申城的夜,比往常更加沉寂。
警备军大营外,依然是灯火通明,岗哨森严。但细心的人能发现,巡逻的士兵比平时多了一倍,连例行的换岗都显得格外谨慎。
"；最近怎么样?"；值班室里,一个老兵递给同伴一支烟。
"；能怎么样,"；同伴压低声音,"；上头一句话不说,但谁都知道出事了。你没发现吗,连夜训都停了。"；
确实,往日操练场上的呐喊声消失了,取而代之的是一种令人窒息的沉默。士兵们三三两两聚在一起,说话时都不自觉地压低声音,仿佛在提防着什么。
军官宿舍区更是一片诡异。平日里经常聚在一起喝酒的弟兄们,现在都躲在各自的房间里。偶尔能看到几个军官私下碰头,但见了其他人就立刻散开,生怕被人看出端倪。
"；听说了吗?"；一个连长在食堂角落里小声问道,"；老郑昨晚又召集了一批嫡系。"；
"；嘘——"；他的同伴赶紧制止,"；这种事少说。现在营里都在传,军需处的物资在偷偷往外调,谁知道是哪边在准备..."；
话没说完,两人就噤声了。一个团部参谋从他们身边走过,目光冰冷地扫了一眼。
办公楼里的气氛更加压抑。几个参谋处的军官表面上在讨论日常公务,但每个人都在暗中观察着其他人的反应。谁支持杨师长,谁倾向覃长安,谁又在两边摇摆...这些微妙的立场,都藏在那些意味深长的眼神里。
"；最近要小心了。"；一个老参谋叮嘱自己的部下,"；有些文件,能不经手就不经手。"；
年轻参谋点点头。他已经注意到,一些敏感的调令和物资申请,都在通过非正常渠道流转。显然,有人在为可能发生的变故做准备。
军营里的裂痕,正在无声地扩大。
支持杨成栋的人认为,必须稳住局势,等待合适的时机。而追随覃长安的军官们则主张立即行动,趁着司令"；重病"；的消息还未完全传开。
更要命的是,一些军官开始打着"；为覃司令报仇"；的旗号串联。他们暗示覃洞之的死另有隐情,这种说法在基层军官中引起了不小的震动。
"；再这样下去,怕是要出大事。"；一个营长望着窗外的夜色,喃喃自语。
他说得没错。表面上的平静下,一场足以撕裂整个警备军的风暴正在酝酿。而这场风暴一旦爆发,就将彻底改变申城的格局。
没人知道第一枪会在何时打响,但所有人都能感觉到,那一刻正在临近。
法租界霞飞路,一座欧式豪宅灯火通明。
门前停满了各式洋车,从美国产的T型福特到英国的奥斯汀,无不彰显着主人的排场。穿着长衫的仆人在门口迎客,水晶灯在大厅中央熠熠生辉。
"；孙公子出手就是阔绰啊。"；一个身着长衫的商人低声感叹。确实,光是这座三层的法式建筑,就足以让人叹为观止。铜制吊灯将整个大厅映照得如同白昼,雕花的实木楼梯蜿蜒而上,每一处细节都透着考究。
孙凌云站在楼梯转角处,举着洋酒与客人寒暄。他今天特意换上了一身剪裁考究的西装,举手投足间尽显贵公子的优雅。
"；黄老板,您能来真是给面子。"；看到黄根荣走进来,孙凌云亲自迎了上去。这位法租界的华董,可不是普通的生意人。
"；孙公子太客气了。"；黄根荣笑着寒暄,目光却在打量着大厅里的宾客。钱庄老板、商会要员、地下势力的代表...申城有头有脸的人物,几乎都到齐了。
觥筹交错间,话题总是不经意地转到警备军。
"；听说覃司令病得不轻啊。"；一个钱庄老板状似随意地问道。
"；是啊,"；孙凌云摇晃着酒杯,"；这种时候,申城确实需要一个强有力的领导者。"；
这话引来了周围人意味深长的目光。谁都明白,覃洞之一倒下,申城的军权就成了香饽饽。
"；不过,"；孙凌云继续说,"；我相信在座的诸位,都希望看到一个稳定的申城。"；
"；那是自然。"；黄根荣接话,"；只是不知道孙公子对'；稳定'；二字,有什么见解?"；
孙凌云微微一笑:"；稳定的前提是秩序,而秩序需要实力来维护。我父亲说过,申城这样的商埠,最重要的就是安定。"；
言下之意再明显不过:有了孙家的支持,申城的秩序自然有保障。
大厅里的气氛愈发热络。觥筹交错间,孙凌云的目光不动声色地扫过每个人的表情。他注意到,一些原本对他敬而远之的商界人士,态度明显软化了。
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