战火在大明北方大地熊熊燃烧。岳托所率清军如饿狼般直扑山东，兵锋锐利。
山东巡抚颜继祖判断失误，根据杨嗣昌的命令，命倪宠率领山东战兵主力进驻德州一带布防，结果岳托采取了迂回战术，绕过了德州的防御重点，快速南下直扑济南。
而济南城内此时兵力空虚，仅有少量守军和乡勇，且颜继祖未能及时回援，最终导致济南在崇祯十二年正月被清军攻破，藩王德王朱由枢不及逃脱，被清军俘获。清军随后在济南城内大肆搜刮，据事后朝廷统计，此次被清军掳掠的青壮人口多达十余万，这些精壮劳动力将被带回关外，极大地充实了满清的生产与军事力量。
府库中的白银被劫掠一空，至于民间搜刮的金银首饰、珍贵古玩等财物更是不计其数，官方统计口径为三百万两白银。粮食方面，囤积的官仓与富户粮仓被抢夺一空，百姓被夺粮食更是不计其数，总计掠走粮食不下五十万石。此外还牵走了约八万头猪牛羊马驴等牲畜。
而多尔衮率领的左翼大军，除了歼灭卢象升的宣大主力之外，也在京畿附近和北直隶地区大肆抢掠人口、钱粮与物资。
此次入关，多尔衮的军队同样收获颇丰，官方统计共计掳走人口约八万，劫掠白银约二百万两，粮食三十万石，布匹、古玩、字画等物资更是不计其数，缴获装满了无数辆大车。
清军在肆虐过程中，通过截获的几批传旨太监，获知了崇祯皇帝已紧急发出第二批勤王诏令的消息，各地勤王大军正纷纷向京师集结。
随后多尔衮又通过远哨得知，五省总督孙传庭率领的五万大军已集结完毕，正向自己这里赶来，预计十日左右就能赶到。
多尔衮探知此情报后，考虑到劫掠明朝人口物资的战略目的已然达到，各地勤王部队正在陆续赶来，继续与明军纠缠下去可能陷入不利境地。于是，他即刻派人通知岳托收拢兵马，准备撤退。岳托接到命令后也不拖延，迅速着手安排，清军上下开始忙碌地收拢各处兵马。
整个正月，清军一面收拢各处正在劫掠的兵力，一面组织力量将抢掠而来的人口、财物以及牲畜抢运到关外。大批辎重队伍如长龙般，源源不断地向关外缓缓移动。
孙传庭这边好不容易把分散在商洛山中正在搜剿李自成的胡翠莲、贺人龙、左良玉等部约半数人马收拢了回来，就急慌慌地率兵往京师方向赶去。剩下还没收拢回来的人马也只能让他们慢慢集结，然后再赶过来和自己汇合了。结果等他匆忙赶到京师附近时，多尔衮和岳托大军却早已经离开京畿地区，正在向关外撤退。
他又带兵向北一路追击，此时的清军正在通过青山口将虏获的大量物资、青壮源源不断地向关外运输，因此大量人员物资在青山口关内附近滞留，等待运出去。在孙传庭不停的催促下，大军终于追到了青山口，此时还有少部分物资正在向关外转移。孙传庭知道自己的时间不多了，若没有斩首功劳，恐怕事后崇祯皇帝定会翻自己曾抗命不来勤王的旧账，项上人头恐将不保。
于是他强令各部进攻。左良玉、贺人龙知道清军的厉害，自持有侯洵这个后台，以兵马疲敝、兵员不整为借口推脱。孙传庭三令五申，他们只是诉苦，就是不出兵。
而胡翠莲没后台，所有钱粮又都被孙传庭这个总督拿捏得死死的，无奈之下只得出兵。本来她寻思着，自己这支大军出身于李明嫡系，李明在关外也曾数败清兵，自己手下的一万多大军纵使如今没了大规模的新式枪炮助阵，但能打的老底子还是有一千多的，怎么也能和清军过两招了。而且孙传庭也不指望她能取得大胜，只要能砍百八十个清军脑袋回来，他能在崇祯皇帝那里交差就行。
结果不出意料又是一场大败，胡翠莲手下那千余能打的老底子折损了三百多，这可都是她立身的本钱啊，痛得她是后悔不迭。而鞑子脑袋那是一颗也没能砍来。
最后孙传庭只能以此前斥候哨探敌情时，与清军哨探之间小规模骑战斩获的三颗满洲鞑子首级向朝廷报功，称在青山口附近追上了清军主力，三军用命，一番激战后大胜，斩获清军首级三百余，解救百姓三千余人。其实就是拿一路上死掉的百姓脑袋凑数，这些百姓的首级在军中巧手士兵的一番精心侍弄下，看上去与真的满洲鞑子几乎一模一样。
捷报传至京师，崇祯皇帝、满朝文武对此心中都有数，都能猜到这些脑袋到底是怎么回事儿。但此时崇祯皇帝和兵部尚书杨嗣昌都急需一场胜利，以安天下人心，所以只好捏着鼻子认了。
镜头转向李明这边。接到勤王诏令后，他与钱守庸、王铁牛迅速在南阳展开部署。李明麾下只带了纪伯箫这个团，约两千人。
李明分析局势后认为，清军劫掠已久，此刻大概率急于带着劫掠来的财富出关，发生大规模战斗的可能性较小。而且若调动更多的部队北上，后勤补给压力太大，钱粮耗费难以承受。权衡再三，他决定仅带纪伯箫这一个团北上勤王，行军速度也按常规保持在每日三十里左右。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！