宿诀舔舔嘴唇，乖乖点头。
*
后来夏至那天，母亲罕见地出了门。
她换下素日的白衣，穿了件靛青色的粗布衣裙，像是普通渔妇的打扮，宿诀跟在她身后，小心翼翼踩着田埂，看母亲用三文钱向农妇买下了一篮青杏。
“酸得很，现在不能吃。”回去的路上，柳青瓷把篮子举高，避开儿子踮脚够的小手。
宿诀拽着她的衣角撒娇：“娘，我就尝一个！”
柳青瓷低头看他，阳光透过路边柳枝，在她睫毛下投出细碎的影子。
那一刻她看起来几乎像个寻常的、温柔的娘亲。
“会牙疼。”
话虽这样说，但柳青瓷最终只掰了半颗杏子给宿诀。
那酸涩的滋味让他整张小脸都皱成一团，柳青瓷看着他，忽然笑了，很浅的一个笑，像蜻蜓点过池塘，转瞬即逝。
后来宿诀才知道，那篮青杏是用来制药的，柳青瓷花了一整夜，将杏肉熬成膏，核仁碾成粉，配着其他几味药材，做成止疼的蜜丸。
第二天清晨，他发现母亲伏在药炉边昏睡，手心里还攥着一颗没包完的蜜丸。
四季轮转，秋夜的暴雨来得突然。
宿诀被雷声惊醒时，屋里黑得伸手不见五指，一道闪电劈过，他看见母亲不在床上，窗子却大开着，冷雨斜斜地泼进来，打湿了半片地板。
“娘？”
宿诀赤脚跳下床，循着微光走到后院，看见柳青瓷跪在雨里，浑身湿透，怀中紧紧抱着半把漆黑的刀，雨水顺着她的下巴滴落，分不清是泪是雨。
宿诀很少看见这样的母亲，她向来是平静的，像一口古井，再疼的咳血也能忍着不出声，可此刻她肩膀颤抖，喉咙里压着呜咽，像是受伤的动物。
他吓得不敢上前。
又一道闪电亮起，柳青瓷猛地抬头，目光如刀般刺向院墙，宿诀顺着看去，只瞥见一抹黑影掠过墙头，快得像是错觉。
“回去睡觉。”柳青瓷已经站起身，声音恢复平静，仿佛刚才的崩溃从未发生，她单手抱起宿诀，另一手仍握着残刃：“明日我们要离开这里。”
宿诀搂住母亲的脖子，迷迷糊糊睡了过去，等他再次被摇醒时，天还没亮。
柳青瓷已经收拾好简单的行囊，桌上放着热腾腾的米粥和……一整包灶糖。
“慢慢吃。”她一边说，一边系紧斗篷带子，把半把剖魔刀用布裹好，塞进包袱最底层。
宿诀捧着碗，看母亲在屋里布下了最后一道禁制，她的手指划过墙壁时，有细碎的金光渗入砖缝，那是宿诀长大后才认出的高阶封印术。
“娘，我们去哪儿？”
柳青瓷蹲下来，替他擦掉嘴角的饭粒：“去一个更安全的地方。”
她的眼睛在晨光中呈现出一种透明的青灰色，像是雨后的远山，宿诀忽然注意到，母亲的眼角有了细纹，鬓边也藏着一根白发。
他伸手想拔，柳青瓷却已经起身。
“带上你的小木剑。”她说。
那把木剑是柳青瓷亲手削的，剑身刻着避邪的符文，宿诀一直以为只是玩具，直到在不夜天城时，这把木剑保护了年幼的他一次又一次，他才发现那些符文是真的能诛邪。
*
离开莲花坞时，柳青瓷已经快走不动了。
她的咳疾越来越重，指尖泛着青灰，呼吸时胸腔里像是塞了一把碎冰，每一声喘息都带着血腥气。
六岁的宿诀紧紧攥着母亲的手，眼睛一眨不眨地盯着她苍白的脸，仿佛只要他看得足够用力，就能让她的病痛消失。
“娘，我们接下来去哪儿？”宿诀小声问。
柳青瓷停下脚步，蹲下身，双手捧住他的脸，她的掌心很凉，像一块浸在雪水里的玉。
“阿诀，娘要送你去一个地方。”她的声音很轻，却像是用尽了全身的力气：“那里……很危险，但你必须去。”
宿诀的眼睛不解地睁大了：“为什么？”
柳青瓷没有回答，只是从怀中取出一枚青白色的玉佩，轻轻挂在他的脖子上。
玉佩触到皮肤的瞬间，宿诀感到一股温凉的力量渗入体内，像是有一层薄薄的纱，将他身体里某种躁动的气息缓缓包裹、压制。
“戴着它，永远不要摘下来。”柳青瓷低声道：“它会保护你。”
宿诀低头看着玉佩，上面刻着繁复的符文，隐约泛着微光，他不懂那是什么，但他知道，母亲给他的东西，一定很重要。
“那娘呢？”他问。
柳青瓷的指尖颤了一下，最终只是轻轻摸了摸他的头发：“娘会看着你进去。”
母子俩走了很久，穿过荒芜的山脉，乘坐骨舟，渡过了人界和魔界的交界处——一隙魔川，隐约看见了一座巍峨的城池轮廓。
那里是不夜天城。
宿诀从未见过这样的地方，空气中弥漫着硫磺与血腥的气息，远处传来低沉的咆哮声，像是某种巨兽在黑暗中蛰伏，他本能地往母亲身后缩了缩，小手攥紧了她的衣角。
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