贾母问：“你今天怎么这么晚才放学？”宝玉把贾政看他文章，还让他写破题的事情详细说了一遍。贾母听了，脸上露出笑容。 宝玉接着问大家：“宝姐姐坐在哪里呢？”薛姨妈笑着说：“你宝姐姐没过来，她在家里和香菱做针线活呢。”宝玉听了，心里顿时没了兴致，但又不好意思马上离开。正说着话，饭菜已经摆上桌了，自然是贾母和薛姨妈坐在上座，探春等人在旁边陪着。
薛姨妈问：“宝哥儿呢？”贾母连忙笑着说：“宝玉跟我坐这边吧。”宝玉赶忙回道：“放学的时候，李贵传老爷的话，让我吃完饭过去。我赶紧要了一碟菜，泡了茶，吃了一碗饭就过来了。老太太、姨妈和姐姐们请用饭。”贾母说：“既然这样，凤丫头过来跟我坐。你太太说她今天吃斋，让她们自己去吃吧。”
王夫人也说：“你跟老太太、姨太太一起吃，不用等我，我吃斋呢。”于是凤姐告了座，丫鬟摆好杯盘碗筷，凤姐拿起酒壶斟了一圈酒，才回到自己的座位上。
众人围坐在一起吃酒，气氛正融洽。贾母突然开口问道：“刚才姨太太提到香菱，我之前听丫头们说起‘秋菱’，不知道是谁，问了之后才晓得是她。这孩子好好的，怎么又改名字了呢？” 薛姨妈听了，脸上顿时泛起红晕，轻轻叹了口气说：“老太太就别提这事了。自从蟠儿娶了这个不懂事的媳妇，整天在家里吵吵闹闹，如今家里都被闹得不成样子了。我也说过她几次，可她脾气倔，根本不听，我也没那么多精力一直跟他们吵，只能由着他们去了。
这不，就是她嫌弃这丫头的名字不好，给改了。” 贾母说：“名字而已，这有什么大不了的呢？”薛姨妈有些不好意思地说：“说起来我都觉得难为情，其实老太太这里什么事能瞒得住呀。她哪里是真觉得名字不好，听说就是因为这名字是宝丫头取的，她才故意要改。” 贾母好奇地问：“这又是为什么呢？”薛姨妈用手绢不停地擦着眼泪，还没说话，先又叹了口气，说：“老太太可能还不知道，现在媳妇子专门和宝丫头怄气。
前几天老太太派人来看我，我们家里正闹得不可开交呢。” 贾母连忙追问：“前些日子听说姨太太肝气疼，我本想派人去看看，后来听说好了，就没去成。依我看，姨太太就别把这些事放在心上了。再说，他们刚结婚不久，过些日子自然就好了。我看宝丫头性格温和宽厚，虽然年纪不大，可比很多大人都强。前几天小丫头回来说起宝丫头，我们还都夸赞了她好一会儿呢。要是都像宝丫头那样的心胸和脾气，那可真是百里挑一的好姑娘。
不是我说话冒失，这样的姑娘嫁过去，公婆怎么会不疼爱，家里上上下下怎么会不佩服呢。” 宝玉一开始就听烦了这些家长里短，本想找个借口离开，可听到贾母夸赞宝钗，又呆呆地坐下来继续听。薛姨妈说：“没用的。宝丫头虽然好，可她毕竟是个女孩儿家。我养了蟠儿这么个糊涂孩子，实在让我放心不下，就怕他在外面喝了点酒，闯出什么祸来。幸亏老太太这边的大爷二爷经常和他在一起，我这心里还能踏实一些。”
宝玉听到这儿，连忙接过话茬说：“姨妈您就更不用担心了。薛大哥结交的都是些做正经买卖的大客人，都是有头有脸的人物，怎么会惹出什么事呢。”薛姨妈笑着说：“要是真像你说的这样，我就不用操心了。” 说着说着，饭已经吃完了。宝玉借口晚上还要看书，就先告辞离开了。 这时，丫头们刚把茶端上来，琥珀轻步走到贾母身边，在她耳边小声说了几句话。贾母听后，便对凤姐说：“你赶紧去看看巧姐儿吧。”
凤姐听了，一头雾水，其他人也都愣住了。琥珀随后走到凤姐跟前解释道：“刚才平儿派小丫头来告诉二奶奶，说巧姐儿身体不太舒服，让二奶奶赶紧过去。”贾母也在一旁催促：“你快去吧，姨太太也不是外人。”凤姐赶忙答应，在薛姨妈面前告了辞。王夫人也嘱咐道：“你先过去，我随后就到。
小孩子家魂魄还不健全，别让丫头们大惊小怪的，屋里的猫儿狗儿也得让她们多留意。孩子金贵，可偏偏就有这些琐碎的事。”凤姐一一答应，带着小丫头回自己房里去了。 这边薛姨妈又询问了黛玉的病情。贾母说：“林丫头这孩子还行，就是心思太重，所以身体不太好。要说聪明伶俐，她和宝丫头不相上下；但要说宽厚待人，那就比不上宝丫头有度量、懂得谦让了。”薛姨妈又闲聊了几句，然后说：“老太太也该歇歇了。
我也得回家看看，家里就剩下宝丫头和香菱了。回头我和姨太太一起去看看巧姐儿。”贾母说：“正是这个理。姨太太上了年纪，去看看孩子到底怎么了，给他们出出主意。”薛姨妈便告辞，和王夫人一起往凤姐的院子走去。 贾政刚才考了宝玉的学问，心里其实挺高兴的，便走到外面和门客们闲聊。
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