意外相遇
婉如沿着宫中那蜿蜒曲折的回廊缓缓走着，这处回廊偏僻得很，平日里鲜少有人经过，四周的宫墙爬满了岁月斑驳的痕迹，墙根下的青苔在春日的滋润下，透着一抹幽幽的绿意。她的脚步放得很轻，仿佛怕惊扰了这宫廷深处少有的静谧，可心思却全在那库房失窃之事上，脑海里不断思索着各种可能遗漏的细节。
微风轻轻拂过，带起她衣角的飘带，也吹动了回廊边几株桃花的枝桠，粉色的花瓣簌簌飘落，宛如一场轻柔的花雨。婉如却无心欣赏这般美景，她时而停下脚步，仔细打量着周围的环境，时而又微微皱眉，似是陷入了更深的沉思之中。
就在她拐过一个弯时，迎面突然传来一阵急促的脚步声，婉如心中一惊，下意识地往旁边的柱子后躲去。那脚步声越来越近，她屏住呼吸，心跳也不自觉地加快了几分，在这宫廷之中，任何一点风吹草动都可能暗藏玄机，她不敢有丝毫大意。
待那脚步声到了近前，婉如悄悄探出头去张望，只见一个身着御膳房服饰的年轻女子正快步走来，她的手里还端着一个食盒，模样看上去有些眼熟。婉如心中疑惑，忍不住从柱子后走了出来，轻声唤道：“你是……”
那女子听到声音，猛地抬起头，看到婉如的瞬间，脸上先是露出一抹惊愕，随后便是抑制不住的惊喜，脱口而出道：“婉如姐姐，真的是你呀！”
婉如听到这熟悉的声音，顿时眼眶一热，快步走上前去，拉住那女子的手，激动地说道：“苏然，真的是你啊，我都没想到能在这儿遇见你，咱们可有好些年没见了呀。”
苏然看着婉如，眼眶也微微泛红，她用力地点点头，说道：“是啊，姐姐，自你入宫后，我就一直盼着能再见见你呢，可这宫中规矩森严，我又在御膳房当差，平日里哪有什么机会呀。”
婉如细细打量着苏然，只见她出落得越发亭亭玉立了，虽然穿着朴素的御膳房服饰，却难掩那股子灵动的气质。她笑着说道：“苏然，你如今出落得这般好看了，在御膳房当差，日子过得可还顺遂？”
苏然笑了笑，回答道：“倒也还算顺遂，御膳房的师傅们都挺好的，就是活儿有时候多了些，累人得很。不过能在这宫中谋个差事，养活自己，我已经挺知足的了。姐姐你呢，在这后宫之中，想必诸多不易吧。”
婉如微微叹了口气，轻轻摇了摇头说：“这后宫之中，确实是处处都得小心谨慎，不过我也慢慢习惯了。今日偶然走到这儿，没想到竟能碰见你，也算是缘分了。”
两人拉着手，在回廊边的石凳上坐了下来，仿佛又回到了儿时一起玩耍的时光，有说不完的话。可没说几句，婉如便想起了库房失窃之事，她皱了皱眉头，神色变得严肃起来，压低声音对苏然说道：“苏然，我今儿个出来，其实是为了寻找些线索，你可听说了宫中库房失窃的事儿呀？”
苏然一听，脸上露出惊讶的神情，赶忙点点头说：“我倒是略有耳闻，只是具体的情况不太清楚，只知道丢了不少珍贵的物件呢，怎么了，姐姐，你在查这件事吗？”
婉如轻轻点头，说道：“是啊，我偶然间听到了些风声，觉得此事不简单，而且这事儿要是不查清楚，后宫怕是要一直人心惶惶的。我这几日四处打听，可也没什么头绪，正愁着呢。”
苏然听了，微微皱起眉头，思索了片刻后，突然一拍脑袋，说道：“姐姐，你这么一说，我倒是想起前些日子的一件事儿来。那天我去库房那边领食材，回来的时候晚了些，路过一处偏僻的宫墙角落时，看到有几个小太监鬼鬼祟祟地往那边去了，当时我着急回御膳房，就没太在意，现在想来，他们那模样着实可疑得很呀。”
婉如一听，眼睛顿时亮了起来，她急切地抓住苏然的手，说道：“苏然，你说的这个情况可太重要了，说不定那些小太监和库房失窃之事就有关系呢。你还记得是在哪个位置看到他们的吗？”
苏然歪着头想了想，说道：“我记得那地方离御膳房不算太远，就在东边那片竹林后面的宫墙角落，周围没什么人走动，所以他们那偷偷摸摸的样子才格外显眼呢。”
婉如一边听着，一边在心里默默记下了这个位置，她站起身来，来回踱步了几下，喃喃自语道：“东边竹林后面……我得找机会去那儿看看，说不定能发现什么线索。”
苏然看着婉如，有些担忧地说：“姐姐，你可要小心些呀，这事儿既然透着古怪，那背后指不定有什么危险呢。要是被人发现你在查这件事，怕是会给你招来麻烦的。”
婉如感激地看了苏然一眼，说道：“我知道你是担心我，苏然，你放心吧，我会小心的。只是这线索好不容易出现了，我实在不想就这么放过。你往后要是再发现什么可疑的事儿，可一定要告诉我呀。”
苏然连忙点头，说道：“姐姐，你就放心吧，我肯定会留意的。咱们既是儿时好友，如今在这宫中又能相遇，那自然是要相互照应的。”
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