归墟号的引力锚在星墟裂渊边缘咬合时，舷窗外展开的图景让所有人都屏住了呼吸。那是一道横跨三千光年的地壳裂缝，边缘流淌着暗红色的熔岩状能量流，如巨兽血脉般在虚空搏动；裂缝深处，幽蓝色的光脉如神经束交错，每隔七秒便传来一次沉闷的“咚咚”声，像远古心脏的跳动。林墨的因果天平在腰间轻颤，秤盘银纹自动延伸成光带，指向裂缝中央那团悬浮的、由碎石与能量结晶组成的“岛屿”——它正随着脉动缓缓起伏，宛如活物的胸腔。
“报告，渊脉能量读数突破阈值！”顾昭的译码棱镜迸溅着蓝光，光幕上跳动着紊乱的频谱图，“这不是普通的地壳裂缝，是‘星墟主动脉’的破裂处——初代星官留下的‘渊脉网络’，负责调节全星墟的能量循环，如今主干道裂开了。”苏明调出星墟全息模型，指尖划过裂渊位置：“模型显示，渊脉网络像人体的血液循环系统，这条裂渊是‘左心室’的破裂，若不及时修复，整个星墟的能量供给将在三十星时内崩溃。”
团队登上勘探艇“探渊者号”，穿过边缘的能量流屏障。阿莱亚的星藤从艇身伸出，藤蔓尖端亮起青光，在熔岩流中织成临时通道：“能量流里有‘渊火虫’，别碰它们的尾刺，会寄生在金属上啃食船体。”话音未落，几只巴掌大的火红色飞虫便扑向舷窗，尾部尖刺在玻璃上擦出火星。凌霜的银白战甲弹出能量网，将飞虫尽数拦截，网中虫尸化作灰烬，飘出硫磺味。
深入裂渊百公里，景象愈发诡谲。两侧的“岩壁”并非岩石，而是由无数废弃的星舰残骸、文明纪念碑碎片、甚至整颗小行星的断面拼接而成，表面覆盖着发光的苔藓状生物，随渊脉脉动明灭。洛璃的织梭在虚空中轻转，梭尖牵引的星墟络突然绷直：“络脉显示，前方有强生命信号——不是生物，是‘活体遗迹’。”
探渊者号拐过一道由机械族巨型齿轮构成的弯道，眼前的景象让众人倒吸冷气：一座由生物骨骼状金属架构支撑的穹顶城市悬浮在渊脉之上，城市的“街道”是流淌着蓝色能量液的管道，“建筑”则是无数个半透明的能量囊，囊内封存着各文明的科技残片——光茧族的星歌藤种子、遗民的骨笛雕刻工具、古械族的微型太阳炉模型……而城市的“心脏”，是一颗直径百米的脉动光球，光球表面布满血管般的能量通道，正与渊脉的“咚咚”声共振。
“这是‘渊心城’，初代星官的能量调节器。”晦影的黑袍在能量风中猎猎作响，他曾在星墟古籍中见过记载，“三万年前，星墟能量暴走，初代星官用活体金属与渊脉能量融合，造此城平衡循环。后来裂渊扩张，它被撕裂成两半，一半沉入渊底，一半……”他指向光球下方——那里有一道深不见底的裂缝，隐约可见另一半城市的残骸。
团队刚踏上渊心城的金属街道，能量囊突然集体爆裂，释放出被封存的科技残片，如流星般砸向探渊者号。枢机的机械臂瞬间展开护盾，齿轮高速旋转形成引力场，将残片吸附在半空：“残片携带‘记忆病毒’，会篡改接触者的认知！”明漪的半透明翅膀拂过残片，歌声如清泉流过，病毒代码在声波中瓦解。断牙的骨笛吹响遗民“定魂调”，络脉如锁链捆住躁动的能量囊，防止二次爆裂。
“渊心城在求救。”林墨的因果天平银纹指向光球，“它的脉动频率紊乱，像受伤的心脏。”顾昭的译码棱镜射向光球，光幕上浮现出城市内部的能量流图谱：“核心能量通道堵塞了，堵塞物是‘渊底遗骸’——三万年前分裂时坠落的另一半城市残骸，正释放负面能量污染渊脉。”
众人乘升降梯降至光球底部，裂缝边缘的残骸触目惊心：另一半渊心城的骨架裸露在外，骨骼状金属被腐蚀成暗红色，无数能量囊破裂，里面的科技残片与渊底淤泥混合，形成粘稠的“遗骸浆”。阿吉的影茧族触须探入浆中，丝弦猛地绷直：“浆里有东西在动……是‘渊守者’，古代文明的机械守卫，因遗骸污染而失控。”
话音未落，三只高达十米的机械巨人从残骸中站起，它们的身躯由渊心城的骨骼金属拼接，关节处嵌着光茧族的星砂轴承，掌心握着遗民的骨矛改装的粒子炮。“保护渊心城！”巨人发出合成音，粒子炮齐射，能量束在探渊者号周围炸开。凌霜的能量刃化作冰蓝长鞭，抽向巨人关节，却被星砂轴承弹开；云岫的玉简展开道韵结界，青气凝成盾牌挡住炮火，盾面却被骨矛划出裂痕。
“它们认主！”老垣的骨杖顿地，白发在能量风暴中飞扬，“渊守者只听渊心城核心的指令，如今核心被污染，它们才敌我不分。”林墨的承心印骤然发烫，他跃出探渊者号，因果天平的银纹如桥连接光球与巨人：“我来和核心对话。”
银纹没入光球瞬间，林墨的意识被拽入能量空间。这里如同一个巨大的神经中枢，无数光丝从光球延伸向渊脉，却在裂缝处被暗红能量阻断。光丝中传来渊心城的意识碎片：“痛……遗骸在啃食我的根……守者被恨意控制……求你们……修复我……”
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