于是水神冯夷平息波浪，风神屏翳收起风力；鱼鳖隐匿踪迹，鸟兽潜藏身形。隔断了蓬莱仙岛，暗暗围住了阊阖天宫。雾气恍惚奔腾，如同骤雨即将来临；纷纭杂乱，好似寒云汇聚。其中隐藏着毒蛇，因而产生瘴疠；内藏妖魅，凭借雾气制造祸害。给人间降下疾病灾厄，在塞外扬起风尘。百姓遇到会夭折受伤，大人物看到也会感慨。这大概是要将元气回归到洪荒时代，把天地混同为一个整体。
当夜五更时候，船已靠近曹操的水寨。孔明命令把船只头西尾东，一字排开，在船上擂鼓呐喊。鲁肃惊慌地说：“要是曹兵一起出来，怎么办？”孔明笑着说：“我料定曹操在这浓重的雾气中肯定不敢出来。我们只管喝酒取乐，等雾散了就回去。”
曹寨中，听到擂鼓呐喊声，毛玠、于禁二人慌忙飞速报告曹操。曹操传令说：“大雾迷江，敌军突然到来，必定有埋伏，千万不可轻举妄动。可派水军弓弩手乱箭射他们。”又派人到旱寨内叫张辽、徐晃各带三千弓弩军，火速到江边协助射箭。等到号令传来时，毛玠、于禁担心南军抢入水寨，已经派弓弩手在寨前放箭。不一会儿，旱寨内的弓弩手也到了，大约一万多人，全都朝着江中放箭，箭如雨下。孔明命令把船掉头，头东尾西，靠近水寨受箭，一面继续擂鼓呐喊。等到太阳升高，雾气消散，孔明下令收船迅速返回。二十只船两边的草把子上都排满了箭枝。孔明让各船上的军士齐声高喊：“谢谢丞相的箭！”等曹军寨内报告曹操时，这里船轻水急，已经放回二十多里远，追不上了。曹操懊悔不已。
孔明回船对鲁肃说：“每只船上大约有五六千支箭了。不费江东半分力气，就得到了十多万支箭。明天就用这些箭去射曹军，岂不是很方便？”鲁肃说：“先生真是神人啊！怎么知道今天会有这么大的雾？”孔明说：“作为将领，如果不通晓天文，不了解地利，不懂得奇门遁甲，不明白阴阳变化，不认识阵图，不明白兵势，那就是庸才。我在三天前就算定今天有大雾，所以才敢答应三天的期限。公瑾让我十天完成，工匠和材料都不配合，明显是要用这件事杀我。我的命是由天定的，公瑾怎么能害得了我呢！”鲁肃十分佩服。
船到岸边时，周瑜已经派了五百士兵在江边等候搬箭。孔明让人从船上取箭，共得到十多万支，都搬到中军帐交纳。鲁肃进去见周瑜，详细说了孔明取箭的事。周瑜大惊，感慨地叹道：“孔明神机妙算，我比不上他！”后人有诗称赞道：一天浓雾满长江，远近难分水渺茫。骤雨飞蝗来战舰，孔明今日伏周郎。
过了一会儿，孔明进入营寨见周瑜。周瑜下帐迎接，称赞道：“先生神算，令人敬服。”孔明说：“不过是些诡诈的小计谋，没什么稀奇的。”周瑜邀请孔明入帐一起喝酒。周瑜说：“昨天我家主公派使者来催督进军，我还没有奇计，希望先生能教教我。”孔明说：“我只是个平庸之才，哪有什么妙计？”周瑜说：“我昨天观察曹操的水寨，极其严整有章法，不是轻易可以攻打下来的。我想到一个计策，不知道行不行。希望先生帮我决断一下。”孔明说：“都督先别说。我们各自写在手上，看看是不是一样。”周瑜大喜，让人取来笔砚，先自己暗暗写好，然后递给孔明，孔明也暗暗写好。两人靠近坐榻，各自伸出手掌，互相观看，都大笑起来。原来周瑜掌中写的是一个“火”字，孔明掌中也是一个“火”字。周瑜说：“既然我们两人想法相同，那就更没什么可怀疑的了。千万不要泄露出去。”孔明说：“这是两家共同的公事，怎么会有泄露的道理。我料想曹操虽然两次中了我的计，但肯定不会防备。现在都督尽管施行这个计策就可以了。”喝完酒，两人分开，众将都不知道这件事。
曹操白白损失了十五六万支箭，心里十分郁闷。荀攸献计说：“江东有周瑜、诸葛亮二人谋划，我们很难迅速攻破。可以派人去东吴诈降，做内应传递消息，这样才能有所图谋。”曹操说：“这正合我意。你觉得军中谁可以执行这个计策？”荀攸说：“蔡瑁被诛杀，蔡氏宗族都在军中。蔡瑁的族弟蔡中、蔡和现在担任副将。丞相可以用恩情结交他们，派他们前往东吴诈降，肯定不会被怀疑。”曹操听从了这个建议，当夜秘密把二人叫进营帐，嘱咐道：“你们二人可以带领少量军士，去东吴诈降。只要有什么动静，就派人秘密报告。事情成功之后，我会重重封赏你们。千万不要有二心！”二人说：“我们的妻子儿女都在荆州，怎么敢有二心，丞相不要怀疑。我们二人一定取下周瑜、诸葛亮的首级，献给您。”曹操重重地赏赐了他们。第二天，二人带领五百军士，驾着几只船，顺着风朝着南岸驶去。
再说周瑜正在谋划进兵的事情，忽然有人报告说江北有船来到江口，说是蔡瑁的弟弟蔡和、蔡中，特地前来投降。周瑜把他们叫进来，二人哭着下拜说：“我哥哥无罪，被曹操那贼子杀害。我们二人想为哥哥报仇，特地来投降。希望您收留我们，我们愿意作为先锋。”周瑜非常高兴，重重赏赐了二人，当即命令他们和甘宁带领军队作为先锋。二人拜谢，以为自己的计策成功了。周瑜秘密叫来甘宁，吩咐道：“这二人没有带家眷，不是真的投降，而是曹操派来的奸细。我现在要将计就计，让他们通报消息。你要热情款待他们，暗中提防。到出兵那天，先要杀了他们祭旗。你一定要小心，不能出错。”甘宁领命而去。
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