就在这时,差役突然进来禀报道:“开封府差主簿公孙策带着文书,要当堂投递。” 文大人不知道发生了什么事,便吩咐领进来。公孙策走进来,呈上文书后,在一旁恭敬地站立。文大人当堂拆开信封,看了文书内容,脸上顿时露出了笑容,对公孙策说:“他们三个都在外面吗?” 公孙策回答:“是的,现在外面等候。” 文大人说:“让他们进来吧。” 公孙策转身出去。文大人这才把文书递给孙荣和廖天成看,这两个心怀不轨的家伙一看,顿时呆若木鸡,脸色变得惨白,完全不知所措,就像热锅上的蚂蚁,急得团团转,却又无计可施。
没过多久,只见公孙策领着三个少年走进来。这三个少年个个英俊潇洒,尤其是第三个,更是显得格外清秀,就像从画中走出来的美少年。三个人走上前,恭敬地向文大人行礼。文大人连忙站起身,和蔼地说:“三位公子免礼。” 大公子包世恩、二公子包世勋没有说话,只有三公子包世荣上前说道:“家叔多多问候文老伯,让晚生亲自到公堂,与假冒姓名的人当堂对质。此事关系到生员的名分,所以冒昧前来,还望文老伯宽宏大量,多多包涵。”
没想到大公子一眼就看到了当堂跪着的那个人,惊讶地问道:“你不是武吉祥吗?” 谁知那人看到三位公子进来,早已吓得魂飞魄散,如今又听到大爷这么一问,吓得浑身瑟瑟发抖,就像秋风中的落叶,连话都说不出来了。文大人听了,问道:“怎么,你认识这个人?” 大公子说:“他兄弟俩,他叫武吉祥,他弟弟叫武平安。原本是晚生家的仆人。只因他们二人不安分守己,所以被我们撵了出去。不知道他为什么又假冒我三弟的名字来到这里?” 文大人又仔细看了看武吉祥,发现他的面貌果然与三公子有几分相似,心中顿时明白了,便说:“三位公子请回衙署吧。” 又对公孙策说:“主簿回去后,多多替我向阁台问好,就说我这里马上写好奏本回复圣上,并将包兴带回去,静候圣旨便了。” 三位公子又向文大人恭敬地行了一礼,退下堂来。公孙策搀扶着包兴,一同回到开封府。
再说包公,自从那日被庞吉参了一本,才知道三公子在外面胡作非为。回到衙中,他又气又恨又觉得羞愧。气的是大老爷没有好好教育孩子;恨的是三公子年少不懂事,在外面闯出这么大的祸,恨不得自己立刻把他抓住,按照律法处置;羞愧的是自己一心为国,励精图治,却没想到后辈子侄不能遵守家规,闹出这样的事情,让自己在朝堂之上磕头请罪,真是丢人现眼。从此以后,自己还有什么脸面身居相位呢?越想越烦恼,这些日子连饮食都减少了许多。后来又听说三公子被押解到京城,圣上还派了三堂会审,心里就更加不安了。偏偏这个时候,包兴又被传去,也不知道是为了什么事。
正在忧心忡忡的时候,忽见差役带进一个人来。包公虽然觉得眼熟,但一时想不起来是谁。只见那人上前,恭恭敬敬地跪下说:“小人包旺,给老爷叩头。” 包公听了,才想起原来是包旺,心中暗自思忖:“他肯定是为三公子的事情来的。” 他强压下心头的怒火,问道:“你来这里有什么事?” 包旺说:“小人奉了太老爷、太老夫人、大老爷、大夫人之命,带着三位公子前来给相爷祝寿。” 包公听了,不禁感到十分诧异,问道:“三位公子在哪里?” 包旺回答:“一会儿就到。” 包公便叫李才和包旺一起在外面等候,叮嘱道:“三位公子到了,立刻带进来。” 二人领命而去。包公此时已经隐隐猜到这件事有些不对劲了。
过了一会儿,只见李才领着三位公子走进来。包公一见,满心欢喜。三位公子参拜完毕,包公连忙把他们搀扶起来,关切地询问了父母的安康,问候了兄嫂的起居。又见三人中,只有三公子相貌出众,气质不凡,心里就更加喜爱了。他便叫李才带着三位公子进内堂,向夫人请安。包公见了三位公子后,心里已经断定那个被审讯的是假冒之人了,于是立刻请来公孙先生,把事情告诉了他,急忙准备文书,带着三位公子前往大理寺当面质证。
此时,展爷与三义士、四勇士都听说了这件事,其中赵虎心里更是暗自欢喜。展南侠便带着三义、四勇来到书房,向相爷表示祝贺。包公这些天的闷气顿时一扫而空,见众人进来,心里越发欢喜畅快,便让大家都坐下,一起对这件事进行了一番推测分析。然后又询问了这几日大家访查的情况,众人都回答说没有什么新的线索。还是卢方心地忠厚,出了个主意说:“恩相为这件事十分操心,而且钦限又紧迫。不如恩相下次再遇到圣上追问的时候,先把卢方等三人奏明圣上,一来可以让圣心稍安,二来也算是请罪。如果能争取到期限,岂不是又能缓一缓了吗?” 包公道:“卢义士说得有理,且看机会再说吧。” 正说着,公孙策带着三位公子回来了,来到书房参拜。不知道接下来还会发生什么事,且听下回分解。
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