包公坐在轿子里，瞧见一个小孩子拦轿喊冤，立刻吩咐把人带进衙门。左右衙役齐声答应，上来四个差役，一把将艾虎围住，说道：“你这小孩子可真调皮，开封府也是你能随便来捣乱的地方？” 艾虎连忙解释：“各位大叔可别这么说，我可不是来玩的，我是真的要告状。” 张龙赶忙上前，温和地说道：“别吓唬他。” 然后转头问艾虎：“你姓什么？今年多大了？” 艾虎老老实实，一五一十地回答了。张龙又问：“你状告何人？所为何事？” 艾虎神秘兮兮地说：“大叔，您就别多问了。只求您带我去见相爷，到时候我自然有话回禀。” 张龙听他这么一说，心里不禁暗自琢磨：“这小孩子还挺有主意。”
这时，里面传出话来：“带那小孩子进来。” 张龙连忙对艾虎说：“赶紧走，相爷升堂了。” 艾虎跟着张龙，来到角门，通报之后，被带到了丹墀之上。艾虎规规矩矩地当堂跪倒，他心里既紧张又好奇，偷偷抬头往上瞧去，只见包公端坐在大堂之上，神色庄重，不怒自威。两旁衙役整齐排列，气氛严肃得让人心里直发怵，这场景，真像传说中的森罗殿一样。只听包公威严地问道：“那小孩子姓甚名谁？状告何人？细细说来。” 艾虎不慌不忙地回答：“小人名叫艾虎，今年十五岁，是马员外马强的家奴。” 包公一听说是马强的家奴，便问道：“你来这里有何事？” 艾虎说：“小人是来告发一件事。其实小人也不太懂什么叫告发。只是因为这件事小人知道内情，又听人说‘知情不报，罪加一等’，所以小人才赶来，在相爷跟前把这事说清楚，就算尽到我的责任了。” 包公道：“慢慢讲来。” 艾虎道：“三年前，我们太老爷告假还乡……” 包公道：“你家太老爷是谁？” 艾虎伸出四根手指，说道：“就是四指库的总管马朝贤，他是我们员外的叔叔。” 包公听了，心里暗自思忖：“肯定是四值库总管马朝贤，这小孩子不懂，把四值说成四指库了。” 又接着问道：“告假还乡后，怎么样了？” 艾虎道：“小人的太老爷坐着轿子回到家中，轿子抬到大厅上，他下了轿，就叫左右的人都回避。那时小人跟着员外，因为是个小孩子，所以不避讳。只见我们太老爷从轿里捧出一个黄龙包袱，悄悄地对我家员外说：‘这是圣上的九龙冠，我顺路带回来的，你好好地把它供奉在佛楼之上。将来襄阳王爷起事，就把这顶冠呈献上去，千万不能泄露出去。’我家员外就接了过来，让小人托着。小人端着感觉沉甸甸的，跟着员外上了佛楼。我们员外就把它放在中间佛龛左边扇的后面了。”
包公听了，心里暗暗吃惊，两旁的衙役们也都惊讶得合不拢嘴。只听包公接着问道：“后来呢？” 艾虎道：“后来也没什么特别的。日子一天天过去，我也长大了些，常听人说‘知情不报，罪加一等’，当时我也没在意。后来又有人知道了这件事，就来向小人打听，小人也就告诉他们了。他们都说：‘没事还好，要是出了事，你就是知情不报。’最近，我家员外被抓到京城，就有人跟我说：‘你小心着点！员外这一到京城，要是把三年前的事儿说出来，你就犯了隐匿不报的罪名。’小人听了害怕极了。现在我可不是三年前那个啥都不懂的小孩子了，越想越觉得这事非同小可。所以小人才赶到京城，我不是来告发，只是把这事说清楚，就和我没关系了。” 包公听完，沉思了一会儿，突然猛地一拍惊堂木，大声喝道：“我骂你这小子！你受了什么人指使，竟敢在本阁面前陷害朝中总管和你家主人？这是什么道理？还不赶快从实招来！” 左右衙役也跟着齐声吆喝：“快说！快说！” 也不知道艾虎会如何应对，且听下回分解。
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