连日嘶吼不堪重负，变得沙哑粗粝。可洛阳城城门依旧紧闭，城墙上的守军仿若泥塑木雕，对他的叫阵置若罔闻。屈突通纵马叫骂，却毫无回应，孤身一人的他，恰似那被人围观取笑的跳梁小丑，形单影只，滑稽又可悲。
………………
随着军令不断传达，士兵们的反应却十分冷淡。有人只是麻木地收拾行装，有人则小声抱怨起来。
“又要折腾，这仗打到什么时候是个头啊，家里的地都快荒了。”一个年轻士兵嘟囔着，手上的动作有气无力。
另一个老兵苦笑着说：“吃不饱饭，还天天行军，谁有力气啊。这军令下了又下，可什么时候能真回家呢？”
将领们骑着马在队伍间穿梭，试图维持秩序，可士兵们的眼神里满是疲惫，对军令的执行也只是敷衍了事。
整个军队士气低落，毫无生气，步伐拖沓，就像一群丢了魂的人，在沙路上，沙尘滚滚，缓慢前行，只有远处偶尔传来的战马嘶鸣声，打破这沉闷压抑的氛围。
洛阳城上，段达居高临下，将城外那一幕尽收眼底。只见敌军士兵们动作迟缓、士气低迷，对军令的执行也是敷衍了事。
他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑，神色自若地继续冷眼旁观，心中暗自得意，这场僵持战，自己这一方似乎已经占据了上风。
“司空大人，唐军莫不是又想诈逃？这一月以来，这等把戏都上演三四回了，也太把咱们当傻子了！”
身旁协防的副将满脸不屑，撇了撇嘴，话语里满是轻蔑。“一开始，咱们还真差点着了道，幸亏司空大人您火眼金睛，一眼就识破了他们的诡计。现在他们还来这一套，简直是黔驴技穷，就跟跳梁小丑似的，可笑至极！”
段达摇了摇头，神色平静，目光深邃地望向远方，缓缓说道：“你错了，这次他们是真的撤退了。”
副将满脸疑惑，忍不住追问：“司空大人，您为何如此笃定？前几次他们也是这般佯装撤退，设下埋伏，就等着咱们上钩。”
段达收回目光，神色淡然，不紧不慢地解释道：“你看他们的队列，脚步虚浮，毫无章法，全然没了之前诱敌时的精气神。而且，这次随军的辎重明显增多，显然是打算长途跋涉。若只是诈逃，何必带这么多物资？”
副将顺着段达所指方向仔细瞧去，又回忆起前几次唐军诈退时的模样，不禁恍然大悟，由衷赞叹：“还是司空大人观察入微，末将实在佩服！”
副将眼中闪过一丝兴奋，急切地拱手问道：“那我们是否开城门，追击一番？趁他们撤退慌乱，打他们个措手不及，定能大获全胜，也让他们知道咱们的厉害！”
说罢，紧握腰间剑柄，就等段达一声令下，好似下一秒便能策马冲下城墙，杀他个片甲不留。
段达眉头紧锁，目光在城外唐军的队伍上来回扫视，沉吟片刻后缓缓开口：“不可贸然追击。唐军素以诡诈多端着称，即便此刻真的撤退，也难保没有后招。你看他们虽脚步虚浮、队列松散，却仍隐隐保持着防御阵型，恐怕是故意示弱，引我们出城。”
“再者，城外地形复杂，贸然追击，一旦中了埋伏，我军必将陷入万劫不复之地。传令下去，紧闭城门，加强戒备，密切监视唐军动向，不可有丝毫懈怠。待他们走远，确认安全后，再派人出城探查虚实。”
副将听后，虽心有不甘，但对段达的判断深信不疑，只得抱拳领命，转身传达命令去了。
一阵凉风拂过，撩动着段达的衣摆，他前行几步，抬头看着日头西斜，余晖将他的身影拉得老长。
他神色落寞，望着城外那逐渐远去的唐军队伍，喃喃自语：“我又何尝不想趁机追击一番，只可惜时不我待呀。”此刻，那渐渐消失在视野里的唐军，带走的仿佛还有他曾经的雄心壮志。
段达长叹一口气，他缓缓闭上双眼，深吸一口气，那气息中夹杂着尘土的味道，似要将满心的落寞与不甘统统咽下。
许久，他慢慢睁开双眼，稳了稳心神，转身背对那片逐渐暗沉的天际。余晖洒在他脸上，尽显岁月的沧桑与疲惫。
他抬手招了招，原本松弛的脊背瞬间挺直，声音低沉却有力，“来人！”
两名士兵疾步上前，单膝跪地。段达目光依次看向二人，下令道：“你，速去相国府，向郑王报捷，言辞务必详尽，不可有丝毫遗漏，着重提及击退唐军一事；”
“你，即刻进宫，向陛下呈明战况，就说我军坚守有功，敌军已退。快去快回！”两名士兵领命，飞一般地奔下城楼，脚步声在空旷的城墙上回荡，似是这场守城之战胜利的余音。
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