五省总督府。
孙定元站在书房的巨大军事地图前，目光锐利，手指在申城及其周边地区缓缓划过。
"总督，"心腹幕僚陈明远低声汇报，"最新密报，朝廷派出的特使已经南下，预计三日内抵达申城。另外，英、法、东洋等国领事已多次向朝廷面提出交涉，对申城之事表示'严重关切'。"
"哦？"孙定元嘴角露出一丝冷笑，"果然不出所料。林宇这是捅了马蜂窝，却不自知。他以为控制了申城就万事大吉？哼，蚍蜉撼树。"
他转过身，目光如炬："这小子现在是烈火烹油，看似强势，实则四面楚歌。朝廷不会容忍一个不受控制的申城，列强更不会坐视他们的航运和贸易受阻。他蹦跶不了几天了。"
"那......"陈明远试探道，"我们是否可以借此机会，联合卢安详，趁朝廷和列强施压之际......"
"不。"孙定元果断摆手，"此时动武，只会让局势更乱，还会被朝廷和列强抓住把柄。况且......"他眼中闪过一丝担忧，"凌云还在他手上，不能冒险。"
他踱步到窗前，望着远处的夜色："三千万......就当是暂时寄存在他那里。等他被各方势力碾碎，这笔钱，连本带利我都要拿回来！"
孙定元眼中闪过一丝寒光："或许，还能用这笔钱，在他倒台时，为我们换取更大的利益。申城的港口，那些洋行的商权，都是无价之宝。"
"传令下去，"他转身下令，声音沉稳有力，"第一，严格保密我们已知悉特使和列强动向的消息。让林宇继续他的独角戏。"
"第二，不计代价，三日内务必凑齐三千万现大洋。用最可靠的人，分批、秘密地送往申城指定地点。告诉林宇，钱马上到，务必保证凌云安全！"
"总督......"陈明远有些为难，"三千万，我们府库虽然充盈，但要在三日内凑齐这么大的数目......"
"动用所有能动的资源！"孙定元语气坚决，"包括几家相熟的钱庄，必要时，可以许以重利！此事，必须办妥！"
他重新看向军事地图，目光在申城上停留："林宇啊林宇，你以为自己在下一盘大棋，却不知道自己早已被各方势力包围。这三千万，就当是买一场好戏的门票。"
陈明远躬身领命而去。书房里，孙定元负手而立，眼神深邃。作为五省总督，他太明白这个世界的规则了。林宇再强，也不过是一只纸老虎。当朝廷、列强、地方势力的大网收紧时，这个不知天高地厚的年轻人，注定会被碾得粉碎。
到那时，这三千万的投资，必将带来十倍、百倍的回报。
夜色如墨。
几辆不起眼的黑色轿车和闷罐卡车，悄然驶出五省总督府的辖区。车队没有任何标识，连车灯都刻意调暗，如同夜色中的幽灵。
车厢内，整齐码放的木箱发出沉闷的碰撞声。每个箱子都被牢牢固定，里面装满了金条和银元。这是孙定元筹措的三千万赎金，此刻正在向申城驶去。
押运队伍由孙定元亲自挑选的死士组成。这些人都是从战场上活下来的精锐，每个人腰间都别着枪，眼神锐利如刀。他们接到的命令很简单：确保这批钱安全送到申城，任何企图拦截的人，格杀勿论。
车队走的是偏僻的小路，避开了主要关卡。这些路线都是提前踩好点的，沿途也布置了暗哨。孙定元做事向来滴水不漏，即便是送赎金，也要牢牢掌控全局。
领队坐在最前面的轿车里，手中握着电报机。这是他们与总督府联络的唯一方式。此刻，他正在回想临行前孙定元的话："此去申城，你们只管送钱。其他的事，自有天收。"
那语气中的深意，让他不寒而栗。作为孙定元的老部下，他太了解这位上司了。这三千万赎金，表面上是服软的标志，实则暗藏玄机。等风向一变，这笔钱说不定就会成为压垮林宇的最后一根稻草。
车队继续在夜色中前行。远处，申城的方向隐约有些光亮，那是这座港口城市的灯火。然而，更多的黑暗正在这座城市的上空聚集。朝廷的特使、列强的压力、地方势力的虎视眈眈......
这支车队，不仅载着沉重的赎金，更承载着一个老谋深算的总督对一个狂妄年轻人的致命算计。
南江总督府。
卢安详的办公室一片狼藉。地上散落着摔碎的茶具碎片，撕烂的文件和被掀翻的椅子。烛光摇曳，在墙上投下他扭曲的身影。
他瘫坐在太师椅里，双眼布满血丝，头发散乱，胡子拉碴。手中还攥着那份来自申城的电报，手指因用力而发白。那上面的字句如同魔咒，不断在他脑海中回响：
"每天剁下一个零件......用冰块保存......派专车送来......"
"啊！"他猛地站起来，将手中的电报揉成一团，又狠狠展开，来回踱步。
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