林氏气得浑身发抖，她怒视着程泽欣和程泽决，咬牙切齿地骂道：“你们这两个没良心的白眼狼！我平日里对你们视如己出，可你们竟然这样对待我！”
李榔头眼见着这混乱的场面，眉头一皱，手中的鞭子猛地一挥，“啪”的一声脆响，鞭子狠狠地抽打在地上，扬起一片尘土。
“都给老子站好！”他怒声吼道，声音如同惊雷一般，震得在场的人耳膜嗡嗡作响。
原本喧闹的人群瞬间安静下来，众人面面相觑，然后迅速开始整理起队伍。
林氏站在一旁，目光落在李榔头手中的鞭子上，心中有些发怵。她犹豫了一下，最终还是决定不再多嘴。
暗夜见状，连忙上前一步，向李榔头解释道：“李兄，金州的情况并非如传闻中那般暴乱。战王早已率领大军平定了叛乱，如今他就在金州坐镇。我此次受战王之命，四下搜寻那些逃窜的零散叛军，没想到竟然在这里遇到了你们。”
李榔头听完暗夜的话：“多谢暗夜大人。”表示明白了事情的经过。他转身面向队伍，高声喊道：“全体都有，立刻出发！金州就在眼前，我们交完差，这趟任务就算圆满完成了！”
说罢，他一挥手中的鞭子，带领着队伍如同一股洪流般向着金州疾驰而去。
队伍沿着崎岖的山路前行，李榔头的眉头越皱越紧。他摸了摸空荡荡的腰带内侧——那里原本缝着几块碎银，是备不时之需的，如今早已不知所踪。他回头看了看身后疲惫不堪的队伍，心中沉甸甸的。
"；李官爷，可是有什么难处？"；程锦月不知何时走到了他身旁，声音轻柔却带着洞察一切的敏锐。
李榔头叹了口气，压低声音道："；程姑娘，不瞒你说，咱们的粮食...撑不到金州了。"；
程锦月目光扫过队伍中那些面黄肌瘦的流放犯人，还有几个官差也已经开始勒紧裤腰带。她早就料到会有这一天。
"；我身上还有些银两，"；程锦月同样压低声音，"；不如回青州采买些粮食？"；
李榔头眼睛一亮，随即又黯淡下来："；这...这怎么好意思？一路上已经麻烦程姑娘太多了..."；
"；李官爷不必客气，"；程锦月微微一笑，"；等到了金州，你再还我不迟。"；
李榔头激动得差点跪下："；程姑娘大恩大德，李某没齿难忘！等到金州，我一定向上峰禀报，加倍奉还！"；
程锦月摆摆手："；举手之劳罢了。我去去就回，队伍先在此处休整吧。"；
她转身要走，却见暗夜不知何时已站在她身后三步远的地方
"；我随你去。"；暗夜的声音毫无起伏。自己主子对程姑娘仰慕很久了。必须保护好程姑娘安全。
程锦月摇头："；不必，青州城内应该安全。你留下保护队伍，恐有叛军冲撞了流放队伍。"；
暗夜沉默片刻，微微颔首，身影一闪便消失在树影中。
程锦月独自向青州城方向走去，直到确认离开众人视线后，她才拐入一条偏僻的小径，四下无人。
程锦月开始从上古戒指中挑选合适的食物。不能太多，以免引人怀疑；也不能太少，不够队伍两日所需。她斟酌着取出几袋粮食、一些耐储存的干菜，还有一小包盐和几块熏肉。
正当她专注取物时，身后草丛突然传来轻微的沙沙声。程锦月猛地转身，戒指的光芒瞬间隐去。
"；谁？"；她厉声喝道，手已按在腰间短刀上。
一只野兔从草丛中蹿出，飞快地逃远了。程锦月松了口气，但警惕未减。她迅速将取出的食物装入事先准备好的麻袋中，又故意在表面撒上些尘土，做出匆忙采购的样子，放在马车上。
回程路上，程锦月刻意绕到青州城门口转了一圈，确保若有好事者打听，能证实她确实进了城。城门守卫对她这个独行女子投来好奇的目光，但见她衣着普通，也就没有多问。
当程锦月赶着马车，载着鼓鼓囊囊的麻袋回到队伍时，所有人都投来期盼的目光。李榔头第一个迎上来。
"；程姑娘，这么快就回来了？"；李榔头惊讶地问，看着车上拉的粮食。"；买了这么多？"；
程锦月擦了擦额头上并不存在的汗水，笑道："；运气好，遇到一个急着回家的粮商，低价卖给我的。"；
她故意说得大声些，让周围人都能听见，以防有人产生怀疑。果然，几个饿极了的犯人已经围了过来，眼巴巴地盯着麻袋。
"；都有什么好吃的？"；一个瘦骨嶙峋的老者问道，声音虚弱却充满希望。
程锦月解开麻袋，露出里面的食物："；大米，面粉，杂粮，还有些干菜和熏肉。"；
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