当刘姐轻声说出“你小子该回家了”这句话的时候，祁英明先是微微一愣，随后脸上露出一抹微笑，回应道：“好的，确实是该回家啦！”说完，他缓缓地站起身来，伸了个大大的懒腰。而此时，刘姐也迅速将东西收拾妥当，两人一同走出了房间。
出了房门后，刘姐与祁英明挥手道别，便匆匆忙忙赶去上班了。祁英明则独自一人慢悠悠地踏上归途，一路上晃晃悠悠、溜溜达达，不紧不慢地朝着自家那位于地下室的住处走去。
终于回到屋里，祁英明随手一甩，将外套脱下扔在了一旁的椅子上，接着整个人像泄了气的皮球一般，直直地扑倒在床上。昨晚与刘姐之间那一场接一场酣畅淋漓的鱼水之欢，着实令他感到有些精疲力竭，此刻的他只想好好睡上一觉补充一下体力。于是，他调好闹钟到中午12点钟，然后没过多久，他便沉沉睡去，迅速进入了甜美的梦乡。
在梦中，祁英明仿佛穿越时空一般，再次回到了那个魂牵梦绕的故乡。熟悉的街道、亲切的邻里以及慈爱的父母一一浮现在眼前，尤其是那位一直让他心心念念的暗恋对象——村里的美丽村花，更是让他心跳加速。正当他沉浸在这美好的梦境之中无法自拔时，突然一阵闹铃声将他从美梦中惊醒。
睁开惺忪的双眼，祁英明看了一眼墙上的时钟，发现时针早已指向了正午时分。他揉了揉眼睛，坐起身来，脑海里还不断回想着刚才那个令人陶醉的梦。与此同时，刘姐临出门前那句“你小子也该回家了”也不停地在耳边回响着。尽管刘姐口中的“家”并非指的是祁英明远在千里之外的老家，但此时此刻，再加上刚刚那个充满温情的梦境，祁英明不禁心生感慨：是啊，自己离开家乡都已经两年多了，今年工作进展顺利，收入也颇为可观，也是时候回去看一看了……
想到此处，他缓缓起身，轻轻推开房门，随后走上地面上，步入了熙熙攘攘的街道。阳光洒在他略显疲惫的脸上，却未能驱散他心头的阴霾。他信步再次来到熟悉的小饭店，找了个角落坐下，他随意点了一份简单的餐食，匆匆扒拉几口便放下筷子结账离去。
离开小饭店后，他径直朝着不远处的网吧走去。踏入网吧大门的那一刻，喧闹声与闪烁的屏幕光芒扑面而来。他找到一个空位坐下，熟练地打开电脑，沉浸在了虚拟世界之中。时间在不知不觉中流逝，当他意识到天色已晚时，才恋恋不舍地离开了网吧。
拖着沉重的脚步，他再次回到那个阴暗潮湿的地下室。房间里弥漫着一股淡淡的霉味，但他早已习以为常。从柜子里拿出一包方便面，倒入热水，等待片刻后，一碗热气腾腾的泡面便是他的晚餐。草草吃完后，他一头栽倒在床上，很快就进入了梦乡。
日子就这样一天天过去，他每天重复着相同的生活轨迹：上班、下班、见客户，吃饭、上网……虽然单调乏味，但好在他的业务工作做得还算出色。在 2004 年的北京，他每个月都能拿到两千多元的收入，对于当时的他来说，这笔钱已经足够维持生计。
然而，平静的生活终有波澜泛起的时刻。每次发工资后，他总会前往南湖村去找刘姐。在那个简陋的出租屋里，他们会度过一个个激情澎湃的夜晚，仿佛忘却了世间所有的烦恼。但这样的美好时光并没有持续太久，一场突如其来的变故打破了他原本安稳的生活。
那天，他像往常一样去客户那里收取尾款。炎炎夏日，炽热的阳光烘烤着大地，令人感到无比烦闷。他在一辆拥挤不堪的公交车找到了一个靠窗户的座位，随着车辆的颠簸，倦意渐渐袭来。没过多久，他便沉沉睡去。等他猛然惊醒时，发现自己已经坐过了站。更糟糕的是，当他下意识摸向口袋寻找钱包时，却发现空空如也——钱包连同里面的一万多元现金全都不见了踪影！
刹那间，他只觉得天旋地转，脑袋嗡嗡作响。绝望如潮水般涌上心头，令他无法呼吸。他呆呆地望着车窗外迅速倒退的街景，泪水不受控制地夺眶而出。这一刻，他感觉整个世界都崩塌了。
不管怎么样？总的要回家不是，最终还是回到了那昏暗潮湿的地下室。当他踏入地下室的那一刻，心中五味杂陈，但无论如何，有一件事情必须解决——那就是将公司损失的一万多块钱填补上。值得庆幸的是，在那个年代办理银行卡时，可以同时拥有卡和存折，这与后来只发卡不发折的情况大不相同。
身心俱疲的他一头栽倒在床上，思绪如潮水般汹涌，翻来覆去难以入眠。就这样，他连晚饭都没有吃，一整夜过去了，他的双眼布满血丝，却始终未合一下。第二天天一亮，他便强打起精神去上班。趁着工作间隙，他匆匆忙忙地带上存折赶往银行。站在柜台前，他小心翼翼地递出存折，看着工作人员熟练地操作着电脑，一颗心提到了嗓子眼儿。终于，把大部分的存款都被顺利取出，他长舒一口气，赶忙拿着这笔钱赶回公司，将其交给财务，成功补上了丢失的货款。
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