秦小春说:“我听说世间小孩出痘,都是痘疹娘娘掌管。男的有痘儿哥哥,女的有痘儿姐姐,全靠他们照应,才能平安。现在你们五位姐姐只知道用药煎洗,要是不向痘疹娘娘叩拜祈福,万一痘儿姐姐不来照应,将来脸上弄出一脸麻点,不只是婉如姐姐说的找女婿的事要紧,而且满脸坑坑洼洼,平时搽粉都很不方便。要是麻点太深,恐怕脂粉都搽不到底,那才是个麻烦事呢!”红红问:“闺臣妹妹府上供奉这位娘娘吗?”闺臣说:“这是庙宇里供奉的神,家里哪会有。”若花说:“妇女去庙里烧香,难免违背闺训,这可怎么办?”闺臣说:“去庙里烧香本来就不适合妇女,幸好痘疹娘娘常常供奉在尼姑庵里。去年我去海外寻亲,也向观音大士许过愿,到现在还没还愿。不如禀明母亲,明天我和五位姐姐请婶婶一起去,这样岂不是一举两得。”红蕖说:“我想去求签,问问哥哥的下落,明天要是去的话,我也要一起去。”闺臣当时就向母亲禀明,也和婶婶说好了。幸好隔壁的白衣庵就供奉着痘疹娘娘。
到了第二天,史氏带着唐闺臣、洛红蕖、阴若花、枝兰音、廉锦枫、黎红红、卢亭亭,来到隔壁的尼姑庵。有个带发修行的老尼姑,名叫末空,把众人带到大殿,大家洗净手,拈起香,拜了观音。红蕖求了一签,问问哥哥的下落,幸好得了一支“上上”吉签,这才稍微放下心来。末空又把她们带到痘疹娘娘殿内,大家一起参拜,焚烧了纸帛。闺臣问:“请问师傅,贵庵供奉魁星吗?”末空说:“隔壁的喜神祠供奉着魁星。那里也是尼姑修行的地方,诸位小姐要是想去拈香,只隔一堵墙,我陪你们过去。”闺臣问:“那里的魁星塑有女像吗?”末空说:“这可从来没见过。小姐要是有这份善心,另外塑一尊,也很容易。诸位女菩萨刚才拜佛,想必有些劳累,先到里面喝杯茶,休息一下,再到各处随意看看。”史氏说:“师傅说得很对。”
大家来到禅堂,纷纷坐下,道婆端上茶水。末空一一询问众人的姓氏。问到洛红蕖的时候,她揉了揉眼睛,又仔细瞧了瞧,突然流下泪来,说道:“小姐莫不是骆宾王大人的后人?我徒弟寻访骆老爷的下落,连续好几年都毫无消息。没想到机缘巧合,今日竟能让小姐来到这里!”洛红蕖听老尼说得莫名其妙,生怕自己的身份被人识破,连忙掩饰道:“师傅你认错人了。我虽然姓洛,但此洛是三点水旁的洛,我不知道骆老爷的下落。”末空问:“请问唐小姐,此地的唐探花是你什么人?”闺臣回答:“是我的父亲。”末空说:“这就对了!当年唐老爷还没考中探花的时候,曾在长安和徐敬业大人、骆宾王大人结拜为兄弟,我的丈夫亲眼所见。如今二位小姐一同来到小庵,你不是骆宾王大人的后人还能是谁呢?小姐何必隐瞒呢?我岂是会给人带来灾祸的人!况且我的徒弟就是骆公子的妻子。我今日冒昧询问,也是有原因的。”洛红蕖听这话有内情,急忙问道:“您徒弟姓什么叫什么?现在在这儿吗?”末空说:“她的父亲是太宗皇帝的第九子,人们都称他为九王爷。因为剿灭贼寇有功,曾被封为忠勇王。他向来和骆老爷交情最深,所以把郡主许配给了骆公子。这个女子现在就在小庵,名叫李良箴。因为怕太后查访,就随了外祖的姓氏,改姓宋。”洛红蕖说:“师傅,您这话可就错了!我和骆府虽不是本家,但向来有些亲谊,他家的事情我也略知一二。骆公子虽然是九王府的郡马,可郡主早就去世了。后来虽有续弦的说法,但因为王爷并没有别的郡主,这事就搁置了,至今都十多年了,哪有又和王府联姻这回事呢?这话真让人费解。”末空说:“原来小姐不知道这里面的详细情况,那就让我慢慢说给你听。”后事如何,且听下回分解。
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