薛生请求见一见那位女子，杨于畏便说了女子的叮嘱。但薛生极为殷切地表示仰慕，杨于畏没办法，只好答应。半夜，女子来了，杨于畏向她转达了薛生的请求。女子生气地说：“你说了些什么？竟然已经喋喋不休地告诉别人了！”杨于畏赶紧表白自己只是说出了实情。女子说：“我和你的缘分尽了！”杨于畏百般安慰解释，女子始终不开心，起身告别说：“我暂时避开。”
第二天，薛生来了，杨于畏替女子表明她不愿相见。薛生怀疑杨于畏是在推脱，晚上就和两个同窗好友一起来了，赖着不走，故意捣乱，整夜喧哗吵闹。杨于畏对他们十分不满，却毫无办法。众人见一连几夜都没有女子的踪影，渐渐有了离开的打算，喧闹声也慢慢平息。
忽然，又听到了吟诗声，大家一起倾听，那声音凄婉到了极点。薛生正侧耳专注地听着，其中一个姓王的武生捡起一块大石头扔了过去，大声喊道：“装模作样不肯见客人，就算诗句再好，这么呜呜咽咽的，也让人烦闷！”吟诗声立刻停止了。众人都很埋怨他，杨于畏的愤怒也表现在言辞和神色上。第二天，众人这才一起离开。
杨于畏独自住在空荡荡的书房里，期待着女子再次到来，可却毫无踪迹。过了两天，女子突然来了，哭着说：“你招来这么讨厌的客人，差点把我吓死！”杨于畏赶忙不停地道歉。女子马上就往外走，说：“我就说缘分尽了，从此别过。”杨于畏想要挽留，可女子已经消失不见。从这以后一个多月，女子再也没有来过。杨于畏思念她，变得形销骨立，却再也无法挽回。
一天晚上，杨于畏正独自饮酒，忽然女子撩开帘子走了进来。杨于畏欣喜万分，说道：“你原谅我了吗？”女子泪水挂满前胸，默默不语。杨于畏赶忙追问，女子欲言又止，面露难色地说：“我负气离开，如今又急着来求你，实在难免感到羞愧。”杨于畏再三追问究竟发生了什么事，女子这才说道：“不知从哪里来了一个卑鄙龌龊的差役鬼魂，逼迫我做他的妾室。我顾念自己出身清白，怎能屈身于这等下贱的鬼役？然而我孤身一人，柔弱无力，又怎能抗拒他？你要是还把我当作亲密之人，必定不会听任我独自面对这样的处境。”
杨于畏听后怒火中烧，气愤得简直想要拼命，但又担忧人鬼不同路，自己恐怕无能为力。女子说：“明晚你早点睡，我会在梦中与你相见。”于是两人又一起倾心交谈，一直坐到天亮。女子临走时，叮嘱杨于畏白天不要睡觉，留着精神等待晚上的约定。杨于畏点头答应了她。
于是，杨于畏在午后稍微喝了点酒，趁着微醺的状态登上床榻，蒙着被子仰卧着。忽然，他看见女子前来，递给他一把佩刀，拉着他的手就走。他们来到一处庭院，刚关上门说话，就听到有人用石头砸门。女子惊慌地说：“仇人来了！”杨于畏赶忙开门冲了出去，只见一个头戴红帽、身着青衣的人，嘴巴周围的毛发像刺猬毛一样杂乱。杨于畏愤怒地大声呵斥他。那差役恶狠狠地瞪着杨于畏，言辞凶狠且粗俗无礼。
杨于畏怒火中烧，朝着差役冲了过去。差役捡起石头朝他扔来，石头密集得如同急雨一般，击中了杨于畏的手腕，使得他无法握住手中的佩刀。就在这危急时刻，杨于畏远远看见一个人腰佩弓箭，像是在野外打猎。仔细一看，原来是王生。杨于畏大声呼喊求救。王生急忙张弓搭箭赶来，一箭射中了差役的大腿，又射一箭，差役便倒地身亡了。杨于畏又惊又喜，连忙向王生道谢。
王生询问事情的缘由，杨于畏便将事情的来龙去脉详细地告诉了他。王生暗自庆幸之前捣乱的过错可以弥补了，于是和杨于畏一起走进女子的房间。女子战战兢兢，又羞又怕，远远地站着，一句话也不说。
桌子上有一把小刀，长度仅有一尺多，但刀鞘用金玉装饰，从匣子里拿出来，刀刃光芒闪烁，能照出人影。王生不禁连连赞叹，爱不释手。王生和杨于畏交谈了几句，见女子又羞又怕的模样十分可怜，便告辞出去，与他们分别离开了。
杨于畏也往回走，翻墙的时候不小心摔倒了，这一摔便从梦中惊醒，此时只听到村里的鸡已经乱鸣，天快亮了。杨于畏感觉手腕疼痛难忍，天亮后一看，手腕处的皮肉又红又肿。
中午时分，王生来了，一见面就说起昨晚梦到的奇事。杨于畏问：“你梦到射箭了吗？”王生很奇怪杨于畏怎么会事先知道，杨于畏伸出手给他看，并且把事情的经过告诉了他。王生回忆起梦中女子的模样，遗憾没能在现实中见到，又暗自庆幸自己帮了女子，便再次请求杨于畏为他引见。
到了晚上，女子前来向杨于畏道谢。杨于畏将功劳归于王生，并且转达了王生的诚恳心意。女子说：“他的帮助，我从道义上不敢忘记。然而他一副赳赳武夫的样子，我实在有些害怕他。”过了一会儿又说：“他喜欢我的佩刀。这把刀实际上是我父亲出使粤中时，花了百两银子买下的，我非常喜爱，便用金丝缠绕，又镶嵌上明珠。父亲怜惜我早亡，就用这把刀给我殉葬了。现在我愿意忍痛割爱把刀送给他，让他看到刀就如同见到我一样。”
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