蒋爷救了小童之后，马不停蹄地朝着卧虎沟赶去。这是为什么呢？小童究竟跟他说了些什么？蒋爷又为何爽快地给了银子？各位有所不知，这一回书主要是为了交代蒋平的行踪。把蒋平的事儿交代清楚了，后面再专门来讲小童的故事，就省得中间又要穿插叙述，把情节弄得乱糟糟的，就像整理一团乱麻，得一根一根理顺。
蒋爷到了卧虎沟，见到沙员外，两人把情况详细地说明了一番。蒋爷这才知道北侠等人已经前往襄阳，他心里琢磨着：“颜巡按和五弟前往襄阳，我正担心五弟没人帮忙呢。如今北侠他们既然去了襄阳，肯定会帮五弟的。我不如先回开封，把北侠现在在襄阳的消息回禀给相爷，让相爷再做打算。”沙龙也把艾虎留下的龙票当面交给了蒋爷，交接得清清楚楚。蒋爷拿了龙票，就转身回东京，见到包相，把所有事情一五一十地说了。包公听后，立刻向圣上奏明，说欧阳春已经去了襄阳，肯定会帮着巡按颜查散办事。圣上听了十分高兴，称赞道：“他行侠仗义，真是值得嘉奖。”于是又钦派南侠展昭，还有卢方等四人，陆续前往襄阳，都在巡按衙门任职，还叮嘱等襄阳的事情平定之后，一定要请北侠等人一起进京，再论功行赏。这都是以后的事儿了，咱们慢慢再讲，就像剥洋葱一样，一层一层慢慢来。
蒋平的事儿交代完了，现在咱们回过头来说说小童的事儿。你们知道这小童是谁吗？原来他就是锦笺。施公子当初赌气离开了金员外家，骑在马上，越想越气，那股气就像气球一样，在心里越胀越大。结果一连三天，茶不思饭不想，病倒在了旅店里。小童锦笺见相公病得很重，就像霜打的茄子，没了精气神，赶忙托店家请医生来诊治。医生把了脉，说是因为心情郁闷，又受了外感风寒，是夹气伤寒的病症，随后开了药方。锦笺为了照顾相公，衣服都不脱，日夜守在床边，看着相公昏昏沉沉、难受的样子，心里别提多着急了。他知道相公没多少盘缠，就把艾虎赏给他的两锭银子拿出来换了钱，用来请医生、抓药。好不容易把施俊的病调养得好一些了，又得给他补补身子，好好将养。可偏偏祸不单行，他们的马又死了一匹，正是锦笺骑的那匹。锦笺还是个小孩子，心疼得不行，舍不得把马卖掉，就托店家雇人把马埋了。谁知道店家偷偷把马卖了，还跟锦笺要工钱饭钱，这明摆着是欺负小孩子，就像大灰狼欺负小兔子。再加上这几天的店钱、草料钱，七折八扣下来，除了两锭银子，还倒欠了五六两的账。锦笺又急又气，也病倒了。一开始他还强撑着照顾相公，后来施俊见他病得不成样子，像个摇摇欲坠的破房子，就慢慢问他怎么回事，他一开始不肯说实话，问急了就哭。施俊心里很不忍，就自己挣扎着起来，不让他服侍，有时候还反过来照顾锦笺。一来二去，锦笺的病情越来越重，直接卧床不起了。施俊又托店家请医生，医生说：“他这病虽然是被传染的，却比相公的还严重，而且耽误了治疗时间，必须赶紧医治才行。”开了方子后，医生还不走，等着拿诊费。施俊没办法，只好向柜上借钱。店东说：“相公账上已经欠了五六两了，怎么还能借呢？欠太多了，我们可垫不起。”施俊没辙，只好把衣服当了，付了诊费，又抓了药。等忙完这些事儿，施俊自己到柜上重新算账，这才知道锦笺已经给了两锭银子，就猜到是艾虎赏给他的那两锭，心里又是感激，又是着急。他看到马的工钱饭钱，就想起自己骑的那匹马，于是跟店东商量把马卖了还账。店东正巴不得赚这几两银子呢，立刻找了买家，把马卖了。还完账后，刚好剩下一两多银子。施俊也顾不上计较多少了，当务之急是把锦笺的病治好。
有一天，施俊拿着药方出去抓药，正要回店，那天正好是集市。很巧，他遇见了卖粮的李存，还有他的伙计郑申，两人正在那儿喝酒。李存认识施俊，连忙喊道：“施公子，你这是去哪儿啊？怎么瘦成这样了，简直像根瘦竹竿。”施俊叹了口气说：“一言难尽啊。”李存说：“快请坐，请坐。这是我的伙计郑申，不是外人，有什么事儿你尽管说。”施俊没办法，就坐了下来，把前前后后的事情一五一十地讲了一遍。李存听了，说：“原来公子主仆都病了。你们住在哪家店啊？”施俊说：“在西边的连升店。”李存说：“公子你刚病好，别着急。我这儿有十两银子，你先拿去，一来给你的仆人治病，二来你自己也得好好调养调养。要是不够，等下一次赶集，我再到店里给你送些银子来。”施俊见李存一片真心，像冬日里的暖阳，赶忙站起来，接过银子，深深地谢了一礼，然后就提起药包准备走。
谁知道郑申喝酒喝得有点醉了。李存说：“郑兄，你少喝点儿吧，又喝醉了。别的倒没什么，你这装银子的褡裢可怎么办呢？”郑申醉醺醺地说：“怕什么！人醉心不醉。就这百八十两银子，能出什么事儿！我还拿得动。何况离家也不远了。”施俊问道：“你家在哪儿啊？”李存说：“不远，往西走不到二里地，有个地方叫翠芳塘，就是他家。”施俊说：“既然不远，我反正也没事儿，送送他又何妨呢？”李存说：“哪敢劳驾公子啊。偏偏我还要去粮行算账——要不还是我送他回去，再去算账吧。”郑申说：“李贤弟，你瞎闹什么！我真醉了吗？你瞧瞧我能不能走。”说着，就歪歪斜斜地往西走了。李存见他这样，就拜托施俊说：“那就麻烦公子送送他吧，一定得送到啊！等集散了，我到店里向你道谢。”施俊说：“这有什么，你放心，包在我身上。”说完，就追上郑申，扶着他一起走了。真是“是非只为多开口，烦恼皆因强出头”，千不该万不该，施俊不应该送郑申。他就因为当面答应了李存，后来就惹上了大麻烦，怎么也脱不了干系。
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