初春的成都夜空，空气中弥漫着湿润的花香。
韩牧与唐怜儿并肩走在青石板铺就的街道上，身后酒楼中李好义与杨巨源的送别声渐渐远去。
“韩大哥，你如此看重李好义和杨巨源，怕是不会见到同他们吃一顿饭这么简单吧？”唐怜儿轻抚被微风拂起的鬓发，眼中映着街道两侧林立的商铺和熙攘的人群。
韩牧双手背负，目光沉静地望向前方：“不错，此二人出身军旅，又有一腔报国之志，如今正是需要人才的时候，他二人将来一定可堪重用。”
两人转过两条长街，一座气势恢宏的官署建筑群出现在眼前。
朱红大门上方悬挂着“四川宣抚使司”六个鎏金大字，门前十六名宋军持戟卫士分列两侧，森严肃穆。
“站住！宣抚使司重地，闲杂人等不得靠近！”为首的守卫队长见二人径直走来，立即横戟阻拦。
韩牧脚步未停，只是淡淡地扫了那队长一眼：“去叫宣抚使司内管事的人出来。”
“大胆！”队长怒喝一声，“宣抚使司里的大人可是你们想见就能见的，再不退下，休怪军法无情！”
唐怜儿看着韩牧嘴角微扬，轻声道：“看来韩大哥你的名声还没传到自家门口。”
韩牧眼中闪过一丝无奈，右脚轻轻抬起，又看似随意地落下。就在靴底接触地面的刹那，一股无形的气浪以他为中心骤然扩散。
“砰——”
一连串闷响中，门前十六名守卫如遭雷击，手中长戟纷纷脱手，整个人向后跌坐在地，远处几名路过的百姓惊得目瞪口呆，手中的菜篮掉在地上都浑然不觉。
“啊——内、内家高手！”队长脸色煞白，挣扎着想要爬起，却发现双腿如灌了铅般沉重。
韩牧不再理会这些守卫，转头对唐怜儿道：“这天底下还没有我进不去的地方。”
韩牧继续对着倒在地上的宋军守卫开口道：“还不快去通传……”
韩牧一道内力随着声音发出，领头的侍卫只感觉一阵眩晕，当即便跑向府门内。
就在这时，府门内传来一阵急促的脚步声。一个身着青色官服、约莫四十出头的中年男子快步走出，身后跟着几名文吏。当他看到门前横七竖八倒着的守卫时，眉头猛地一挑。
“怎么回事？谁人在此……”质问声戛然而止，中年官员的目光落在韩牧身上，瞳孔骤然收缩。
韩牧负手而立，任由对方打量，春风吹动他深蓝色长袍的下摆，一身紫色道袍微微上扬拂动。
中年官员突然浑身一震，快步上前，在众目睽睽之下竟直接跪倒在地：“下官四川宣抚使司参谋官刘明远，参见国师：宣抚使大人！”
这一跪，让刚刚爬起来的守卫们再次腿软跪倒，那名队长面如土色，额头冷汗涔涔，他有些极度惊诧，一个如此年轻的道士，如何会是新任的四川宣抚制置使，他刚才竟对顶头上司拔戟相向！
韩牧微微颔首：“刘参谋请起，你如何认得我？”
刘明远恭敬起身，仍保持着微微躬身的姿态：“回国师，宣抚使已经接到朝廷中书门下下发的正式诏书，下官虽未亲眼见过国师，但国师气度非凡，加上又是如此年龄，必是韩宣抚无疑。”
唐怜儿饶有兴趣地打量着这位识趣的参谋官，轻声道：“你倒是个明白人。”
刘明远这才注意到韩牧身边的女子，见她虽作男装打扮，却难掩绝色姿容，一时不知该如何称呼，只得拱手为礼。
“这是唐姑娘，我的好友兼……”韩牧略一停顿，“住手。”
刘明远会意，连忙道：“唐姑娘有礼，宣抚你舟车劳顿，还请先入宣抚司歇息。”
进入宣抚使司大门，穿过三重院落，沿途官吏见到刘明远亲自引路，纷纷避让行礼，偷眼打量这位能让参谋官如此恭敬的年轻人究竟是何方神圣。
宣抚使大堂宽敞明亮，正中悬挂着“镇守西陲”的匾额，乃是先帝御笔。
韩牧径直走向主座，衣袖一拂坐了下来。这个动作让跟进来的几名属官面面相觑。
刘明远却似早有预料，挥手示意其他人退下，只留下两名心腹书吏侍立一旁。
“韩宣抚，自接到朝廷任命文书，下官便派人四处寻找大人踪迹。”刘明远亲自为韩牧斟茶，“先是往利州方向，后又派人沿江而下，却始终未能与大人相遇。”
韩牧接过茶盏，茶香氤氲中他的表情略显柔和：“我此次前来四川先是直奔利州西路而去，你们自然见不到我的踪迹。”
刘明远恍然大悟：“难怪，三个月前听闻利州西路经略安抚使吴曦在兴州被诛，下官便猜测是宣抚大人所为，想那吴曦三代经营川蜀，吴玠吴璘之名蜀人无人不知，无人不晓，不诚想，吴曦竟然私下同金国暗通款曲。”
唐怜儿坐在一旁轻笑出声：“那吴曦的确也是死有余辜。”
“对了，四川各路对吴曦之事反应如何？”韩牧放下茶盏，转入正题。
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