洞穴内的烛火在潮湿的空气中明明灭灭，将妖精大王的身影投射在石壁上，如同一团扭曲的暗影。张斯诚等人藏身的岩缝后，能清晰听见洞穴深处传来的嬉闹声——那是巡逻归来的妖精们在分食烤肉，油脂滴落在火塘中的“滋滋”声混着粗俗的笑骂，与方才通道中紧张的氛围形成诡异的反差。
“老三，你又把尾巴上的鳞片蹭掉了？”一个尖细的声音带着戏谑，“昨晚偷懒躲在钟乳石后面睡觉，当大王的鼻子是摆设么？”
“去你的！”另一个妖精啐了一口，“你以为那些硫磺粉是白撒的？沿着通道每隔十步撒一把，就算大王派人检查，也能糊弄过去。”
张斯诚从岩缝的间隙中望去，只见两个浑身沾着灰垢的小妖精正蹲在火塘边，其中一个正用树胶涂抹尾椎处的伤口，另一个则从腰间掏出个牛皮囊，往地上倒出些淡黄色粉末——正是方才众人跟踪时在通道拐角发现的“巡逻标记”。
“原来如此。”张小鹿低声道，“这些妖精根本没认真巡逻，全靠伪造痕迹蒙混过关。”
飞天狼首领的爪子在石面上磨出细响，喉咙里压抑着低吼：“难怪一路过来没见着几个像样的岗哨，敢情都是些偷奸耍滑的鼠辈。”
桃花精盯着火塘边堆积的兽骨，忽然拽了拽张斯诚的衣袖：“你看那些骨头，分明是山鼠和蝙蝠的残骸，可方才在暗门里遇见的妖精，身上带着腐尸的臭味……”
“嘘——”张斯诚忽然按住她的肩膀。洞穴中央的石椅发出“吱呀”声响，妖精大王缓缓起身，冠冕上的红宝石在火光下如滴血般猩红。它甩了甩尾尖的金铃，清脆的响声顿时让整个洞穴陷入寂静。
“今日卯时三刻，西角通道的硫磺粉少了三捧。”大王的声音像生锈的锁链摩擦，“是谁把巡逻记录刻在了钟乳石上？当本王的眼睛长在头顶么？”
火塘边的两个小妖精顿时僵住，涂抹树胶的那只手剧烈颤抖，树胶顺着尾巴滴在石面上，发出“啪嗒”轻响。洞穴内此起彼伏的呼吸声中，张斯诚敏锐地注意到，东侧石柱后有个妖精正悄悄将一块刻着划痕的石板往阴影里踢。
“看来这大王虽暴戾，底下的妖精却各怀鬼胎。”孙悟空的元神突然在众人识海响起，“当年如来布下的封印，怕是被这妖物趁乱占了巢穴，古籍才会流落至此。”
“那我们能否……”张小鹿的手指无意识地摩挲着匕首柄，“利用他们的内讧？”
张斯诚凝视着正在鞭打偷奸妖精的大王，忽然瞥见火塘旁的竹篓里装着半块硫磺饼——正是妖精们伪造巡逻痕迹的“法宝”。一个大胆的计划在他脑海中成形：“桃花精，你可还记得《千金方》里记载的‘熏神散’？”
桃花精一愣，随即眼睛发亮：“以硫磺为引，混以艾草和迷迭香，能让人产生幻觉的那个方子？”
“正是。”张斯诚低声道，“方才在暗门处闻到的腐臭味，说明这些妖精常年生活在阴湿之地，对刺激性气味格外敏感。若能将熏神散混入他们的硫磺粉……”
“妙啊！”飞天狼首领差点蹦起来，被张小鹿及时按住。它不甘心地压低声音：“让那些小崽子们尝尝被幻觉支配的滋味，咱们趁机拿到古籍！”
老鹰突然从岩缝上方掠过，爪子间夹着片沾着树胶的妖精尾鳞：“北侧通道有个废弃的蜂巢，足够容纳咱们布置药粉。”
众人在老鹰的指引下，悄悄摸进北侧通道。潮湿的石壁上黏着半凝固的蜂蜜，散发着陈年的甜腻气息，倒是恰好掩盖了艾草的清香。桃花精蹲在地上，将随身带着的药草研磨成粉，混进从火塘边偷来的硫磺粉中——这些药草还是之前在石池旁采摘的，此刻倒成了关键道具。
“这样真的能行么？”桃花精看着手中暗黄色的粉末，“万一气味扩散到咱们这里……”
“放心。”张斯诚将药粉分成三袋，“《千金方》里写得清楚，熏神散需以体温催动，咱们把药粉撒在妖精们的必经之路，等他们身体发热时，幻觉便会发作。”
当第一队妖精骂骂咧咧地经过北侧通道时，张斯诚从高处撒下第一把药粉。硫磺特有的刺鼻气味让妖精们纷纷皱眉，却没引起丝毫怀疑——毕竟这是他们每日巡逻时再熟悉不过的味道。
“快走快走，再过半个时辰就能换岗了。”为首的妖精踢了踢石壁，却没注意到脚边的粉末正随着呼吸渗入鼻腔。
半个时辰后，洞穴内突然传来一声惊叫。张斯诚从岩缝望去，只见方才那队妖精正围着自己的影子打转，嘴里喊着：“有鬼！洞里有鬼！”他们手中的火把明明灭灭，将彼此的影子拉扯成各种扭曲的形状，每个妖精都坚信自己看见的影子是外来者的埋伏。
“蠢货！”妖精大王的尾巴重重甩在石椅上，“不过是钟乳石的投影，也能吓得魂飞魄散？”
话音未落，它突然盯着自己的爪子愣住了——原本金光闪闪的鳞甲，此刻在它眼中竟变成了蠕动的蛇群。大王惊恐地甩尾，却看见无数条小蛇从尾尖钻出来，在地面上蜿蜒爬行。
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