孙子楚从病床上起来后，整天不是坐着就是站着，呆呆地出神，一副恍恍惚惚、丢了魂的样子。他一门心思都在阿宝身上，总想着能再见到她一面。
浴佛节那天，他听说阿宝要去水月寺进香，便一大早就在路边等候。他望眼欲穿，从清晨等到中午，阿宝的车队才姗姗来迟。阿宝在车中一眼就瞥见了孙子楚，忍不住伸出白皙纤细的手撩起车帘，目不转睛地盯着他。孙子楚见此情景，心中爱意更浓，不由自主地跟在车后。
阿宝见状，立刻让丫鬟来询问他的姓名。孙子楚满心欢喜，详细地介绍自己，整个人激动得神魂颠倒。直到阿宝的车走远了，他才失魂落魄地回家。
回到家后，孙子楚又病倒了，整日昏迷不醒，滴水未进，在梦中还不停地呼喊阿宝的名字。他常常埋怨自己，怎么魂魄就不能再像上次那样，跑到阿宝身边去呢。
孙家向来养着一只鹦鹉，这天突然死了，小孩子们把鹦鹉的尸体放在床上摆弄。孙子楚看到后心想，要是自己能变成鹦鹉，就能振翅飞到阿宝的闺房里。他刚这么一想，身体竟然真的变成了鹦鹉，翩然飞起，径直朝着阿宝家飞去。
阿宝看到飞来的鹦鹉，满心欢喜，伸手将它捉住，用绳子拴住鹦鹉的脚，喂它吃麻子。鹦鹉突然大声叫道：“姐姐别锁我，我是孙子楚啊！”阿宝大惊失色，赶忙解开绳子，可鹦鹉却没有飞走。
阿宝对着鹦鹉祈祷说：“你的深情我已经深深记在心里。可如今我们人禽有别，婚姻大事怎么可能再续前缘呢？”鹦鹉说道：“能靠近你的身边，我就心满意足了。”别人喂它，它都不吃，只有阿宝亲自喂，它才肯吃。阿宝坐下时，它就落在她的膝盖上；阿宝睡觉时，它就依偎在床边。就这样过了三天。
阿宝十分怜惜这只鹦鹉，暗中派人去查看孙子楚的情况，得知他已经僵卧在床，气绝身亡三天了，只是心口还有一丝温热。阿宝又对着鹦鹉祈祷说：“你要是能重新变回人，我发誓一定至死不渝地跟着你。”鹦鹉说：“你在骗我。”阿宝便对天发誓，表明自己的决心。鹦鹉斜着眼睛，似乎在思考着什么。
过了一会儿，阿宝正要缠裹小脚，她解开鞋子放在床下。鹦鹉见状，突然冲下去，叼起鞋子就飞走了。阿宝急忙呼喊，可鹦鹉早已飞得无影无踪。
阿宝派老妇人前往孙家查看，此时孙子楚已经苏醒过来。原来，家人看到鹦鹉叼着绣鞋飞来，落地后就死了，正都觉得惊奇不已。孙子楚一苏醒，就索要绣鞋，众人都不知道这是为什么。恰好老妇人赶到，进屋看望孙子楚，问他绣鞋在哪里。孙子楚说：“这是阿宝立下誓言的信物。请您带话回复她：我不会忘记她的郑重承诺。”老妇人回去如实告知。阿宝听后，越发觉得惊奇，便让丫鬟把自己的心意透露给母亲。
阿宝母亲仔细询问后，确认了事情的真实性，说道：“这孩子才名倒也不错，只是像司马相如一样贫穷。挑了这么多年，选个这样的女婿，恐怕会被显贵之人笑话。”阿宝却因为绣鞋的缘故，发誓非孙子楚不嫁，阿宝父母无奈，只好顺从了她的意愿。他们赶忙派人去告诉孙子楚这个消息。孙子楚得知后，欣喜万分，病也顿时痊愈了。
阿宝父亲原本打算让孙子楚入赘，但阿宝说：“女婿不适合长期住在岳父家，何况郎君又贫穷，时间久了，更会被人看不起。女儿既然已经答应了他，就算住在茅草屋里，吃野菜粗粮，也心甘情愿，绝不抱怨。”于是，孙子楚按照礼节亲自迎娶阿宝，二人相见，欢喜得如同历经生死、隔世重逢一般。
从那以后，阿宝带来的嫁妆让孙家生活渐渐富足起来，家里的物产也增多了。然而，孙子楚痴迷于读书，不懂得操持家中生计；阿宝则善于经营积累，也不拿其他琐事去烦扰孙子楚。就这样过了三年，孙家越发富裕。
不料，孙子楚忽然患上消渴病，最终去世。阿宝悲痛万分，整日以泪洗面，不吃不喝，夜不能寐。家人怎么劝说都没用，她趁夜里悄悄上吊自杀。婢女发现后，赶忙抢救，才把她救醒，但她依旧不吃东西。
到了第三天，家人召集亲友，准备将孙子楚入殓。这时，忽然听到棺材里传出微弱的呻吟声，打开一看，孙子楚竟然复活了。他自己讲述道：“我见到了冥王，冥王因为我生平朴实诚信，便任命我为部曹。忽然有人来禀报：‘孙部曹的妻子要来了。’冥王查看鬼录后说：‘此人不该这么早死。’又有人回禀：‘她已经三天没吃东西了。’冥王感慨地说：‘有感于你妻子的节义，姑且赐你重生。’于是派车夫驾驭马匹，送我回来了。”从这以后，孙子楚的身体逐渐恢复健康。
恰逢科举考试的大比之年，在进入考场之前，一群年轻的考生想要捉弄孙子楚。他们一起拟定了七道极为生僻隐晦的题目，然后把孙子楚拉到偏僻的地方，对他说：“这是某权贵家内部透露的考题，我们敬重你，所以偷偷传授给你。”孙子楚对此深信不疑，于是日夜钻研，精心撰写完成了这七道题目的文章。那群考生在一旁暗自偷笑。
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