过了一会儿，宝玉回来了，宝钗这才离开。宝玉一进门就问袭人：“刚才宝姐姐和你聊得那么开心，怎么我一进来她就走了？”问了一声，袭人没搭理他，再问的时候，袭人才说：“你问我？我怎么知道你们的事儿。”
宝玉听她这么说，又看她脸上的神情跟往常大不一样，就笑着问：“怎么还真生气了？”袭人冷笑一声：“我哪敢生气呀！只是从现在起你别进这屋子了。反正有人伺候你，别再来使唤我。我还是回去伺候老太太好了。”说着，就躺在炕上，合上眼睛。 宝玉看到这情形，心里十分诧异，赶紧走过去劝慰。可袭人就闭着眼睛，根本不理他。宝玉没了办法，正好看见麝月进来，就问：“你姐姐这是怎么了？”
麝月说：“我怎么知道？你自己心里明白。”宝玉听了，愣了一会儿，觉得挺没意思的，就站起来说：“不理我就算了，我也去睡觉。”说完，就下了炕，到自己床上躺下。 袭人听他半天没动静，还微微打起了呼噜，以为他睡着了，就起身拿了一领斗篷，轻轻给他盖上。没想到“忽”的一声，宝玉一下子把斗篷掀到一边，还是闭着眼睛装睡。袭人心里明白他的意思，就点点头冷笑道：“你也别生气了，以后我就当自己是个哑巴，再也不说你一句，行了吧？”
宝玉忍不住坐起来问：“我又怎么了？你又来劝我。你要劝我也行，可刚才我进来的时候，你也没劝我呀，一进来就不理我，赌气睡觉。我都还不知道是为什么呢，你又说我恼了。我什么时候听到你劝我什么话了。”袭人说：“你心里还不明白，还非得我明说吗！” 两人正闹着，贾母派人来叫宝玉去吃饭，他这才到前面去，随便吃了半碗，就又回到自己房间。只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边玩骨牌。
宝玉向来知道麝月和袭人关系好，就连麝月也一起不理了，掀起软帘就往里面的房间走去。麝月没办法，只好跟着进来。宝玉把她往外推，说：“不敢打扰你们。”麝月只好笑着出去，叫了两个小丫头进来。 宝玉拿了一本书，歪着身子看了半天，想喝茶的时候，抬头看见两个小丫头站在地下。其中一个大点儿的丫头长得十分清秀，宝玉就问：“你叫什么名字？”那丫头回答：“我叫蕙香。”宝玉又问：“谁给你起的这个名字？”蕙香说：“我原来叫芸香，是花大姐姐给我改成蕙香的。”宝玉说：“这名字该叫‘晦气’才对，什么蕙香啊！”
接着又问：“你姐妹几个？”蕙香说：“四个。”宝玉问：“你排第几？”蕙香说：“我排第四。”宝玉说：“以后就叫你‘四儿’得了，别什么‘蕙香’‘兰气’的。就你哪配用这些花名，别糟蹋了好名好姓。”一边说着，一边让她倒茶来喝。袭人和麝月在外面听了，捂着嘴直笑。 这一天，宝玉也不大出房间，也不跟姐妹们和丫头们玩耍打闹，自己一个人闷着，要么拿本书解闷，要么弄弄笔墨；也不使唤其他人，就只让四儿伺候。
没想到四儿是个特别聪明乖巧的丫头，见宝玉用她，就想尽办法讨好宝玉。 到了晚饭后，宝玉因为喝了两杯酒，眼睛发花，耳朵发热。要是往常，袭人她们肯定会和他说说笑笑，热热闹闹的，可今天却冷冷清清的，他一个人对着灯，觉得特别没意思。想把她们赶走，又怕她们得意了，以后更会来劝他；要是拿出主子的架子来吓唬她们，又觉得太无情了。没办法，他横下心来，就当她们都死了，反正日子也得照常过。
这么一想，就当她们不在，没了牵挂，反而觉得心里自在了些。 于是他让四儿剪了灯芯，煮了茶，自己看起了《南华经》。正看到《外篇·胠箧》这一则，上面写着：“所以抛弃圣人的智慧，大盗才能停止；毁掉玉器珠宝，小盗就不会兴起；烧掉符节，打破玉玺，百姓就会变得朴实；砸烂斗和秤，百姓就不会争斗；废除天下的圣人之法，百姓才能参与讨论。
搅乱六律，销毁竽瑟，堵住师旷的耳朵，天下人才能保有自己的听力；消灭文采，拆散五色，粘住离朱的眼睛，天下人才能保有自己的视力；毁掉圆规和墨绳，抛弃规矩，折断工倕的手指，天下人才能保有自己的技巧。” 宝玉看到这儿，觉得特别有意思，趁着酒兴，忍不住提起笔接着写道：“烧掉花袭人，遣散麝月，闺阁中的人才会不再受规劝；毁了宝钗的美貌，灭了黛玉的聪慧，让情感消逝，闺阁中的美丑就会变得一样。
人们不再受规劝，就不会有矛盾冲突；毁了美貌，就没有了爱恋之心；灭了聪慧，就没有了才情。那宝钗、黛玉、花袭人、麝月，都设下了罗网和陷阱，用来迷惑、困扰天下人。”
写完后，他扔掉笔就去睡觉了。头刚挨着枕头，就呼呼大睡，一晚上都不知道自己睡得多香，直到天亮才醒。翻身一看，只见袭人穿着衣服睡在被子上。宝玉已经把昨天的事儿忘到脑后了，就推推袭人说：“起来好好睡，别冻着了。”
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