白玉堂哪里知道蒋平用的是激将法,他只觉得一股怒火直冲脑门,仿佛三尸神都要暴跳而出,五陵豪气也在心中激荡翻涌。他大声吼道:“好你个病夫!你把我白某当成什么人了?别说去开封府,就算是刀山箭林,我也敢去闯一闯!”
蒋平笑嘻嘻地说道:“老五啊,你说的是真心话,还是硬着头皮说大话呢?”
白玉堂大声嚷道:“这算什么大事,我犯不着跟你撒谎。”
蒋平又说道:“你既然愿意去,我还有话问你。咱们这一启程,虽然是一起走,但你万一故意落在后面,我们可不会等你。你要是逃了,我们也不会去找你。还有一件事必须说清楚,你在皇宫内院干的那些事,罪名可不轻。到了开封府,见到相爷,必须小心谨慎,听从包相爷的吩咐,这才是大丈夫所为。要是你仗着自己有飞檐走壁的本事,逞一时的血气之勇,不懂规矩,口出狂言,那就不算行侠仗义的英雄好汉,只是个莽撞的浑小子,也就没必要去开封府了。你就请便吧,以后也别再出头露面了。”
白玉堂本就是个心高气傲的人,哪里受得了这些激将的话,说道:“病夫!现在我也不跟你争论长短。等到了开封府,让你看看我白某到底是见过大世面,还是没见过大世面,到时候再跟你算账。”
蒋平笑着说道:“好嘞!就看你的表现了。好小子,敢作敢当,这才是好汉呢!”
兆兰等人担心他们二人再争吵下去,连忙说道:“有酒不喝,说这些没用的话干什么呢?” 丁大爷斟了一杯酒,递给白玉堂;丁二爷斟了一杯酒,递给蒋平,二人接过酒杯,一饮而尽。然后大家重新归座,又闲聊了一些家常。
白玉堂转头看向蒋平,质问道:“我跟你有什么仇什么恨?你要把我翻下水去,到底是为什么?”
蒋平回答道:“五弟,你这话可太不公道了。你想想你做的那些事,哪一件不厉害,哪一件留了情面,甚至说的话都让人下不来台。就说今天,难道不是你先用竹篙把我打下水的吗?幸亏我识水性,不然我就淹死了。怎么反倒你还恼我呢?我可真是冤死了。” 蒋平的话逗得众人哈哈大笑起来。
丁二爷说道:“过去的事情,就别再提了。不如大家痛痛快快地喝几杯,吃了饭,也该好好歇息歇息了。” 说着,便要斟酒。
展爷连忙说道:“二位贤弟且慢,愚兄有个想法。” 说罢,接过酒杯,斟满一杯,向白玉堂说道:“五弟,这件事都是因愚兄而起。但其中也有缘由。今天当着众位仁兄贤弟的面,小弟说一句公道话,这件事确实是五弟性子太傲,才引发了这么多事。如今五弟既然愿意去开封府,无论发生什么事,我展昭都愿意与五弟荣辱与共。要是五弟信得过我,就把这杯酒喝了。” 众人纷纷称赞道:“展兄说得言简意赅,真是痛快。”
白玉堂接过酒杯,一饮而尽,说道:“展大哥,小弟与兄台本没有仇隙,原本也是义气相投的。确实是小弟年少无知,争强好胜。到了开封府,自有小弟承担一切,绝对不会连累兄长。再者,小弟之前屡屡冒犯兄长,承蒙兄长的宽容,小弟也该敬一杯,赔个不是。” 说罢,斟了一杯酒,递了过去。大家都说:“理应如此。” 展爷连忙接过,一饮而尽,随后又斟上一杯,说道:“五弟既然不怪罪劣兄,五弟与蒋四兄也该对敬一杯。” 蒋平说道:“甚是,甚是。” 二人站起身来,相互敬了一杯。众人见状,都十分高兴。然后大家重新归座,依然是兆兰、兆蕙为大家斟上了门杯,彼此开怀畅饮。众人又聊了一会儿当地的风土人情,以及到了开封府可能会遇到的情形。
酒足饭饱之后,外面早已准备妥当。展爷走进内室,向丁母请安并告辞,临别时留下一封谢柬,是给松江府知府的,拜托丁家弟兄派人投递。丁大爷、丁二爷一直将他们送到庄外,眼看着五位英雄带着几个伴当,浩浩荡荡地离开了。一路上倒也平安无事。
等到了开封府,展爷便先去见公孙策,与他商议如何求包相保奏白玉堂;然后又与王、马、张、赵一一见面。众人见到白玉堂如此年轻有为,是个少年英雄,都十分喜爱和羡慕。白玉堂到了此时,也收敛了自己的性子,开始循规蹈矩起来,凡事都依仗卢大爷的指点。
展爷与公孙先生来到书房,见到包相,行了参拜之礼后,将三宝呈了上去。包公便吩咐李才将三宝送到后面妥善收存。展爷接着便将自己如何被擒,多亏茉花村双侠搭救,又如何蒋平装病,暗中将白玉堂拿获的事情,详细地说了一遍。最后说道:“只求相爷在圣上面前递折保奏白玉堂。” 包公一一答应,也没有升堂,便让人将白玉堂带到书房相见。展爷急忙赶到公所,对白玉堂说道:“相爷请五弟到书房相见。”
白玉堂站起身来就要走,蒋平上前拦住,说道:“五弟且慢,你跟相爷是亲戚,还是朋友?”
白玉堂说道:“都不是。”
蒋平说道:“既然没有亲故,你又身犯重罪,就这么去见相爷,恐怕于理不合。”
白玉堂猛然醒悟过来,说道:“多亏四哥提醒,差点误了大事。” 不知接下来会发生什么,且听下回分解。
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