夜已深，勤政殿内的烛火依旧未曾熄灭，映照着殿内两人的身影。
昭明帝听了季回安的问话，一扫近日的疲乏，面色难得轻松。
“瞧你这急切模样，”昭明帝轻笑了一声。
带着几分揶揄，“可是迫不及待想娶妻了？”
季回安微微一顿，耳尖微红，旋即坦然承认：“确有此意。”
昭明帝愣了片刻，而后大笑出声，连日的烦闷似乎都消散了不少。
季回安望着帝王眼尾笑出的深深纹路，忽觉喉间发紧。
这些年他甚少见昭明帝这般开怀，仿佛此刻不是君君臣臣，倒真像寻常父子说些体己话。
昭明帝端起案上的茶盏，缓缓饮了一口。
又低声叹道：“依你这年纪，是早就该成婚了。”
说到这里，他顿了顿，话锋微转，“你母亲，倒是失职。”
昭明帝的语气里却隐隐透着不满。
季回安垂眸，将凉透的参茶换过。
"母亲恐也有她的打算，微臣并不怨她。"
这话说得违心。
他记得五岁那年得了天花，高烧不退。
迷迷糊糊听见下人嚼舌根："大夫人只顾着五少爷，恐怕心里根本没有大少爷......"
后半句被淹没在铜盆泼出去的水里。
后来他病愈后苦读诗书，练就百步穿杨，却再没唤过一声‘娘’。
昭明帝的目光悠远，像是在回忆。
他知道季大夫人恨他、怨他。这么些年，他想补偿，可她却避他如蛇蝎。
他一个帝王，自也有自己的骄傲。
不见便不见，年少私情在家国大事面前，什么都算不上。
可她不该如此对待他的孩子。
他知道，她怪他失了信，没有娶她做妻，便决绝地离他而去。
可在这个位置上，岂是他想如何便如何？
他的婚姻，关乎社稷，关乎朝堂，关乎天下，并非他一己之私能决定的事。
昭明帝望着眼前垂首的季回安。
忽觉烛火映在他肩头的暗纹蟒袍上，恍惚间竟与自己年少时的剪影重叠。
连端坐的姿势都与他在潜邸时聆听先皇教诲的模样一般无二。
昭明帝喉咙泛酸，突然剧烈咳嗽起来。
季回安快步上前为他抚背，触手尽是硌人的骨节。
半晌，方才恢复平静。
昭明帝想，他愿意成全季回安，让他娶他心爱的女子。
很大程度是不想让他步自己后尘，到头来，竟还是孤家寡人一个。
“你怨朕吗？”昭明帝问的郑重，那双灰褐的眸子满含愧疚。
季回安猛地抬头，清明的眼中带着一丝不解。
昭明帝的意思......？
待季回安想要去深究，却见这位苍老的帝王已经转过脸，掩盖住了情绪。
“朕如今精力不济，宫中动荡，慎王的事让二皇子和勇王心存不满。
他们嫌朕太过轻拿轻放。这几日，连面都不曾露过。”
昭明帝语气淡淡，似乎并不意外。
而后又欣慰：“倒是你......”
他看向季回安，眼中流露出几分温情，“还惦记着朕的身子。”
季回安抬眸，对上昭明帝不再躲避的目光，心头微微一震。
昭明帝又忽然问道：“你可曾觉得委屈？抑或觉得朕对慎王太过宽容？
毕竟，他曾要取你性命。”
季回安沉默片刻，缓缓道：“回陛下，臣并不觉得委屈。”
昭明帝微微挑眉，示意他继续说下去。
“肃清朝堂蛀虫，还天下一个公道，才是臣之所愿。”
季回安语气平稳，“至于个人恩怨，臣从未放在心上。”
他是无所谓，但阿妤因此受伤，险些丢了性命。
这可不是圈禁就能解恨的。
昭明帝望着他，半晌后轻轻点了点头。
他这个儿子，终究还是深明大义。
“赐婚的事，恐怕要再缓一缓。”昭明帝又开口。
季回安闻言，心头微沉，垂眸掩住眼底波澜，静静地等待他的下文。
昭明帝叹道：“朕如今心有余而力不足，朝政动荡，需你稳住局势。
秋闱也需你多费心。最多等秋闱后，届时，朕亲自为你赐婚。”
季回安只好拱手道：“臣明白。”
昭明帝拍了拍季回安的肩，又道：“待你成婚后，朕允你半月之假。
可好好陪陪你妻子。”
季回安眼神微动，心头那一点焦急总算稍稍平息。
昭明帝的动作很快。
翌日巳时，封县主的圣旨送到了季府之中时。
季大夫人正与沈夫人母子坐在厅中闲话。
捏着手中的丝帕，脸上的笑意有些勉强。
只听说带回来的是余杭孤女，还救了季回安一命。
他将人藏在清风阁中护得密不透风。
让她怎么也没想到，原来竟是宋清妤！
当初传言宋清妤已经死了，她还曾暗自叹息过。
若是没死，她中了断嗣草又生不出子嗣，自然会矮人一头。
到时候还不是任由她捏扁搓圆。
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