贾氏以为自己记错了，家里各个角落都翻找一遍。
结果一无所获。
这时，才想到一个可能，“老头子，快快快，看看家里的房契地契还在不在？”
“家里又没贼，怎么可能不在！”
这些东西在房梁上，不好拿，许仲不想自找麻烦。
在老妻的催促下，还是不情不愿地垫着凳子查看。
然后，整个人都吓傻了。
“不在这。”
“老婆子，东西不见了，房梁里里外外我全看了一遍都没有。”
“装契书的木盒子也没了。”
许仲双脚打颤，艰难地说出结论，“老婆子，咱家招贼了！”
“招贼？”
贾氏苦笑一声，“恐怕是许擢文干的好事。”
“昨天刚回来要钱，一个晚上房契地契就被人偷走，天底下哪有这么巧合的事！”
“辛苦一辈子，就攒下来这点东西，可现在……”
贾氏又急又怒，却有苦难言，心情之复杂，如同打翻了调料罐，麻辣苦寒一起涌入心头。
“老头子，怎么办啊？”
“咱俩已经放出话让擢文养老，把另外两个儿子得罪透了，老二老三还愿意给咱们养老吗？”
说到这，贾氏懊悔不已。
分家的时候，鬼迷心窍为小儿子争取家产，为此打的老三媳妇流产。
若是早知道有今日，她疯了才会这么缺德。
许仲也浑身发凉。
儿媳妇的不满他并不在意，但是儿子的意见却不能不考虑。
知子莫若父，老二老三本来就对自己偏心不满，当时有秀才免赋的胡萝卜吊着，两人才忍气吞声。
后来因为家产闹的不可开交，这俩孩子肯定把自己恨到了骨子里。
别说养老，不落井下石打击报复就算好的。
思忖片刻，老爷子沈声做出决定，“为今之计只有找族长。”
“宗族出面，即便有人想买咱们家的房和地，也要先掂量掂量能不能得罪许氏。”
“可是，这样一来，擢文的名声全没了，科举怎么办？”
“科举？”
压抑又凄凉的笑从喉咙中发出后，许仲流下两行浊泪。
“你还没看清？”
“许擢文就不是科举的料！”
“放眼十里八村瞧瞧看看，有功名的也好，没功名的也罢，哪个像他这样？”
“刨除识文断字这点，他和城里那些败家的纨绔有什么差别？”
说完这番话，许仲大步走进东厢房，将里面的笔墨纸砚和书全都扔到院子里。
“我一辈子不甘平庸，努力开荒，努力干活，一步步打拼出富裕温饱的生活。”
“老了老了，反而成为一场笑话！”
“报应，都是报应啊！”
说完，他踉跄着脚步出门。
族长家。
时景正和他商量秀才免税的事。
“我家只有二十亩，剩下的三十亩名额，族长看着安排就行。”
“族里拿两成就够了，剩下的你自己留着，说不定以后会买地。”
“明年乡试，夫子建议我外出游学增长阅历，我娘又是闲不下来的性格，地太多打理不过来。”
“是该出去见见世面，”许族长点点头，“不过，你的份额族里还是只能拿两成，否则开了这个口子，后面的人不好做。”
许族长捋捋胡子，笑的意味深长。
无规矩不成方圆。
既然想让许氏成为望族，自然不能只看到眼前这点蝇头小利。
察觉到族长的想法，时景不再坚持。
刚准备离开，就看到许仲如丧考妣的模样走过来。
脚步一顿，立刻又重新坐回座位。
“族长，不好了，我家的房契地契被许擢文带走了。”
许族长表情瞬间凝重，“上次卖地，这次连房子一起卖，许仲，你们为了许擢文，一点底线都没有吗？”
“这次真没有，他偷的。”
余光暼一眼时景，许仲表情越发苦涩，“县试落榜后，擢文就拧巴起来，说夫子教的不行，绝食逼着我们卖田凑钱供他求学。”
“舍不得他伤着自己，我和老婆子只能妥协。”
“但是昨天，他张口就要一百两银子，我们没答应，他就把房契和地契全偷走了。”
“让你惯着他，活该！”
斥责一句，许族长立刻安排人进城找人。
他的反应很快，然而，还是晚了一些。
许擢文压价急抛，卖给了赌坊，自己则早早拿着路引离开。
赌坊老板背景深厚，即便忌惮许氏，也不肯放过到手的肥肉。
“许族长，房和地我一百三十两白银买下来，过了红契。”
“给你们村许秀才面子，市价一百七十两的东西，你们拿一百五十两赎回去。”
“否则免谈！”
扪心自问，赌坊已经退让许多。
许族长不敢再得寸进尺，看向许仲，“你怎么说？”
“家里一个铜板都没剩下来。”
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