直至深夜时分，随着最后一批宾客陆续散去，许府终于重新恢复了宁静。
此时的许穆宗拖着略显疲惫的身躯匆匆赶回书房，他轻轻推开房门，反手将门紧闭，然后快步走到书桌前蹲下身子，伸手摸索着桌下的一处暗格机关。只听“咔哒”一声轻响，暗格缓缓弹开，露出其中隐藏之物。
许穆宗定睛一看，只见那本被他视为命根子的账本正安安稳稳地躺在暗格之内，丝毫未被动过。看到这一幕，他高悬的心总算落回了肚子里，长长地舒出一口气来。接着，他动作轻柔地合上暗格，并仔细检查确认无误后，这才起身走到一旁的茶几旁坐下。
稍作歇息片刻，许穆宗端起桌上刚刚由厨房送来的那碗解酒茶，仰头一饮而尽。茶水顺着喉咙滑落腹中，带来一阵清凉与舒适之感，令他原本有些昏沉的脑袋顿时清醒了不少。
然而没过多久，他便感觉自己的胸口异常难受。这种不适感越来越强烈，他忍不住剧烈地咳嗽起来。突然间，一口鲜血从他口中喷涌而出，溅落在地上，形成了一小滩触目惊心的血迹。
就在这时，一阵急促的敲门声骤然在书房外响起，打破了屋内原本的宁静。只听见外面传来管家低沉而恭敬的声音：“老爷，有客到访。”
许穆宗一边用手帕擦拭着嘴角残留的血丝，一边暗自思忖着，究竟是谁会在如此深更半夜前来拜访？尽管满心狐疑，但出于礼貌和对来访者身份的好奇，他还是强忍着身体的不适，缓缓站起身来，朝着房门走去。
当许穆宗伸手握住门把准备开门时，那股不适感竟奇迹般地减轻了不少，仿佛刚才咳出血来使得胸口的压力得到了释放。他深吸一口气，然后轻轻推开了房门。然而，出现在眼前的景象却令他大吃一惊——门口赫然站立着那位本应早已离去的太子赵怀熠！
许穆宗的心跳瞬间加速，额头上也冒出了一层细汗。他下意识地想要迅速关上房门，将这位不速之客拒之门外，可赵怀熠眼疾手快，伸出一只脚牢牢地抵住了门缝，同时双手用力一推，房门便彻底敞开了。
只见赵怀熠面带微笑，目光直直地盯着许穆宗，嘴唇微微蠕动，轻声说道：“许老板，别着急，孤有东西要给您瞧瞧。”说罢，他迈步走进了书房，完全不顾及许穆宗脸上惊愕的表情。
许穆宗见此情形，心知无法再阻拦赵怀熠入内，只得无奈地侧身站到一旁，请赵怀熠进屋。跟在赵怀熠身后的季清见状，也想趁机一同进入书房，却被守候在门外的管家拦住了去路。
“殿下。”季清焦急地喊道，眼神中透露出一丝担忧之色。但赵怀熠只是摆了摆手，示意他稍安勿躁，随后便头也不回地走进了书房，并顺手关上了房门。
“不知太子殿下深夜至此，究竟要给草民展示何物？”许穆宗面色阴沉，语气冰冷地说道。此时此刻，万籁俱寂，如此突兀地上门拜访，想来绝不会是什么好事降临。
只见赵怀熠微微一笑，从怀中掏出一张单子，递到许穆宗面前，缓声道：“不知许老板是否认得这单子上面所罗列之物呢？”
许穆宗心中一紧，但面上仍强作镇定，伸手接过单子，缓缓展开。然而，当他看清单子上的内容时，手却不由自主地微微颤抖起来。不过，他毕竟久经商场，很快便强行抑制住内心的波动，恢复了平静。
然而，这细微的动作又怎能逃过赵怀熠那锐利如鹰隼般的目光。他嘴角微扬，似笑非笑地看着许穆宗，沉声道：“许老板，这单子上的明细可是分毫不差啊！想必以您的见识和阅历，应该不会对这些东西感到陌生吧？”
许穆宗心中暗惊，额头不禁冒出一层细汗，但他仍然咬紧牙关，故作糊涂地应道：“草民实在不明太子殿下此言何意啊！这单子上面所列之物皆价值万金，草民区区一介商人，怎敢妄想能得太子殿下如此厚赐呢？”说罢，他便垂下头去，不敢与赵怀熠对视。
“孤深知许老板您的身家性命都寄托在了这上阳官场之中啊！然而不知许老板您可曾思考过这样一个问题，如果有朝一日您不在人世了，那么仅剩下这阖府的年幼子女和女眷们，是否还能得到那些人的继续扶持与关照呢？”赵怀熠对于许穆宗佯装糊涂视而不见，开门见山地直言道。
听到这话，许穆宗心中一惊，但脸上仍保持着警惕之色，厉声道：“太子殿下难道是想要取草民的性命不成？”
赵怀熠闻言冷笑一声，回应道：“孤要您的性命又有何用？真正不想让许老板您活命的另有其人呐！”
此时的许穆宗不禁回想起自己方才突然吐血之事，他向来身体健康无病无痛，为何偏偏就在今夜饮酒之后口吐鲜血？想到此处，许穆宗眼中闪过一丝寒光，目光凌厉地扫向赵怀熠，追问道：“太子殿下这番话究竟是什么意思？”
只见赵怀熠悠然自得地转动着大拇指上那枚精致的扳指，双眼毫不躲闪地直视着许穆宗，缓缓说道：“孤的侍卫在跟踪司马大人时，无意间听到了几句至关重要且不该被旁人知晓的话语。他们冒着生命危险折返回来将许老板您中毒一事告知于孤，若不是如此，许老板您觉得孤今晚为何会前来造访呢？”
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