这时，只听水手们纷纷抱怨：“船上的米粮被强盗抢得一粒不剩，我们现在饿得头晕眼花，哪还有力气撑篙掌舵啊。”多九公说：“林兄，快把豆面拿出来，今天又得靠它救命了。”林之洋说：“前几天我在小蓬莱还和甥女闲聊：自从得到这个方子，只用过一次，后来就再也没用过。谁能想到昨天还是满舱白米，今天却要用豆面来充饥。幸亏女大王把衣箱还回来了，要是不还，说不定我们也会像孔子当年在陈国断粮一样陷入困境呢！”说着，他随即拿了钥匙，去开箱。谁知道其他衣箱都完好无损，红红那两只衣箱也好好地放在船舱里，唯独装豆面的那只箱子不见了踪影。多九公说：“肯定是喽罗趁着忙乱的时候，以为里面装着值钱的东西，给藏起来了。”林之洋吓得不轻，急忙在各处寻找，可哪里有箱子的影子。他只好来到外面，和众人商量：又不敢回去买米；要是继续前进，离淑士国又太远。众人商议了很久，水手们都宁愿挨饿，也不敢再去两面国。最后只好继续前进，只希望能遇到商船，这样就可以加价买米。可是一连断粮两天，都没有遇到一艘船。正在众人惊慌失措的时候，偏偏又刮起了迎面大风，这真是祸不单行。他们只好把船停靠在岸边。水手们个个饿得两眼发黑，满船都是叹息声。
闺臣和若花、红红、婉如饿得实在没办法，只好推开窗户，百无聊赖地向外张望。忽然看见岸上走过一个道姑，手里提着一个花篮，脸色焦黄，过来化缘。水手们说：“船上已经两天没米了，我们还想去岸上化缘呢，你倒先来了！”道姑听了，嘴里唱出几句歌：“我是蓬莱百谷仙，与卿相聚不知年。因怜谪贬来沧海，愿献清肠续旧缘。”闺臣听了，突然想起去年在东口山遇到的那个道姑，唱的好像也是这首歌，不知道“清肠”是什么东西，不如问问她。于是她带着若花三人来到船头，说道：“仙姑请了！不如请上船来喝杯茶，休息一下，聊聊天，不是很好吗？”道姑说：“我要去观光，哪有时间闲聊？只求你们施舍一顿斋饭就够了。”闺臣心想：“她这‘观光’二字，难道说的是我去参加考试吗？”于是问道：“请问仙姑，你们出家人为什么也要去观光呢？”道姑说：“女菩萨，你要知道，一旦去观光之后，就算是功行圆满，人生的大事也就完成了。”闺臣不禁点了点头，说：“原来是这样。请问仙姑是从哪里来的？”道姑说：“我从聚首山回首洞而来。”闺臣听了，猛然想起“聚首还须回首忆”这句话，心里一动，问道：“仙姑现在要去哪里呢？”道姑说：“我到飞升岛极乐洞去。”闺臣心想：“难道‘观光’‘回首’之后，就有这么好的结果吗？我再追问一句，看看她怎么回答。”于是又问道：“请教仙姑，这极乐洞虽然在飞升岛，要是从地理上来说，究竟在什么地方呢？”道姑说：“无非都在人的心里。”闺臣连连点头，说：“原来如此，多谢仙姑指教！只是仙姑来化斋，我们理应供奉，无奈船上已经断粮好几天了，还请仙姑多多包涵。”
道姑说：“我化缘，只看有没有缘分，和别人不一样。要是遇到没缘的，就算对方那里米谷堆积如山，我也不去化；要是遇到有缘的，就算缺米少谷，我这篮子里的稻谷，也能随缘相助。”若花笑着说：“你这小小的花篮，能装的稻谷可想而知。我们船上有三十多个人，你篮子里的稻谷怎么够布施这么多人呢？”道姑说：“我这个花篮，在女菩萨看来虽然很小，但它能变大变小，和普通花篮不一样。”红红问：“请问仙姑，大的时候能装多少呢？”道姑说：“大的时候能装下天下所有的谷物。”婉如问：“那小的时候呢？”道姑说：“小的时候也能供你们船上人吃三个月的粮食。”闺臣说：“仙姑的花篮既然这么神奇，不知道全船的人和仙姑有没有缘分？”道姑说：“船上有三十多人，怎么可能个个都有缘呢？”闺臣说：“我们四个人和仙姑有缘吗？”道姑说：“今天能相逢，怎么会无缘呢？不但有缘，而且都有前世的缘分。因为有宿缘，所以来结这一世的良缘；结了良缘，免不了又续上过去的缘分；续了旧缘，进而普结众人之缘，结了众人之缘，最后才能了却尘世的缘分。”说完，把花篮扔到船头，说：“可惜这稻谷剩下的不多了，每人只能结个‘半半之缘’。”婉如把稻谷拿出来，让水手把花篮送还给道姑。道姑接过花篮，对闺臣说：“女菩萨千万保重！我们后会有期，暂且失陪了。”说完就离开了。
婉如说：“三位姐姐看，道姑给的这个大米，竟然有一尺长，可惜只有八个。”三人看着正觉得诧异，正好多九公走过来，问：“这东西是从哪儿来的？”闺臣把详细经过告诉了他。多九公说：“这是‘清肠稻’。当年我在海外吃过一个，足足一年都不饿。现在我们船上一共三十二人。把这稻谷每个分成四段，正好够吃一顿，大概能让人几十天不饿。”若花说：“怪不得那道姑说‘只能结得半半之缘’，原来是按人数分配，每人只能吃四分之一，正好是一半的一半。”多九公和林之洋把清肠稻拿到后面，每个切成四段，分在几口锅里煮了。大家吃了这一顿，个个精神焕发，都念叨着道姑的救命之恩。
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