晨光悄然露出微熹,校场上,连弩与木靶都已安置妥当。刘武轩撸起袖子,带着三个家生子,开始逐一试射散落的弩箭。
林安双手抱臂,倚着拴马桩,腰间的令牌随着他的动作轻轻晃动。林寿则斜靠在朱漆廊柱下,百无聊赖地用脚尖碾着地上的碎石。两人目不转睛地盯着校场中央,时不时低声交谈几句。
“寿哥儿,这一批新晋的家生子,胆气还是差了些。”林安眉头微皱,摇头叹息,接着说道,“少了几分果敢与担当,还比不上武轩这孩子呢。”
林寿扯了扯嘴角,抬眼扫过那些青涩的面孔,眼中闪过一丝复杂,“能不怯吗?都是些没见过血的毛头小子。”他瞥了眼远处正手把手教导新人的刘武轩,嗤笑道,“不过也好,让他们多吃点苦头,才知道堡里的饭不是白吃的。”
林安伸手拍了拍林寿的肩膀:“如今正是用人之际,我得跟着家主出远门。堡里大大小小的事儿,都得仰仗你多盯着点。”
他目光扫过校场中手忙脚乱的新晋家生子,眉头微蹙,“这些毛头小子虽说现在看着不成器,但假以时日,总要他们独当一面。平日里操练、训诫,可得你多费些心力。”
林安话音刚落,林寿的脸色瞬间沉了下去。他盯着校场里乱作一团的人影,喉结上下滚动了两下,才重重叹了口气:“林安,你也知道我是什么性子,没章程的事,我可做不来,总不能让我胡乱操练一气吧。”说罢,他烦躁地扯了扯领口,目光中满是无奈。
林安微微一怔,心里暗自权衡。林寿做事实在,若要他办事得力,非得提前把事务筹划出详细章程不可。只有让他照着既定规矩行事,才能将事情办得妥帖周全。更何况,以他那心直口快、不擅遮掩心思的性子,要是没有明确章法约束,保不准会在堡中闹出乱子。
林寿见林安沉默不语,烦躁地来回踱步,袍角扫过校场石阶,发出窸窣声响:“要不,你让福哥来搭把手?”话刚出口,又立刻摇头否定,“不成,田庄的事已经让他忙得不可开交,哪能顾得上这儿。”
他突然停住脚步,目光一亮:“让林康试试?”可转瞬又泄了气,抬手揉着太阳穴苦笑道:“也不行,他带着商队时常在外,有时一两个月才回林家一趟,指望不上。”
话音未落,一道清亮的嗓音突然从身后响起:“这事我早有打算,你们别瞎操心啦!”两人急忙转身,只见林元正头戴束发皂巾,一袭藏青劲装扎着牛皮腰带,裤脚用绑腿紧紧束住,脚蹬一双半旧的短靴,靴底还沾着草屑,显然是刚从校场另一头赶来。
两人神色微变,连忙拱手行礼。林元正随意摆了摆手,束发皂巾下的眉眼透着少年人的利落:“昨日我已将此事托付给裴公,往后这群家生子便由他教导。”
他弯腰捡起脚边的箭镞,在掌心敲了敲,金属碰撞声清脆利落。目光转向林寿,说道:“林寿你平日多帮衬下裴公,有难处直接去找清儿。裴公治军严,你盯着点,别让孩子们犯浑,真要挨了板子,到时候哭哭啼啼的可丢人现眼。”
林寿闻言,面色微微一喜,暗自松了口气:“家主此举甚好,如此一来,我这心里也有底了。放心,那些小子要是敢偷懒耍滑,我先替裴公抽他们一顿!”
林元正微微颔首,目光转向林安,藏青劲装下的身子挺得笔直:“出行的物资清点完了?马车上林家的徽记都抹干净了?此番出行须得谨慎低调,要是被有心人盯上,咱们连车带货都得折在路上。”
“禀家主!物资已清点九成,剩下的正在加急装车,卯时五刻前必能整装待发。”林安抹了把额角的汗,压低声音道:“马车的鎏金徽记全用桐油刮干净了,还特意贴上城西商行的运货标旗。如今四轮马车在市面上走俏,咱们混在商队里运送货物,外人瞧着就是寻常商贩,断然不会起疑。“
林元正抬手轻轻拍了拍林安的肩膀,藏青色劲装的袖口顺势扫过对方肩头,语气沉稳:“你办事向来周全,我一向放心。”他微微仰头,目光投向天边那片渐亮的鱼肚白,束发的皂巾被晨风吹得掀起一角。“我先回内院处理些琐事,辰时在堡垒外集结出发。”言罢,他转身举步,手不自觉地摸了摸头上的皂巾。
林元正一直对那绑着的总角发型怨念颇深,在他看来,那模样实在太过幼稚,与自己心目中成熟稳重的形象大相径庭。此次借着出行的掩护,他终于得偿所愿,能够束发带巾,如同真正的成年男子一般。虽说皂巾勒得额头微微发紧,转动脖颈时也总感觉少了几分往日的自在,但满心的欢喜还是将这些不适都冲淡了。
待林元正的身影拐出校场角门,彻底消失不见后,林寿突然用手肘轻轻撞了撞林安的肋骨,同时压低声音说道:“林安,你有没有觉得家主今日有些不一样?”他的目光盯着少年方才站立的青砖地面,那儿还散落着几支箭镞,在阳光的映照下泛着冷冽的光。
林安凝视着空荡荡的校场出口,喉结上下动了动,眼底不知不觉泛起了湿润的光泽。他缓缓弯腰,拾起地上散落的弩箭,指尖轻轻抚过那被磨得发亮的箭镞,声音不自觉地微微发颤:“咱们看着长大的孩子……终究是长出自己的筋骨,有了几分独当一面主事的模样。”
林寿微微一怔,随即恍然明白过来,喉头突然发紧,粗糙的手掌抹了把脸,把快要溢出眼眶的酸涩揉碎在掌心,脸上不禁展露出欣慰的笑容,那眼角的皱纹里仿佛都盛满了融融暖意,他眯起眼睛望着天际,眼角的皱纹里盛满了比朝阳更暖的光。
不远处,箭镞划破空气的尖锐声响不时传来,紧接着便是“噗”的一声闷响,那是箭稳稳射中靶心的声音,伴随着木质靶板微微的震颤。每一次箭镞与靶心的撞击,间或还能听到一旁围观之人的低声赞叹。
林安与林寿对视一眼,目光中交织着欣慰与感慨,继而不约而同地仰头大笑。笑声惊飞了校场角落休憩的麻雀,也让不远处试射的动作为之一顿……
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