法正与那人见面后，两人相视而笑，还兴奋地击掌。庞统满心疑惑，询问缘由。法正解释道：“这位先生是广汉人，姓彭，名羕，字永言，是蜀中一位豪杰之士。他因说话直爽，得罪了刘璋，被刘璋剃去头发，戴上枷锁，罚作苦役，所以头发才如此短。” 庞统听闻，立刻以宾客之礼相待，询问彭羕从何处而来。彭羕郑重其事地说：“我特地来救你们数万人的性命，这件事得见到刘将军才能细说。” 法正赶忙跑去报告刘备。刘备亲自前来拜见彭羕，请教其中缘故。彭羕问道：“将军在前寨部署了多少军马？” 刘备如实相告：“有魏延、黄忠在那里。” 彭羕听后神色凝重，说道：“作为将领，怎能不熟悉地理情况？前寨紧靠着涪江，如果敌军掘开江水，再从前后用兵力封堵，那么寨中的人将一个都逃不出去。” 刘备顿时恍然大悟。彭羕接着又说：“罡星出现在西方，太白星高悬于这片地域，预示着将有不吉利的事情发生，务必谨慎提防。” 刘备听后，当即拜彭羕为自己的幕宾，并派人秘密告知魏延、黄忠，让他们日夜用心巡逻警戒，以防敌军决堤放水。黄忠和魏延经过商议，决定两人轮流值守，一旦遇到敌军来袭，便互相通报。
再说泠苞见当晚风雨交加，觉得是个好时机，便率领五千士兵，沿着江边悄悄进发，准备掘开江水。然而，他刚行动，就听到后方喊声大作。泠苞心中一惊，知道对方已有防备，赶忙撤军。这时，前方魏延率领军队追了过来，川兵顿时阵脚大乱，自相践踏。泠苞在奔逃过程中，迎面撞上了魏延。两人交锋没几个回合，泠苞就被魏延活捉。等到吴兰、雷铜赶来接应时，又被黄忠率领的军队击退。魏延押着泠苞回到涪关。刘备见到泠苞，愤怒地斥责道：“我以仁义之心对待你，放你回去，你为何背叛我？这次绝难饶恕！” 于是下令将泠苞推出斩首，并重赏了魏延。
刘备设宴款待彭羕，正热闹时，忽然有人来报，荆州的诸葛亮军师特地派马良送书信来了。刘备赶忙召马良进来询问情况。马良行礼后说道：“荆州一切平安，主公不必担忧挂念。” 随后呈上军师的书信。刘备拆开书信一看，大致内容是：“我在夜里推算太乙数，今年是癸巳年，罡星出现在西方；又观测天象，太白星高悬于雒城上空。这预示着主将身上多有凶险，少有福运，务必谨慎行事。” 刘备看完信，让马良先回去。刘备说：“我要回荆州，去商讨这件事。” 庞统在一旁暗自思忖：“孔明这是怕我夺取西川，立下大功，所以故意用这封信来阻拦。” 于是他对刘备说：“我也推算过太乙数，知道罡星在西方，正应了主公合该夺得西川，并没有凶险之事。我也观测了天文，看到太白星临于雒城，之前斩杀蜀将泠苞，已经应了凶兆。主公不必起疑，应当赶紧进兵。”
刘备见庞统再三催促，便率军继续前进。黄忠和魏延迎接刘备进入营寨。庞统问法正：“前面到雒城，还有多远的路程？” 法正当场在地上画出地图。刘备拿出张松之前留下的地图对照，发现毫无差错。法正介绍道：“山北有一条大路，可以直接攻取雒城东门；山南有一条小路，能够攻取雒城西门，两条路都可以进兵。” 庞统对刘备说：“我让魏延作为先锋，从南小路进军；主公您让黄忠作为先锋，从山北大路进军，我们在雒城会合。” 刘备说：“我自幼就熟悉骑马射箭，走小路更在行。军师您从大路去攻取东门，我去攻取西门。” 庞统却坚持说：“大路必定有敌军拦截，主公您带兵抵挡。我走小路。” 刘备担忧地说：“军师不可。我夜里梦到一位神人，手持铁棒击打我的右臂，醒来后右臂还疼。这次行动恐怕不太吉利。” 庞统安慰道：“壮士上战场，不是战死就是受伤，这是常理。怎么能因为一个梦就心生疑虑呢？” 刘备又说：“我所担心的，是孔明的书信。军师还是守住涪关，如何？” 庞统大笑起来，说道：“主公这是被孔明迷惑了。他不想让我独自立下大功，所以才说这些话来动摇您的决心。心里有疑虑就会做梦，哪有什么凶险呢？我愿意肝脑涂地，才不负本心。主公不要再多说了，明天一早我们就出发。”
当天，庞统传下号令，让军士五更做饭，天亮就上马出发。黄忠、魏延率领军队先行。刘备再次与庞统约定好行动细节，正要出发时，庞统坐下的马突然前蹄失陷，把庞统掀翻在地。刘备急忙跳下马，亲自上前拉住那匹马。刘备关切地说：“军师怎么骑了这么一匹劣马？” 庞统也很纳闷，说：“这匹马我骑了很久，以前从未这样过。” 刘备说：“临阵时马突然受惊，可是会误人性命的。我骑的这匹白马，性情极为温顺，军师可以骑它，保证万无一失。这匹劣马我自己骑。” 于是刘备与庞统交换了坐骑。庞统感激地说：“深感主公厚恩，即使万死也难以报答。” 随后，两人各自上马，分路进发。刘备看着庞统离去的背影，心中莫名地感到一阵不安，只能怏怏地带领军队前行。
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