姑射山的第一场雪来得猝不及防，像是上天撒下的一把盐，将整个世界都染成了白茫茫一片。清晨，翠娥推开院门，冷冽的空气夹杂着雪粒扑面而来，天地间银装素裹，连平日里光秃秃的树枝都挂满了晶莹的冰棱，美得让人心颤。她刚把给婆婆熬好的药倒进粗瓷碗里，院门外就传来了村支书熟悉的声音：“翠娥在家不？”
翠娥连忙擦了擦手，快步迎出去。只见村支书裹着一件洗得发白的旧棉袄，领口和袖口都磨出了毛边，身后还跟着个陌生男人。那男人中等身材，皮肤是常年劳作晒出的黝黑，手里拎着两袋红扑扑的苹果，看起来老实巴交的，站在雪地里有些拘谨。“支书，您咋来了？”翠娥笑着把人往屋里让，眼角的余光瞥见那男人冻得发红的耳朵。
村支书搓了搓冻得发僵的手，哈出一团白气，笑着说：“给你带个熟人来。这是我远房堂弟，刘老实，家在邻村，种着几亩果园，日子过得踏实。他媳妇前几年走了，也是一个人过。我想着你们俩情况差不多，都是苦过来的人，就带他来跟你聊聊，看能不能处到一块儿去。”
刘老实站在门口，脚在地上蹭了蹭，把鞋上的雪蹭掉些，手里的苹果拎得更紧了，脸憋得通红，嘴笨得只会咧着嘴笑：“翠娥同志，俺……俺叫刘老实，支书说你是个好姑娘，勤劳本分，俺想跟你处处，要是你不嫌弃俺……”
翠娥心里“咯噔”一下，像揣了只乱撞的小鹿，又紧张又有点莫名的期待。她下意识地看了眼里屋的方向，婆婆显然听见了动静，在炕上高声喊：“是支书吧？让孩子进来坐啊，外头多冷。”翠娥赶紧应着“哎”，转身去给两人倒热水，顺手把苹果放在炕桌上，红苹果在蓝布炕单上显得格外鲜亮。
刘老实话不多，却透着一股实在劲儿。听说婆婆腿伤还没好利索，他立刻直起身子说：“俺会修炕、补屋顶，这些年自己过日子，啥活儿都得学着干。等雪化了，俺来帮您把屋顶的瓦片整整，省得开春化雪漏雨，潮得慌。”吃饭时，他更是没闲着，主动给婆婆夹炖得软烂的排骨，见翠娥忙着给婆婆盛汤，又顺手拿起她的碗添了半碗饭，眼里没有半分嫌弃，只有自然的关切。婆婆看在眼里，悄悄用胳膊肘碰了碰翠娥，给她使了个眼色，那眼神里明明白白写着“这孩子靠谱”。
可这事刚过两天，就像平静的湖面被投了块大石头，在村里炸开了锅。
那天翠娥正在院里翻晒玉米，金黄的玉米粒在雪光反射下亮晶晶的。忽然听见院门外传来一阵急促的脚步声，王婶带着翠娥前夫的堂嫂，气势汹汹地闯了进来，踩得雪地里的玉米秸秆“咔嚓”作响。“李翠娥！你可真行啊！”堂嫂一进门就扯开嗓子喊，唾沫星子都喷到了翠娥脸上，指着她的鼻子骂道，“我弟才走多久？骨头还没凉透呢，你就忙着找野男人？你对得起他吗？对得起我们老李家的列祖列宗吗？”
翠娥被这劈头盖脸的骂声懵住了，手里的玉米筛子“啪”地掉在地上，玉米粒撒了一地，像撒了把碎金子。“嫂子，你咋能这么说话？”她又气又急，声音都发颤了，“我找对象是光明正大的事，娘都同意了！”
“同意？”王婶在旁边煽风点火，双手往腰上一叉，“她一个老太婆懂啥？还不是被你灌了迷魂汤哄住了！翠娥，我可告诉你，刘老实就是个外村的，底细都不清楚，你要是敢嫁给他，就是给老李家丢脸！以后别想再踏进老李家的门半步！”
“我踏不踏进老李家的门，跟你们有啥关系！”翠娥也来了气，胸口剧烈起伏着，“我男人走了三年，这三年我一个人照顾娘，撑起这个家，春耕秋收，哪样不是我自己扛？你们老李家的人谁管过？现在我想找个伴儿好好过日子，你们凭啥拦着？”
“凭啥？就凭你是老李家的媳妇！”堂嫂往前逼近一步，唾沫星子横飞，抬手就要推翠娥，“今天我就替我弟教训教训你这个不守妇道的！”
“你敢动她一下试试！”屋里突然传来婆婆的怒吼，震得窗纸都颤了颤。只见婆婆拄着拐杖，一瘸一拐地挪到门口，脸色铁青得像块冻住的铁，指着堂嫂骂道：“你算个啥东西？也配在这儿指手画脚？翠娥是俺的儿媳，俺同意她再嫁，轮不到你这个八竿子打不着的来撒野！你弟走了，翠娥受的苦你知道一星半点吗？她起早贪黑伺候俺，里里外外操持这个家，你除了来这儿找茬，还做过啥正经事？”
堂嫂被骂得脸一阵红一阵白，像块染坏了的花布，却还梗着脖子嘴硬：“娘，您咋胳膊肘往外拐？她要是嫁了人，心思就不在您身上了，到时候谁给您养老送终？”
“不用你操心！”婆婆气得手都抖了，拐杖在地上戳得“咚咚”响，“翠娥比你孝顺一百倍！她就算嫁了人，也不会不管俺！倒是你，除了过年过节来这儿拿点米、拎点面，平时啥时候来看过俺？你赶紧带着你这张碎嘴走，别在这儿给俺添堵，再不走俺就拿拐杖打你了！”
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